miércoles, 31 de julio de 2013

Matadero 5: un relato muy original sobre la guerra y otras historias


Portada de la versión en audiolibro de la novela de Vonnegut, leída por Ethan Hawke.

Matadero 5 (Slaugtherhouse five) es una extraordinaria novela del norteamericano Kurt Vonnegut  (1922-2007), publicada en 1969. Aunque normalmente se la categoriza como ciencia ficción, en mi opinión está más próxima a novelas como “Catch 22”, ya que describe y critica duramente la guerra.
Vonnegut nació en Indianápolis, en el seno de una familia de origen alemán. Estudió química, fue soldado en la II Guerra Mundial, y fue capturado en la Batalla del Bulge, a finales de 1944. No fue liberado hasta el final de la Guerra, por tropas soviéticas. De vuelta en EE.UU, estudió antropología y comenzó su carrera de escritor. Matadero 5 es su novela más conocida. En ella, relata la dura experiencia del soldado Billy Pilgrim durante la Segunda Guerra Mundial en Europa, sobre todo el terrible bombardeo de Dresde.
 
Durante los días 13,14 y 15 de febrero, las fuerzas aéreas británicas y americanas llevaron a cabo cuatro duros ataques contra dicha ciudad. 4.000 toneladas de bombas, muchas incendiarias, arrasaron gran parte de Dresde. La cifra de víctimas varía mucho según las fuentes, aunque al parecer, las últimas estimaciones la reducen bastante (unas 30.000 muertes). Fue una de las acciones más polémicas de la guerra, ya que se ha señalado que la ciudad no contaba con un alto valor estratégico ni militar. Era una de las más bellas de Alemania, en esos momentos estaba llena de refugiados del frente del este, y su destrucción se convirtió en símbolo de los horrores de la guerra, aunque también ha sido utilizada políticamente, incluso por grupos revisionistas.
En mi opinión, en esta página se ofrece una buena crónica de este terrible ataque:
Vonnegut nos relata de manera extraordinaria las desventuras de Billy, un buen hombre, muy alejado de la imagen clásica del soldado. Billy vive la etapa final la guerra como prisionero de los alemanes, y es testigo de la desolación, la crueldad y el dolor de los primeros meses del año 1945 en Alemania.
La novela va más allá y narra muchos episodios de la vida de Billy Pilgrim, desde su infancia a su madurez. El relato es discontinuo en el tiempo, y existe una razón para ello que no revelaremos aquí. La vida cotidiana de Billy, aparentemente ordinaria y poco interesante, acaba enganchando al lector. Su historia está llena de humor fino y sensibilidad, con una crítica relativamente amable a nuestra sociedad, que se endurece en los episodios bélicos.
La  novela resulta, sobre todo, extraordinariamente original, y está considerada una de las mejores obras americanas del pasado siglo. No puede ser categorizada ni conviene dar más detalles sobre la misma para no desvelar sorpresas y curiosos giros argumentales. Comentar que la versión que he "leído" es el audiolibro, interpretado por Ethan Hawke. Más sobre esta interesante versión aquí: