El Frikismo Ilustrado

El fin de la eternidad

2012-02-17T10:47:00.005+01:00

Ciencia, aventura, amor e intriga en la clásica novela de Asimov

Como muchos chavales a finales de los 70, me inicié en la lectura con las aventuras de los 5, escritas por Enid Blyton. La verdad es que resultaban muy divertidas, y ayudaban a pasar las largas tardes de verano, cuando todavía las consolas e Internet eran cosa del futuro. Tras recorrer todas las aventuras de Julian, Dick, Anne, Georgina y Tim, en la que la mitad del tiempo lo pasaban comiendo emparedados y bebiendo jengibre ¿no tenían coca cola a mano, o que?, empecé a explorar otros géneros literarios.

Por suerte, mi abuelo me introdujo al autor que iba a acompañarme durante los años de la adolescencia: Isaac Asimov. Aunque él era más partidario de su faceta de divulgador científico (con su “Introducción a la ciencia”, realizó un estupendo trabajo explicando las ciencias físicas y biológicas)

http://www.librosmaravillosos.com/introduccionciencia/index.html

yo enseguida me interesé especialmente por sus libros de ciencia ficción. Durante los 80 leí muchas de sus obras, pero dos tres quedaron especialmente grabadas en mi recuerdo: la trilogía de la Fundación, la serie de relatos “Yo robot”, y “El fin de la eternidad”.

Recientemente he releído (mejor dicho, escuchado en audiolibro), esta última novela. No recordaba apenas detalles de la trama (salvo el impactante final), pero si la idea general. Es una experiencia común “revisitar” algún libro de nuestra infancia o adolescencia, y decepcionarse con su nueva lectura. En este caso, a pesar de que ya no lo he disfrutado tanto como entonces, el libro no me ha defraudado. Sigue resultando divertido e interesante, auque quizás no muy recomendable para los no amantes del género.

El fin de la eternidad es una novela clásica del subgénero “viaje en el tiempo”. La dificultad de este tipo de novelas estriba en las paradojas insalvables de los viajes en el tiempo, y la complejidad y arbitrariedad que tienen que tener las tramas para salvarlas aparentemente. Aun así, en este caso, la historia se lee con agrado, y no resulta excesivamente compleja, hasta el final. El libro contiene dosis de ciencia, humor, aventura y romanticismo, una mezcla seguramente más atrayente para lectores jóvenes. Muy recomendable para regalar a los chavales de ahora, para que se olviden un rato de las consolas…

Según Wikipedia (resumido):

Isaac Asimov nació en Rusia en 1920, y murió en Nueva York en 1992. Fue un escritor y bioquímico ruso, nacionalizado estadounidense, conocido por ser un exitoso y excepcionalmente prolífico autor de obras de ciencia ficción, historia y divulgación científica. La obra más famosa de Asimov es la Saga de la Fundación, que más tarde combinó con su otra gran serie sobre los robots. También escribió obras de misterio y fantasía, así como una gran cantidad de textos de no ficción. Asimov, junto con Robert A. Heinlein y Arthur C. Clarke, fue considerado en vida como uno de los "tres grandes" escritores de ciencia ficción.

http://es.wikipedia.org/wiki/Isaac_Asimov

Deporte y ciencia

2012-02-04T20:14:00.004+01:00

Este fin de semana se ha estrenado “Moneyball”, una estupenda película dirigida por Bennet Miller (conocido por su película biográfica sobre Truman Capote). En ella, se narra la espectacular temporada que realizó el equipo de baseball “Oakland Athletics” en el año 2002. El director del equipo, Beane (Brad Pitt) se enfrenta a una mala situación financiera y al traspaso de sus mejores jugadores. Ante esta difícil coyuntura, decide plantear una nueva y arriesgada estrategia, que la película explica realmente bien. Resulta interesante y comprensible incluso sin conocer este deporte, aunque cualquiera que siga el cine americano, cierta idea acaba adquiriendo sobre baseball, futbol americano, etc…

La nueva aproximación que realiza Beane se basa en la ciencia, más específicamente, en el análisis estadístico del rendimiento de los jugadores.

http://en.wikipedia.org/wiki/On_base_percentage

La película no entra en demasiado detalle en estos cálculos, lógicamente, pero si que aborda de forma inteligente la lucha entre los partidarios de la nueva metodología, y los que prefieren la intuición y la experiencia acumulada por los ojeadores de jugadores.

Además de este interesante ejemplo de las resistencias que encuentra cualquier innovación en una organización, se abordan otros temas que trascienden el mundo deportivo, especialmente la competitividad y la deshumanización del trato con los jugadores (extrapolable al maltrato a los trabajadores que por desgracia se produce en tantas empresas). También se plantea el clásico dilema, ¿familia o trabajo?, pero todo ello sin los exagerados sentimentalismos de otras muchas películas del género.

La película está recibiendo muy buenas críticas, merecidamente en mi opinión. Una gran película dirigida a un público mayoritario es siempre una buena noticia. Un buen trabajo de Brad Pitt, apoyado por estupendos actores como Jonah Hill, y sobre todo, el cínico y duro entrenador interpretado por un siempre inquietante Philip Seymour Hoffman

http://en.wikipedia.org/wiki/Moneyball_(film)

Y finalmente, destacar su gran guión. No me extrañó ver en los títulos de crédito a Aaron Sorkin, creador de la mejor serie política que se ha rodado, “El ala oeste de la Casa Blanca”.

http://es.wikipedia.org/wiki/Aaron_Sorkin

http://www.filmaffinity.com/es/film974637.html

Una noche de mala estrella

2012-01-31T19:55:00.006+01:00

Este fin de semana he visto en Madrid “Luces de bohemia”, la clásica obra de teatro de Valle Inclán publicada en 1920, pero no estrenada hasta 1963 en París. Esta interesante versión ha sido dirigida por Lluís Homar, y será representada en el Teatro María Guerrero hasta el 25 de marzo.

http://www.revistagodot.com/?p=4058

En ella, el protagonista, Max Estrella, un genial escritor, pero ciego y alcohólico, vive sus últimas horas en la canalla y peligrosa noche madrileña. La obra satiriza la vida de la sociedad literaria de la época, pero va más allá, y se convierte en una ácida crítica al carácter español: la falta de reconocimiento del trabajo creativo, la prepotencia de los poderosos, la corrupción a todos los niveles, etc. Valle Inclán no se ahorra críticas a unos y a otros, señalando los abusos de la policía y los gobernantes, pero también la miseria moral de muchos personajes humildes y castizos . Pocos caracteres se libran de la quema; apenas, las infortunadas hija y esposa del genial pero acabado Max. Esta obra estuvo censurada mucho tiempo, y sólo en 1968 pudo estrenarse en España (En Sabadell, según Manuel Labrandero, a manos de una compañía de aficionados, “Palestra”)

http://www.elpasajero.com/tablado/labrandero.html

o en 1970, en Valencia, según Wikipedia.

http://es.wikipedia.org/wiki/Luces_de_bohemia

Afortunadamente, muchos años han transcurrido ya desde aquella triste época, y apenas queda nada de la picaresca y la arrogancia de aquellos personajes. Es necesario hacer un verdadero esfuerzo para recordar ejemplos recientes de abusos del poder, de políticos corruptos, de personajillos con aires de señores, de administraciones clientelistas, de falta de reconocimiento a escritores y científicos…

En fin. En otro orden de cosas, la obra transcurre en ambientes muy castizos, así que conviene revisar un poco el léxico madrileño para no perderse:

http://www.rinconcastellano.com/sigloxx/valle_luces.html

Por otra parte, en Madrid se celebra una divertida recreación de la obra, llamada “La noche de Max Estrella”, en la que se camina por las calles de la obra, recitando algunos pasajes. Yo asistí a las primeras, pero luego tuvo tanto éxito que resultaba incómodo acudir.

http://es.wikipedia.org/wiki/La_noche_de_Max_Estrella

También existe una versión cinematográfica de la obra, dirigida por Mario Camús en 1985, con Paco Rabal como Max Estrella.

http://www.imdb.es/title/tt0089518/

Esta obra deja un regusto amargo. Al parecer, los fantoches ni se crean ni se destruyen, sólo se trasforman…

Enigma

2012-01-23T08:37:00.003+01:00

La máquina de cifrado “enigma” se desarrolló en Alemania a finales de los años 20, con el propósito de poder enviar mensajes codificados, especialmente en el ámbito comercial. Parecía una máquina de escribir, pero su interior escondía un complejo mecanismo electromecánico. Disponía de cinco rotores con las 26 letras del alfabeto, y cada uno utilizaba un cableado diferente. Al pulsar una tecla, la señal recorría varios rotores, y salía codificada como otra letra. La posición de los rotores variaba con cada pulsación. Por ello, aunque escribiéramos la misma letra dos veces, el resultado eran dos letras distintas. El usuario podía modificar varios parámetros para mayor seguridad. Para descifrar el mensaje, se requería una máquina con la misma configuración.

http://es.wikipedia.org/wiki/Enigma_(m%C3%A1quina)

La máquina enigma tuvo gran importancia para las comunicaciones militares alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Para mayor seguridad, los modelos militares eran más complejos, y las claves cambiaban con frecuencia. Para leer sobre el tema de cifrado, recomiendo el excelente libro “The code book”, de Simon Singh.

http://simonsingh.net/books/the-code-book/

La máquina parecía perfecta, y los alemanes confiaron en ella plenamente, para enviar todo tipo de información, pero, ¿era realmente indescifrable?. En 1929, los polacos realizaron la primera contribución al futuro esfuerzo aliado, analizando una máquina enigma usada con fines comerciales. Un matemático polaco, Rejewsky, fue el primero en estudiar científicamente el problema. Su abordaje permitía reducir el número posible de combinaciones del mensaje interceptado. Cuando Polonia se vio amenazada por la invasión alemana, envió su trabajo sobre enigma a Francia, y algunos criptógrafos también llegaron allí. Pero de nuevo, ante la invasión de Francia, el personal y el material acabaron viajando, esta vez a Inglaterra.
Los ingleses montaron un complejo para descifrar las comunicaciones alemanas en una bonita finca, Bletchley Park, a 80 km de Londres. Allí trabajaron matemáticos y científicos de la talla de Alan Turing, pero también jugadores y expertos en crucigramas, para intercambiar ideas y técnicas.

http://users.telenet.be/d.rijmenants/en/enigma.htm

Por desgracia, Alan Turing no recibió precisamente el agradecimiento de su patria por su enorme contribución a la vitoria aliada: fue castrado químicamente por homosexual y acabó suicidándose en 1954.

La tarea en Bletchely Park resultaba muy difícil. Los alemanes realizaron frecuentes cambios en claves y estrategias de cifrado. Sin embargo, los operadores alemanes cometían de vez en cuando algún error y no seguían estrictamente los protocolos de seguridad, lo que permitió a los aliados descifrar algunos mensajes. En Blecthley Park también se empleaban métodos de descifrado basados en la “fuerza bruta”, es decir, primitivos ordenadores que probaban multitud de combinaciones. La película “Enigma” refleja el ambiente que se debió vivir en este curioso lugar.

http://en.wikipedia.org/wiki/Enigma_(2001_film)

Los mensajes más difíciles de descifrar eran los de la marina, y esto suponía un problema ya que los U-boat alemanes atacaban constantemente el tráfico marítimo aliado en el Atlántico. Los mensajes fueron descifrados durante un tiempo gracias a la captura del submarino U 110, y la recuperación heroica de sus libros de códigos. Existe una película que refleja este hecho, llamada U 571. Aunque es entretenida, resulta vergonzoso que se cambie la historia, que pasa a ser protagonizada por americanos, cuando el submarino U 110 fue capturado por la Royal Navy en 1941.

http://en.wikipedia.org/wiki/German_submarine_U-110_(1940)

Finalmente, recomiendo la visita a Bletchley Park, que yo realicé en el año 2004. Es fácil llegar en tren desde Londres.

http://www.bletchleypark.org/

Los descendientes

2012-01-22T19:21:00.002+01:00

Cada vez es más raro que en pantalla no aparezca algún muerto: hay muertos accidentales, muertos por contagio, ristras de muertos (víctimas de ametralladoras, pistolas, bombas y tal) e incluso muertos que andan (aquí destacar la maravillosa serie “The walking dead” de la que soy forofa). Muertos por aquí, muertos por allá. Es una Parca lejana que no puede alcanzarnos, no nos asusta.

Pero cuando te enfrentas a un historia en la que se incardina muerte y familia nadie sale indemne, por eso son muchos los que sienten rechazo hacia estas películas que, pese a ser éxito de crítica, no suelen serlo de taquilla. No queremos sufrir. “The Savages”, de Tamara Jenkins, “In the Bedroom”, de Todd Field, “Monster's Ball”, de Marc Forster, son tres películas que me han impactado profundamente porque bucean en las aguas profundas y oscuras de las relaciones familiares. Desmontando mitos y falsas creencias muestran, descarnadamente, como a veces las mayores atrocidades se producen en el seno de la familia, esa institución que se supone te ha de proporcionar protección y consuelo. Son películas muy duras, muy intensas de las que sales aterrorizada.

En “Los descendientes”, primera película que veo de Alexander Payne, me ha sorprendido la extrema sensibilidad con que este director aborda el tema de la pérdida de un ser querido, algo muy difícil de conseguir ya que, a diferencia de las otras películas que he mencionado, se trata de una familia normal, si acaso un poco distanciada por el día a día que supone vivir. No hay malos ni buenos.

Plantea el fin de la vida sin pasarla por el tamiz de la religión, algo que yo agradezco. Cuando la medicina ya nada puede hacer por ti, poder decidir, vía testamento vital, que no quieres que tu corazón siga latiendo conectado a una máquina. Aceptar la decisión, sin juzgarla, prepararse, y preparar a amigos y familiares, para la despedida, siempre triste y difícil, pero digna.

Ensalza la pertenencia a una familia, la importancia de la herencia recibida y la posibilidad de permanencia en tus descendientes. La escena de los padres despidiéndose de su hija en el hospital es desgarradora..

Hermosos paisajes, bella fotografía, excelentes interpretaciones (incluido George Clooney que no es santo de mi devoción) y una música preciosa.

JUAN DE LOS MUERTOS

2012-01-14T15:48:00.015+01:00

Grupúsculos de disidentes apoyados por el imperialismo Yanqui invaden las calles de la Habana devorando a sus vecinos. "Socialismo o muerte", ¿pero puede haber algún estado intermedio? Una invasión de zombies a la cubana puede ser una oportunidad para establecer un negocio. Sólo es necesario garantizar el abastecimiento de ron y un sitio donde colgar la hamaca y disfrutar de las vistas. Puedes reutilizar uniforme y aperos de tu trabajo anterior: chanclas, camiseta y pantalón corto y un remo. Porque para un superviviente como Juan estos ""disidentes" no son nada. Él, que sobrevivió a Angola, a Mariel, al "periodo especial" y a "la cosa esta que vino después". Hay que saber algo de marketing para que la cosa enganche: "Juan de los muertos. Matamos a sus seres queridos. ¿En qué puedo ayudarle?". Y ya está en marcha el negocio...aunque haya encargos especiales que uno no debe aceptar...

Desternillante película de humor macrabo sin concesiones, con sus dosis lógicas de gore. Mucho más divertida que otros intentos sobre el tema como "Zombieland". Alguna escena acrobática del prota me pareció todo un homenaje a Kirk Douglas en esa magnifíca película: "Los Vikingos". También tiene sus momentos de ternura ¿? que dan giros sorprendentes...

Como cosa curiosa, es la primera película independiente autorizada por el Gobierno Cubano (que no se sabe si anda medio arrepentido). Como dice su guionista y director Alejandro Brugués, cubano por supuesto: "Los cubanos tienen tres formas de reaccionar ante los problemas: quedarse de brazos cruzados y no hacer nada, poner un negocio y hacer dinero con ello, o coger una patera y huir"...o una mezcla de todas ellas.

Es básicamente una película gamberra, muy latina y de buen rollo (siempre claro que no tengas ningún problema con el espachurrado de cerebros, los destripamientos varios y la aplicación laxa de las normas morales).

Pero sobre todo ya era hora que una película sobre los muertos vivientes supusiera con su título todo un homenaje a nuestro experto en zombies...va por tí Juan!

Drive

2012-01-07T20:24:00.004+01:00

No sé como una película de coches y carreras ha podido emocionarme, pero lo ha hecho. No me gusta conducir, pero Ryan Gosling consigue que parezca algo romántico y hermoso.

No entiendo como una historia en la que unos mafiosos crueles y sin escrúpulos, empeñados en dejar a su paso un reguero de cadáveres sanguinolentos, puede resultar poética, pero lo es. ¡Pura poesía urbana! Es pausada e impetuosa, dulce y salvaje, tierna y muy dura. ¡Pocos pueden lograr una película así!

La relación, tan conmovedora, entre Ryan Gosling y Carey Mulligan, sus miradas, sus sonrisas, sus escasos diálogos, constituyen un remanso de paz en medio de la violencia que envuelve a todos los personajes. Verte reflejado en unos ojos que te miran con una dulzura hasta entonces desconocida te hace tener otra perspectiva sobre ti mismo.

El reparto, además de los dos actores principales, excepcional: Ron Perlman, el mafioso malo, y Albert Brooks el mafioso peor; Christina Hendricks, convertida en icono sexual gracias a su papel de Joan Holloway en la maravillosa serie “Mad Men”, en un papel corto pero intenso.

Me recordó a “Collateral”, de Michael Mann, por el aura de tristeza que envuelve a los personajes y que no los abandona hasta su muerte.

Hay escenas tan brutales y desgarradoras, como la de los dos personajes principales en el ascensor, que te encogen el corazón y te hacen removerte incomoda en tu butaca. Pero no se regodea en la pena, ni en el desencuentro, ni juega con falsos sentimentalismos. Al final cada uno sigue con su vida, en esa ciudad o en otra, aunque un poco más tristes y bastante más solos:

“Encontraré otra ciudad, mejor que esta.
Todos mis esfuerzos son una condena del destino;
y mi corazón está –como un cadáver– enterrado.
Cómo podría permanecer mi mente en esta tierra baldía.
A donde vuelvo los ojos, dondequiera que mire veo las ruinas negras de mi vida aquí,
donde pasé tantos años destruyendo y malgastando”. (Constantin Cavafis)

No me gustó la banda sonora. A una historia como ésta solo puede acompañarla un blues.

Doctor, quiero morir

2012-01-06T18:38:00.009+01:00

Al Pacino interpreta al Dr. Jacob Kevorkian en la interesante película de HBO "you don't know Jack".

¿Qué hacer frente a un paciente que sufre, al que la medicina no puede ofrecer nada? ¿Cómo afrontar el dolor insoportable, la enfermedad sin esperanza, el deseo determinado de morir por parte de un paciente adulto y competente? Sin duda, muchos médicos se han visto enfrentados a este problema a lo largo de la historia. En muchos casos, la actitud habrá sido inhibirse, consolarse pensando que se ha hecho todo lo posible, que el paciente está en manos de Dios…en otros casos, sin embargo, los médicos han ayudado a reducir el dolor, adelantando más o menos la muerte, han asesorado al paciente en su suicidio, o incluso han aplicado la eutanasia. Pero en pocos casos, han actuado tan abiertamente como el Dr. Kevorkian.

http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Kevorkian

Jacob Kevorkian nació en Michigan, EE.UU. Sus padres eran Armenios; su madre había huido de las matanzas turcas en 1915. Jack nació en 1928, y en 1952 se graduó con honores en la prestigiosa Facultad de Medicina de Ann Arbor. A lo largo de su carrera, fue interesándose por los aspectos éticos y legales de la eutanasia. Finalmente, en 1990, ayudó al suicidio de Janet Adkins, una mujer de 54 años aquejada del mal de Alzheimer. Fue acusado de homicidio, pero absuelto ante la falta de regulación legal sobre el suicidio asistido. Aunque el Estado de Michigan revocó su licencia médica, el Dr. Kevorkian se las arregló para asistir en el suicidio de 130 pacientes terminales. Se utilizaba un dispositivo ideado por él, mediante el cual el propio individuo accionaba el mecanismo que accionaba la entrada de una combinación letal de fármacos en su cuerpo. En otra variante, se utilizaba la inhalación de monóxido de carbono.

Los críticos de esta práctica señalaron que algunos pacientes no estaban en fase terminal, que el periodo de consulta era demasiado corto, que se tomaban las decisiones demasiado rápidamente, que faltaba una adecuada evaluación psiquiátrica, o de especialistas en tratamiento del dolor, o que algunos diagnósticos eran erróneos.

http://www.patientsrightscouncil.org/site/the-real-jack-kevorkian/

En respuesta a estas acusaciones, su abogado, Geoffrey Fieger, publicó un informe defendiendo a su cliente de esas acusaciones, y afirmando que se disponían de unas guías de actuación muy precisas, aunque reconocía que no siempre se siguieron estrictamente. El principal requisito para Kevorkian en realidad era, no la enfermedad terminal, sino el sufrimiento intolerable y sin esperanza de tratamiento.

Sus actividades, su culta excentricidad (fue también compositor y pintor de unos macabros cuadros), y su carácter distante le ganaron pronto el periodístico apelativo de “Doctor Muerte”. Buscó la notoriedad pública para lanzar el debate sobre la eutanasia, y consiguió crear una gran polémica a nivel nacional e internacional, con duros enfrentamientos entre sus defensores y detractores. Sus éxitos judiciales iniciales terminaron en 1998. En el programa “60 minutos”, grabó por primera vez una eutanasia, en la que el mismo administraba los fármacos letales a Thomas Youk, un paciente terminal de esclerosis lateral amiotrófica. Kevorkian cometió el error de tratar de representarse a sí mismo en el juicio, y finalmente fue condenado por homicidio en segundo grado a una pena de 10 a 25 años. La juez que le sentenció (tras la condena del jurado), Jessica Cooper, realizó un interesante discurso final:

This is a court of law and you said you invited yourself here to take a final stand. But this trial was not an opportunity for a referendum. The law prohibiting euthanasia was specifically reviewed and clarified by the Michigan Supreme Court several years ago in a decision involving your very own cases, sir. So the charge here should come as no surprise to you. You invited yourself to the wrong forum. Well, we are a nation of laws, and we are a nation that tolerates differences of opinion because we have a civilized and a nonviolent way of resolving our conflicts that weighs the law and adheres to the law. We have the means and the methods to protest the laws with which we disagree. You can criticize the law, you can write or lecture about the law, you can speak to the media or petition the voters.

En 2007, tras 8 años y medio en prisión, obtuvo la libertad condicional por buen comportamiento. Después de su liberación, se comprometió a no asistir más suicidios, y se limitó a dar conferencias sobre el tema. Finalmente, Jack Kevorkian murió el 3 de junio de 2011, a los 83 años de edad.

En 2010, su vida fue llevada al cine, con una interpretación magnífica de Al Pacino, que logró por ello un Emmy y un Globo de Oro. Se ve arropado por actores de gran talla, como Susan Sarandon y un fantástico John Goodman (más “grandote” que nunca). He tenido ocasión de verla hace poco. Se trata de una película aparentemente bastante realista, inevitablemente dura y emotiva (como ya lo fue la excelente “mar adentro”). Una película muy recomendable para todos aquellos interesados en el tema (¿y quién no lo está…?)

En definitiva, la vida de un activista valiente, con sus errores y aciertos, en un tema difícil y complejo: la decisión sobre la mínima calidad de vida que estamos dispuestos a aceptar, y la capacidad de decidir sobre nuestra propia muerte.

http://www.filmaffinity.com/en/film845296.html

“It’s part of nature. We all are going to die. What’s wrong with that? We are going back to nothing. We came from nothing, was it that bad?”

Jack Kevorkian

http://www.hbo.com/movies/you-dont-know-jack/index.html

No tengas miedo a la oscuridad

2012-01-06T13:57:00.003+01:00

Con una cuidada ambientación y un casoplón terrorífico (¡nunca dejarán de dar juego las pelis sobre casas con sorpresa!), Troy Nixey nos presenta la versión "hard" del ratoncito Pérez, solo que en vez de ser solo uno es una banda (más parecidos a los gremlins cuando se mojaban que a cualquier tipo de roedor) y que, en vez de contentarse con un diente infantil debajo de la almohada, prefieren al niño entero para ir desdentándolo a su capricho.

Pese a lo que pueda parecer, resulta entretenida y tiene algún que otro susto.

Solo una advertencia: no vayan a verla acompañados de níños con dientes de leche (ja, ja, ja).

El zoo de las galaxias

2011-12-29T20:00:00.004+01:00

La aficionada holandesa Hanny van Arkel descubrió este curioso objeto próximo a la galaxia IC 2497 cuando visitaba el zoo de galaxias.

Uno de los retos en astronomía es la correcta clasificación de las galaxias en distintos tipos. Existen dos formas básicas (espirales y elípticas), y a partir de ellas, muchos subtipos distintos. Desde la primera clasificación propuesta por Hubble, los astrónomos se han preguntado acerca de la relación entre ambos tipos de galaxias, ¿pueden unas transformarse en otras?. Para contestar a esta y otras preguntas, es necesario realizar análisis estadísticos de los tipos de galaxias existentes.

http://es.wikipedia.org/wiki/Secuencia_de_Hubble

Con el avance de los telescopios y de la astrofotografía, los astrónomos se encuentran con cientos de miles de nuevas galaxias encima de la mesa. El antiguo método de clasificarlas a ojo de buen cubero ya no era viable. Por ello, se desarrollaron algoritmos matemáticos para clasificarlas automáticamente. Sin embargo, estos programas no funcionan bien, y no han podido superar la precisión de un humano en esta tarea. De hecho, podría ser un buen complemento para el Test de Voight-Kampff…en todo caso, los astrónomos se veían de nuevo forzados a estudiar miles de galaxias, una por una.

En el año 2007, después de unas cuantas pintas en un pub de Oxford, Chris Lintott y Kevin Schawinski tuvieron una excelente idea: pasarle el marrón a otros. Contaban con ello con la suerte de que en el mundo hay mucho friki dispuesto a asumir cualquier tarea por peregrina que sea, siempre que esté relacionada con la ciencia o la tecnología. En 2007 se lanzó la página

http://www.galaxyzoo.org/

en la que cualquier aficionado a la astronomía puede colaborar en la clasificación de galaxias. Y la cosa funcionó: en pocas horas, los aficionados habían clasificado un millón de galaxias. En un año, cada una de ellas había sido clasificada 70 veces, logrando así una gran seguridad en los resultados (Sky and Telescope, noviembre 2011).

Afortunadamente, Shawinski y Lintott son unos tipos majetes, y decidieron reconocer el esfuerzo del público en su proyecto de investigación. Primero trataron de colar a 100.000 coautores en su artículo, pero lógicamente las editoriales les aconsejaron que cambiaran de cerveza. Se han tenido que limitar a publicar la lista en internet, pero aun así es un reconocimiento bonito.

Y toda esta movida, ¿sirvió para algo? Pues si, y los resultados permitieron a los investigadores avanzar en sus conocimientos, detectando, por ejemplo, un grupo de galaxias rebeldes que no se ajustaban al perfil tradicional imperial: elípticas viejunas con estrellas gigantes rojas, y espirales más jovencitas con gigantes azules. Los aficionados participantes detectaron de esta forma unas pequeñas galaxias, a las que bautizaron como “galaxias guisante”, pequeñas y verdes, antiguas y muy extrañas.

Una de las participantes, la holandesa Hanny van Arkel, al observar una imagen de la galaxia IC 2497, en la Constelación de Leo Minor, detectó una curiosa mancha azul, que no había sido identificada hasta entonces. Resultó ser una misteriosa nube gaseosa ionizada, de gran relevancia científica, que se está investigando activamente.

http://astrophysics.gsfc.nasa.gov/outreach/podcast/wordpress/index.php/2010/12/10/kojis-blog-hannys-voorwerp/

http://en.wikipedia.org/wiki/Hanny

Para aquellos interesados en colaborar con la ciencia desde casa, existen otras opciones:

http://www.milkywayproject.org/

http://www.planethunters.org/

Jane Eyre

2011-12-26T16:04:00.004+01:00

Soy admiradora de las hermanas Brönte. He leído “Jane Eyre”, de Charlotte, “Agnes Grey” y “La dama de Wildfell Hall”, de Anne, y sobre todo “Cumbres borrascosas”, de Emily, una obra maestra de la literatura universal, una de las novelas que siempre incluyo entre mis favoritas (junto con “Crimen y castigo” de Dostoievski”, “Cien años de soledad”, de García Márquez y “Los miserables”, de Víctor Hugo).

La historia de estas mujeres a quienes, por el hecho de serlo, les tocó vivir una época muy dura siempre me ha fascinado, por lo que también leí la biografía titulada “La vida de Charlotte Brönte” escrita en 1857 por Elizabeth Gaskell, amiga de la novelista. Criadas en Haworth, un pueblo de los páramos de Yorkshire, fueron educadas en el colegio de Clergy Daughters, en Cowan Bridge (colegio en el cual se inspiró Charlotte para describir el lóbrego e infame colegio Lowood que aparece en “Jane Eyre”), donde enfermaron de tuberculosis. Las dos hermanas mayores, Maria y Elizabeth, murieron en 1825, Emily en 1848, Anne en 1849. El 31 de marzo de 1855, Charlotte, estando embarazada, enfermó y murió de tuberculosis como sus hermanas. ¡Unas vidas tan cortas que maravillas nos legaron!.

Charlotte en “Jane Eyre” convirtió en heroína a una mujer poco agraciada físicamente, en apariencia adusta y seca, pero que, contra todo pronostico, se niega a verse a si misma como un ser gris e insustancial, con una vida triste. Muy al contrario, a lo largo de toda la novela queda palpable su ansía de vivir y experimentar, su amor por la vida, su conciencia clara de las limitaciones que como mujer tiene y su envidia de la condición masculina por ser dueña absoluta de su destino.

Ambientada en la época victoriana es una novela muy actual por su realismo, por su crítica de la situación subordinada de las mujeres y por su defensa de las cualidades del alma frente a las del cuerpo. Es una loa al verdadero amor al reconocimiento del alma gemela. Tiene una fuerza y una pasión que desborda cada palabra, cada página. Y esa esencia, tan difícil de transmitir, ha sabido captarla maravillosamente Cary Fukunaga en su película.

Es, con diferencia, la mejor adaptación que he visto de una novela de las hermanas Brönte (y he visto unas cuantas). Por poner un ejemplo, “Cumbres borrascosas” de Peter Kosmisnky, con Ralph Fiennes y Juliette Binoche, fue francamente decepcionante.

Realmente excepcionales las interpretaciones de Mia Wasikowska y de Michael Fassbender (cuya interpretación de Carl Jung en “Un método peligroso”, también me pareció fantástica). La perfecta ambientación y la música contribuyen a transmitir lo que Charlotte quería: La imaginación te hace libre, la pasión es arrolladora y no es privilegio exclusivo de nadie y la aventura de vivir es lo mejor que tenemos.

¡Recomiendo que vayan a verla, pero sobre todo, recomienda que lean las obras de las hermanas Brönte!.

La vida en el espacio (La nueva ciencia de la astrobiología), de Lucas John Mix

2011-12-19T20:40:00.001+01:00

He estado un buen rato pensando en cómo empezar esta entrada. Evidentemente me he enfrentado a la tentación de extenderme sobre las preguntas que los humanos nos hemos hecho a lo largo de toda la prehistoria e historia sobre nuestra propia existencia, y sobre lo que pasa allá arriba, si somos los únicos en el Universo, cómo serán los vecinos en caso de que no sea así, etc. Como este tipo de preguntas es común a toda la humanidad y a todos los tiempos, he resistido la tentación, y directamente pasaré a comentar y criticar el libro.

Se trata de un libro que posiblemente yo no habría comprado por iniciativa propia, a pesar de mi afición por la astronomía y que me motiva especialmente el tema de la vida extraterrestre (no hablo de OVNIs, que estoy completamente convencido de que nunca han venido por aquí, ni tan sólo de eso que llamamos inteligencia, sino de la vida en sí, aunque sea del tipo más elemental), y si lo que pasa en nuestro planeta es algo excepcional o por el contrario es muy común en nuestra galaxia y en el Universo en general. No lo habría comprado porque mis conocimientos de biología en general son bajos, y no digamos de biología molecular, o de metabolismo a un nivel más o menos de detalle desde el punto de vista bioquímico. Pero hete aquí que Juan, participante habitual de este blog, y amigo de todos los que escribimos en él, me lo regaló la última vez que nos vimos, y como yo soy muy atento con mis amigos, decidí leerlo. Y no me arrepiento para nada, sino todo lo contrario.

El libro, que está escrito por un biólogo que recientemente se ordenó sacerdote (aunque la creencia religiosa del autor no está invasivamente presente en el libro ni dirige su desarrollo) está estructurado en varios ejes fundamentales, que serían la caracterización de la vida, es decir, como identificamos que una entidad determinada está o no viva; el funcionamiento de la vida según la conocemos, con sus elementos fundamentales, el medio en que se desarrolla (agua), un elemento que sirva de tronco central a partir del cual se estructure toda la materia necesaria para la vida (carbono), y un modo de transmisión de energía (electrones), y las posibilidades de que se pueda dar vida con otros elementos constitutivos; un recorrido por los cuerpos de nuestro Sistema Solar y descripción de sus características en términos de su idoneidad o no como base para el desarrollo de la vida, y a partir de aquí tratar de extrapolar las condiciones que se deben dar ahí fuera para identificar los sistemas candidatos a albergar una biosfera; una historia de los períodos geológicos y su íntima relación con la evolución de la vida en la Tierra, y nuestra casi absoluta ignorancia sobre el momento en que de la no-vida surgió algo que aparentemente (sólo aparentemente) atenta contra la segunda ley de la termodinámica, como son las complicadísimas estructuras moleculares que dan lugar a lo que conocemos como organismos vivos. También se dedica un capítulo a la inteligencia, que es en cierto modo tan difícil de caracterizar como la vida en sí.

A mi me ha parecido un libro que vale la pena leer, pero para nada es una obra de divulgación de nivel básico. Las partes sobre la estructura de las moléculas que soportan la vida, el metabolismo, la taxonomía de las especies, en definitiva, las partes propiamente biológicas me han parecido de lectura tranquila y atenta, porque contienen mucha información en poco espacio, como el autor reconoce en algunos momentos. Tampoco son elementales las partes más relacionadas con la astronomía, la geología o la física, pero al coincidir más con mis aficiones, me han parecido más fáciles de leer.

En realidad no estamos hablando de un tratado sobre astrobiología como tal, más que nada porque hoy por hoy no sería posible. Esencialmente el autor nos habla con todo el detalle que sus 378 páginas permiten, de la vida en la Tierra, porque es la única que conocemos, y es el punto de partida para el estudio de lo que podemos esperar encontrarnos en otros -pocos- objetos del Sistema Solar candidatos a albergar o haber albergado algún tipo de vida simple, o lo que podamos encontrar en otros sistemas solares, que de momento tampoco es mucho, dado que el descubrimiento de exoplanetas está en una fase muy inicial. El texto abre múltiples vías de reflexión al lector sobre como condicionará nuestro conocimiento de la vida en la Tierra a la hora de identificar otros lugares en los que puedan desarrollarse otras formas de vida, y sobre todo abunda en el carácter multidisciplinar de la atrobiología como ciencia, que recoge fundamentalmente aspectos de la biología, la geología, la física y la química, que deben ser estudiados en conjunto.

En definitiva, aconsejo la lectura del libro, con la advertencia de que no será una obra de lectura ligera y divulgación fácil. Creo que ahora me voy a poner con la Historia del Tiempo de Hawking, que en su día dejé por complicada. Seguiremos informando.

Ni que decir tiene que al acabar el libro, aunque uno lamenta haber llegado al final, piensa en su autor y dice "Hasta luego, Lucasssss".

El oeste más salvaje

2011-12-08T12:33:00.003+01:00

Violencia, sexo, humor y salvajismo en general pueblan la estupenda serie "Deadwood"

Uno de mis mejores recuerdos de la infancia son las películas del oeste que veíamos los sábados después de comer, en aquella tele en blanco y negro, y después, en una estupenda ITT a todo color. El “western” estaba ya en plena decadencia, pero todavía se proyectaban numerosas películas de los 50 y 60. Resultaba muy entretenido ver a John Wayne dando cera a indios o a bandidos por igual. Aquellos valientes sheriffs, las peligrosas diligencias con sus ruedas girando al revés, las guapas y aguerridas mujeres, los colonos poniendo sus carromatos en apretadas formaciones defensivas, los hábiles pieles roja, los malvados forajidos entrando en los pueblos soltando tiros, las peleas en los salones con sillas volando y pianistas corriendo, los duelos al amanecer…

A pesar de la dureza que se intuía en toda aquella vida, quedaba siempre la sensación de libertad, realzada por la inmensidad del paisaje, y la seguridad que daba la puntería y el sentido de justicia de los buenos. Y cuando el Sheriff no andaba muy fino, el 7º de Caballería llegaba in extremis a solucionar los entuertos, con sus banderines blancos y rojos, las guerreras azules llenas de botones y los Winchester desenfundados.

Después de muchos años de decadencia del género, Clint Eastwood cambió su Magnum 44 por un revolver algo más clásico, y nos ofreció un inolvidable western “crepuscular”,Sin perdón. Desde entonces se han producido algunas películas en las que se ofrece una imagen más realista de la vida en el salvaje oeste. Pero la culminación de esta revisión del género es sin duda la interesante serie “Deadwood”, creada por David Milch, y producida por la excelente HBO. Cuenta con tres temporadas, emitidas de 2004 a 2006. Está ambientada en la década de 1870 en Deadwood, Dakota del Sur, justo antes y después de que este territorio fuera anexado a los EE.UU. Lo más interesante es que se basa en personajes reales, legendarios, como Seth Bullock, Al Swearengen, Wild Bill Hickok, Sol Star, Calamity Jane, Wyatt Earp, EB Farnum, Charlie Utter, y George Hearst.

http://es.wikipedia.org/wiki/Deadwood_(serie_de_televisi%C3%B3n)

La serie está ambientada en un pequeño pueblo, habitado por buscadores de oro. Las fuerzas vivas del lugar (los dueños de los salones y burdeles, el periodista, algunos comerciantes, y el médico), tratan de mantener cierta paz para lograr su homologación a los ya de por si bajos estándares de la civilización de la zona, y ser admitidos en la Unión. La crueldad y dureza de la historia se ve compensada por un curioso sentido del humor, sobre todo por parte del principal protagonista, Al Swearengen, interpretado por un magnífico Ian David McShane, que fue justamente premiado con un Globo de oro. Pocas veces se ha visto en pantalla un antihéroe de tanta categoría. Otro estupendo personaje es el doctor Cochran, que a pesar de su destreza y humanidad, se ve casi impotente enfrentándose a epidemias, tiroteos, accidentes y demás desastres derivados de un estilo de vida un tanto peligroso…

Deadwood cosechó buenas críticas, y ganó ocho premios Emmy. Por desgracia, la serie se interrumpió tras su tercera temporada, y ni siquiera se pudo concluir con alguna película. Al parecer, el problema fue su alto coste de producción.

http://www.vayatele.com/internacional/deadwood-series-inacabadas

Muy recomendable para los amantes del casi extinguido género del oeste.

http://www.imdb.com/title/tt0348914/

Un método peligroso

2011-12-06T15:10:00.003+01:00

Esta película tiene como trasfondo la relación personal y epistolar que Freud y Jung mantuvieron a lo largo de su vida, desde sus comienzos hasta la ruptura total de la misma debida a diferencias intelectuales irreconciliables. Ser capaces de seguir la historia sin que el hecho de no entender algunos de los diálogos (por resultar excesivamente técnicos para los no versados en el tema, que somos muchos) nos lleve por el camino del aburrimiento, exige intentar comprender el concepto clave: PSICOANALISIS.

El psicoanálisis, o estudio del alma, busca revelar el inconsciente de los individuos para encontrar en él la respuesta a sus traumas e inhibiciones. Precisamente es en el acotamiento del concepto INCONSCIENTE donde radican las diferencias entre Freud y Jung: Para el primero, el inconsciente existía gracias a la conciencia y únicamente contenía lo que ésta reprimía, es decir, solo restos o desechos de la actividad consciente, siempre relacionados con el sexo. Sin embargo Jung veía el inconsciente como una potente fuerza creativa, totalmente independiente y autónoma, con capacidad para expresarse y desarrollarse sin que las acciones conscientes la delimiten o condicionen. Defendía que el origen de muchos de los trastornos mentales estaba fuera del individuo, por lo que estudio las conexiones de los mismos con la religión, la sociología y la antropología.

David Cronenberg nos presenta una película en la que se aleja de la violencia física protagonista de sus dos anteriores filmes, “Una historia de violencia” y “Promesas del Este”, para, recurriendo una vez más a Viggo Mortensen, contarnos una historia a la que algunos acusan de mostrar escenas plagadas de una sexualidad brutal y enfermiza que, parece ser, resultan difícil de contemplar para las mentes pacatas que por desgracia tanto abundan.

La historia de Jung y Sabina, que tiene algo de “Síndrome de Estocolmo”, es la de una curación mental y una mutua admiración intelectual. Una terapia en la que médico y paciente se dejan arrastrar por el descubrimiento de una sexualidad sin ningún tipo de represión, algo que, al tiempo que los libera y los ayuda a conocerse mejor, acaba separándolos.

La película contrapone a la perfección la relación asexuada, pulcra y ordenada, tan burguesa, que mantiene con su esposa, con la relación desbordada, intensa y perturbadora que mantiene con Sabina. Tanto Keira Knightley como Michael Fassbender realizan una interpretación soberbia, y logran crear un clima de tensión sexual que traspasa la pantalla. No por breve menos intenso, destaca el papel de Vincent Cassel, impecable personificación del libertino.

Después de ver la película he indagado algo sobre los tres personajes principales y me entristeció saber que Sabina Spielrein, que se convirtió en una reputada psicoanalista, fue fusilada en 1941, junto a sus hijas y cientos de hebreos más, en su ciudad natal Rostov, por las fuerzas nazis que ocuparon la Rusia de Stalin.

La Conspiración (Robert Redford, 2011)

2011-12-04T20:37:00.001+01:00

Solemos decir que lainteligencia militar es a la inteligencia lo que la música militares a la música. Extendamos la idea a la justicia y nos estaremosaproximando a La Conspiración, excelente película sobre el juicio alos presuntos asesinos de Abraham Lincoln, en el marco de los actosfinales de la Guerra Civil estadounidense y en un entorno dedesconfianza y odio mutuo entre bandos. La nación está destrozadamaterial y emocionalmente y el Secretario de Defensa considera que lanormalización pasa por una resolución rápida de la causa por elmagnicidio. Un joven abogado asume la defensa de Mary Surratt,acusada de conspiración para el asesinato, y madre de un posibleimplicado ausente y comprobará que la justicia no necesariamente esel objetivo oficial. Ambos personajes cuentan con extraordinarias interpretaciones a cargo de James McAvoy como elabogado Frederick Aiken y sobre todo de Robin Wright como Mary Surratt. Si la dignidadtuviera cara y expresión, la suya sería una de las posibles.

A través de un episodiohistórico bien conocido, la película es un magnífico viaje através de las miserias colectivas humanas, la suciedad que puedeesconderse debajo de la capa superficial de barniz de honorabilidadsocial, de la división fácil del mundo entre lo propio y loextraño. De las razones de Estado como excusa que lo justifica todo.En definitiva, del miedo. Lo escalofriante es que gran cantidad delos factores principales del relato resultan de absoluta actualidad,un siglo y medio después.

Afortunadamente en estostiempos de desesperanza y en los que la democracia misma y el Estadode Derecho están gravemente amenazados, resulta reconfortante quetodavía exista gente como Robert Redford, dispuesta a recordarnosque el fin nunca justifica los medios, no importa lo excepcional quesea la situación. Y que la memoria histórica no debe ser enterrada,sino tenida muy presente.

Al salir de la película es conveniente contener las ganas de romper cosas. Mejor metalizarse antes de entrar.

XV Edición de la Muestra de Cine Independiente y Fantastico de Toledo

2011-11-25T18:55:00.004+01:00

Desde ayer jueves, dia 24 de noviembre, podemos disfrutar de la "XV Edición de la Muestra de Cine Independiente y Fantastico de Toledo", que durante ocho días traerá a la ciudad la proyección de 47 cortos, cuatro películas retrospectivas de los años 50, la obra de teatro 'Que no se entere la Madre Abadesa' y cuatro estrenos, protagonizados por las películas 'Black Death', 'Black Heaven', 'Skate Land' y el documental de ficción 'Buñuel y su orden de Toledo'.

Las actividades se llevarán a cabo en el Salón Cultural de Caja Castilla La Mancha, el centro cultural del Palacio de Benacazón y el local The Explorer's Club. Aquí os dejo el enlace a su página Web para que consulteis el programa http://www.lamuestra.tk/.

Os animo a ir porque yo el año pasado fui a varias de las proyecciones y difrute mucho.

El astrónomo más "pringao" de la historia

2011-11-24T18:32:00.004+01:00

Guillaume Le Gentil fue un astrónomo francés del Siglo XVIII, más conocido por su mala suerte que por sus aportaciones científicas (que no fueron pocas, por cierto).

Le Gentil nació en Coutances, el 12 de septiembre de 1725. Sus padres reunieron todos los nombre y apellidos que pudieron, para bautizarle como “Guillaume Joseph Hyacinthe Jean-Baptiste Le Gentil de la Galaisière”, nada menos. Le Gentil comenzó brillantemente su carrera astronómica, descubriendo algunos objetos Messier, como M 32, M 36 y M 38, y la maravillosa nebulosa M 8, e ingresó en la Academia Francesa de Ciencias.

Para 1761 estaba previsto un tránsito de Venus, fenómeno de gran importancia científica, especialmente en aquella época en la que todavía no se conocía con precisión el tamaño del sistema solar .

http://elfrikismoilustrado.blogspot.com/2011/07/una-cita-con-venus.html

(Perdón por la autoreferencia….)

Le Gentil zarpó de Francia el 26 de marzo de 1760, con el objetivo de observar el tránsito del año siguiente desde la costa este de India. Sin embargo, pronto descubriría que sus viajes no iban a ser precisamente de placer. El barco en el que navegaba se vió pronto infestado por ratas, y se declararon casos de peste a bordo. Con el miedo en el cuerpo, consigue llegar a la Isla Mauricio en julio de 1760. En marzo de 1761, se embarcó en la fragata la Sylphide con destino a la Costa de Coromandel, y más precisamente Pondichery, en la India. Al llegar a su destino, se enteran de que la guerra había estallado entre Francia e Inglaterra, y que por tanto era entonces peligroso intentar desembarcar en Pondichery, que estaba en manos inglesas. La fragata emprendío el retorno y el día del tránsito, el 6 de junio 1761, en plena mar, el día se presentó claro, pero las observaciones astronómicas no pudieron ser realizadas en forma precisa, por causa de los movimientos de la embarcación.

http://es.wikipedia.org/wiki/Guillaume_Le_Gentil

Sin embargo, Le Gentil se tomó un par de vasitos de Burdeos, se vino arriba y decidió permanecer en la India hasta el próximo tránsito. Total, sólo tenía que esperar 8 años más...
Después de haber pasado cierto tiempo cartografiando la costa este de Madagascar, Le Gentil recorrió el Océano Índico, y decidió observar el tránsito de 1769 desde Manila. Sin embargo, la zona se encontraba en guerra, y en vista de la poca hospitalidad recibida por parte de las autoridades españolas, partió de nuevo hacia Pondichery, zona francesa desde el Tratado de Paz de 1763. Llegó en marzo de 1768. Tuvo tiempo de sobra para construir un pequeño observatorio, instalar sus instrumentos, y esperar pacientemente. Esta vez iba a triunfar. Finalmente llegó el día señalado, 3 de junio de 1769. La emoción iba en aumento….las mañanas precedentes habían sido claras y despejadas…pero justo aquel día especial se presentó cubierto, y en consecuencia Le Gentil no pudo realizar observación alguna...putain!

Justo después del tránsito el cielo despejó de nuevo. Esta vez el golpe del destino fue brutal, ya que el tránsito siguiente no se produciría hasta ¡1874! Demasiado tiempo incluso para el paciente héroe.

Al cabo de unos días, sumido en una bien merecida depresión, escribió el infortunado astrónomo:"Por más de dos semanas quedé en un abatimiento singular y casi no tuvo el coraje de tomar la pluma para continuar mi diario, y varias veces se me cayó de las manos cuando llegó el momento de informar a Francia sobre la suerte de mis operaciones ...Este es el destino que a menudo espera a los astrónomos. Había viajado más de diez mil leguas; había cruzado una gran extensión de mar, exiliándome a mí mismo de mi tierra natal, sólo para ser espectador de una nube fatal que vino a situarse delante del sol en el momento preciso de mi observación, para alejar de mí los frutos de mis dolores y de mis fatigas. "

Sin embargo, no acabaron aquí los infortunios del pobre hombre. Lo peor estaba por venir. Afectado por una disentería, Le Gentil permaneció en la India durante nueve meses, postrado en la cama. Cuando finalmente reunió fuerzas para el viaje de vuelta, su barco se enfrentó a una tempestad que lo obligó a desembarcar en la Isla Reunión. A continuación, reservó pasaje de regreso a bordo de un buque de guerra español que quedó desarbolado durante un huracán en el Cabo de Buena Esperanza y fue arrojado al norte de las Azores antes de poder finalmente llegar al puerto de Cádiz. Le Gentil cruzó España, los Pirineos y puso al fin pie en suelo francés, después de once años, seis meses y trece días de ausencia.

Cuando llega a su casa, esperando una gran fiesta de bienvenida y unas botellitas de Moet Chandon, se entera de que había sido declarado muerto, y sus bienes repartidos entre sus herederos y acreedores. Además, ¡Ninguna de sus cartas a la Academia de Ciencias había conseguido llegar!. Por ello, su puesto de académico había sido concedido a otro científico. Para rematar la historia y que no le faltara detalle, su mujer se había casado con su mejor amigo…

http://www.lafactoriaecija.com/index.php?option=com_content&view=article&id=137:gentil&catid=61:cajon-del-sastre&Itemid=76

Cualquiera en su lugar habría puesto el cuello en la guillotina más próxima, pero afortunadamente destino decidió por fin dar tregua al desdichado astrónomo. Le Gentil se casó de nuevo, tuvo una niña, y vivió feliz durante 20 años, protegido por el Rey de Francia, que se apiadó de él. Eso si, el viaje más largo que hizo a partir de entonces fue un día que compró dos baguettes en la boulangierie de la esquina...

Un dios salvaje

2011-11-21T18:02:00.002+01:00

Un director al que admiras, dos actores a los que respetas, dos actrices que se cuentan entre tus predilectas, críticas excelentes … la combinación pinta bien pese a que el trailer de la película no ha logrado engancharte del todo.

Así que te plantas en el espacioso salón de un apartamento neoyorquino para asistir al encuentro de dos parejas que, con motivo de arreglar civilizadamente una discusión entre críos, se reúnen para dialogar, razonar, discutir, gritar sobre el tema.

Poco a poco te ves envuelto en una verborrea permanente, imparable, irritante, que te hace removerte incomoda en tu butaca. Estamos ante una carencia absoluta de acción, probablemente buscada, y se suceden escenas estáticas que no compensa la fluidez de los diálogos ya que aunque disfrutamos de algunas frases ingeniosas, que te hacen apenas sonreir, no es la tónica general y las ganas de escapar no las produce tanto el estar atrapados todo el tiempo en una sola habitación, sino el hecho de que los protagonistas no se callan nunca. ¡Difícil llevar algunas obras de teatro al cine!.

Recurrir al alcohol para que unos y otros se canten las verdades, a las vomitonas, al maltrato animal o al sonido incesante del móvil como un personaje más de la historia, no ayuda mucho la verdad. Si a lo anterior le añadimos que la supuesta crítica de las relaciones de pareja me parece bastante somera a la par que tópica, te das cuenta que tampoco se podía hacer mucho más con esos ingredientes. No es el director, es la obra.

No es una película mala, pero yo apenas le doy un CINCO raspado.

"Memorias de la casa muerta"

2011-11-13T19:23:00.005+01:00

“(…) Después vi a Sísifo, padeciendo también los más crueles tormentos, y con los dos brazos hacía rodar una enorme piedra; esforzándose con los dos brazos y con las manos, empujaba la piedra hacia lo alto de la montaña, pero cuando estaba a punto de alcanzar la cima, una fuerza superior la rechazaba hacia atrás: Entonces la piedra con todo su peso volvía a caer a la llanura. Entonces Sísifo comenzaba de nuevo a empujar la piedra con esfuerzo; el sudor corría de sus miembros, un vaho espeso subía de su cabeza.” ( “La Odisea”, Homero).

En 1764 el Marqués de Beccaria publico “De los delitos y las penas” (gran parte de cuyo contenido sigue teniendo vigencia en el Derecho penal contemporáneo) que dio origen al nacimiento de la llamada Escuela clásica en criminología, que alcanza su máxima expresión con Carrara y otros juristas en el S. XIX.

La Escuela clásica concibe al hombre como un ser libre y racional. El delincuente, como hombre libre y racional que es, sopesa las ventajas (placer) y los inconvenientes (dolor) que le va a proporcionar cometer un delito; cuando prevalecen las primeras frente a los segundos tiende a llevarlo a cabo. De ahí que destaque la importancia de las penas (dolor) para la prevención del delito. El fin de la pena es impedir que el reo ocasiones nuevos daños a sus conciudadanos, y evitar que otros cometan otros iguales.

De acuerdo con la Escuela clásica, las características más importantes que deben reunir las sanciones para prevenir eficazmente el delito son:

- Certeza: Las sanciones serán más eficaces cuanto más segura sea su imposición al infractor.

- Prontitud: Tendrán mayor efecto preventivo si se imponen con prontitud que si se imponen tras un lapso de tiempo.

- Severidad: Penas severas por su duración o por la intensidad del sufrimiento que provocan tenderán a ser más efectivas que las leves puesto que significan un dolor o perjuicio mayor. Pero nunca se debe olvidar que es fundamental que la sanción sea proporcional con el delito que castigan. No propone recurrir a sanciones crueles, sino, al contrario, es una reacción contra los abusos, denunciando su inutilidad y su injusticia.

En 1849 Fiódor Dostoievski fue condenado a ocho años de trabajos forzados en Siberia acusado de “crímenes contra la seguridad del Estado”. En 1862 publicó “Memorias de la casa muerta” donde relataba sus experiencias en presidio: “Nunca podría haber imaginado el horror y la tortura que fue para mí el no estar solo ni una vez, ni un solo instante, en los ocho años de mi condena.”

Esta obra, al describir minuciosamente a cada preso, disecciona las diferencias entre los delitos, cuestiona la semejanza entre los castigos, y analiza como varia el comportamiento de un criminal cuando se ve privado de libertad.

Me sorprende la capacidad que demostró Dostoievski para entrever que el alma humana permanece invariable a lo largo del tiempo. ¡Tienes ante ti un tratado de política criminal escrito hace 149 años absolutamente actual!.

No se centra en las causas del delito, no trata de explicarlo. Lo acepta como hecho consumado y, como parte integrante de esa “casa muerta”, relata las formas en que la sociedad de la época responde al fenómeno delictivo, no a su prevención sino, sobre todo, a su control, en forma de penas o tratamiento de los delincuentes: “El derecho al castigo corporal, otorgado a una persona para ejercerlo sobre otras, es una de las lacras de la sociedad, así como uno de los medios más poderosos para exterminar en ella todo embrión, toda tentativa de desarrollar el espíritu cívico, y constituye la base más sólida para su descomposición absoluta e irreversible.”

Relatando la vida de los presos, su paso por el penal, la salida de los afortunados y, en muchas ocasiones, el regreso al mismo de la mayoría, realiza una perspicaz evaluación sobre si las medidas implementadas han sido realmente útiles en la prevención o si, por el contrario, han resultado contraproducentes: “Desde luego, los penales y el sistema de trabajos forzados no corrigen al criminal; solo le castigan, preservando a la sociedad de nuevos atentados de un delincuente contra su tranquilidad. En el criminal el presidio y los trabajos forzados más duros solo fomentan el odio, el ansia de placeres prohibidos y una terrible imprudencia. Estoy firmemente convencido de que el famoso sistema celular consigue solo resultados falsos, engañosos y superficiales. Exprime el jugo vital del hombre, le contrae el alma, la debilita e intimida, y después presenta una momia moralmente seca, un medio loco, como modelo de corrección y de arrepentimiento.”

Es un magnífico libro que recomiendo leer porque constituye un impresionante estudio sobre la psicología criminal, la capacidad de adaptación del hombre a las condiciones más extremas y un profundo y conmovedor análisis del alma humana: “El preso sabe que es un preso y sabe cuales su lugar ante la autoridad; pero ninguna marca, ni ningunos grilletes le harán olvidar que es una persona”.

Integral de Harry Bosch

2011-11-13T12:34:00.005+01:00

Harry Bosch, bautizado así en homenaje misterioso pintor flamenco El Bosco.

Hace unos años, en el club de novela negra al que suelo asistir, me tocó proponer algún autor que no hubiéramos leído hasta entonces. Seleccioné la novela “City of bones” (ciudad de huesos), escrita por el americano Michael Connelly en 2002. Esta novela me sorprendió por la excelente descripción que realiza el autor del trabajo policial y forense, así como la ambientación en un moderno y desalmado Los Ángeles.

Una de las cosas que más me gustó fue su personaje principal, el atribulado, implacable, y a veces genial detective Harry Bosch. Este interés me llevó a leer sus demás novelas. Un “problema” que tengo es que cuando me gusta un detective, no tengo más remedio que leer todas sus novelas. Ya me había sucedido con los detectives Kurt Wallander (Mankell), Kostas Jaritos (Markaris), Charlie Parker (Connolly), Sivio Montalbano (Camilleri), Petra Delicado (Giménez Barlett) y Bosch no podía ser menos. He leído todas las aventuras de estos estupendos detectives, pero la serie más larga de novelas corresponde a Bosch, con lo cual me ha llevado más tiempo completar mi colección. Pero un buen friki no debe cesar hasta conseguir sus extraños objetivos en la vida…

Las novelas de Connelly no destacan por su nivel literario (correcto), pero consiguen enganchar con su mezcla de personajes bien descritos, y sobre todo, por sus ingeniosas tramas. Aunque muchas de sus historias tienen como telón de fondo temas como el terrorismo, la política, el narcotráfico, la corrupción, etc., el autor tiene el acierto de centrarse más en “microhistorias”, en el sentido de que son los comportamientos y decisiones de sus personajes los que dirigen la historia, y son ellos los que alcanzan el éxito o se estrellan en el difícil mundo de la gran ciudad. En este sentido, se diferencian de tramas más “conspiratorias” de otros escritores, como las de John Grisham.

La serie completa de novelas va dibujando cada vez mejor al detective, a través de sus éxitos y fracasos, y sobre todo, nos va desvelando su carácter marcado por una difícil infancia, que tendrá que ir descubriendo y superando en cada nueva aventura. Ex combatiente en Vietnam, duro y violento, el detective se siente llamado a una especie de cruzada moderna para resolver los casos más complicados. Su historia le lleva a sentir una especial compasión por las víctimas abandonadas por la justicia y olvidadas por el sistema.

Además de Bosch, una serie de interesantes personajes ha permitido al autor crear “spin off”, es decir, novelas paralelas que en determinados momentos contactan con la serie principal. Así por ejemplo, Michael Haller es un curtido abogado defensor, protagonista de cuatro novelas (The Lincon lawer, The Brass Veredic, The fith witness, y The reversal, esta última coprotagonizada por Bosch). O la estupenda agente del FBI, Rachel Walling, protagoniza The Scarecrow. Dos de sus novelas han sido llevadas al cine: Deuda de sangre (Clint Eastwood), y The Lincoln Lawer (El inocente).

La serie de Bosch consta de 17 novelas, de las cuales me falta por leer sólo la última, que acaba de ser publicada:

1.The Black Echo (El Eco Negro) (1992)
2. The Black Ice (El Hielo Negro) (1993)
3. The Concrete Blonde (La Rubia de Hormigón) (1994)
4. The Last Coyote (El Último Coyote) (1995)
5. Trunk Music (Pasaje al Paraiso)(1997)
6. Angels Flight (El Vuelo del Ángel) (1999)
7. A Darkness More Than Night (Más Oscuro Que la Noche) (2001), también aparece Terry McCaleb
8. City of Bones (Ciudad de Huesos) (2002)
9. Lost Light (Luz Perdida) (2003)
10. The Narrows (Cauces de Maldad) (2004)
11. The Closers (Último Recurso) (2005)
12. Echo Park (2006)
13. The Overlook (El Observatorio) (2006
14. The Brass Verdict (El Veredicto) (2008),
15. 9 Dragons (Nueve Dragones) (2009)
16. The Reversal (2010), también protagonizada por el abogado Michael Haller.
17. The Drop (2011)

Cubren un turbulento periodo en la ciudad de Los Ángeles, y el autor nos describe la influencia de los disturbios y los terremotos en la vida de la ciudad, en las técnicas policiales, los procedimientos legales…

Es recomendable leerlos en orden cronológico, ya que cada novela aporta alguna clave sobre la vida de Bosch, la aparición de algún personaje importante en novelas posteriores, etc.

DAISY SISTERS

2011-11-06T11:46:00.003+01:00

HENNING MANKEL

Después de haber leído casi todos los libros de Henning Mankel protagonizados por su detective Kurt Wallander y de haber visto la serie sueca de adaptación de sus novelas (en la que lo único destacable es la fotografía) y la no mejor adaptación inglesa, decidí descansar… hasta el punto de haberlo borrado por completo de la lista de autores a los que recurrir.

No obstante un compañero de trabajo puso en mi manos Daisy Sister, una de las novelas de Mankel ajenas al género policiaco . La novela arranca en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial, con dos jóvenes adolescentes que después de haberse carteado durante largo tiempo deciden conocerse cerca de la frontera con Noruega. El viaje marcara sus vidas pero en especial la de Elna, a la que acompañaremos durante casi toda la novela. A través de ella conoceremos también a su hija Eivor y la lucha de ambas mujeres para acercarse a sus sueños.

En un discreto segundo plano y acompañando a los protagonistas, Mankel nos aproxima a la situación económica y social de Suecia en el trascurso de esos años, y nos encontramos con una Suecia que ahora nos parece difícil de imaginar.

Se trata de una novela de mujeres, escrita por un hombre pero que perfectamente podría haber firmado una mujer. Con ella me he “reconciliado con Mankel.

http://www.youtube.com/watch?v=ERL_5BhEVmo

El incierto futuro

2011-11-02T16:44:00.004+01:00

Yo quiero una de estas para ver cómo acaba la liga este año...

Recientemente he vuelto a leer la clásica novela de ciencia ficción, “La máquina del tiempo”, de Herbert George Wells (1866-1946). Fue su primera novela, publicada en Londres en 1895. Su éxito notable permitió al autor dedicarse por completo a la escritura. Posteriormente, vendrían grandes obras como “El hombre invisible” y “La guerra de los mundos”. Hoy día está considerado uno de los grandes precursores de la ciencia ficción.

El “viajero del tiempo” es un excepcional científico, que logra desentrañar la cuarta dimensión, el tiempo, para poder moverse por ella con una máquina de diseño propio. La novela comienza en casa del científico. En una primera reunión con amigos, realiza una prueba con un pequeño modelo a escala, pero sus escépticos compañeros piensan que se trata de un hábil truco del viajero (al parecer, no era la primera vez que tomaba el pelo a sus amigos, el buen hombre). Sin embargo, a la segunda cena llega tarde y muy desmejorado. No es para menos: acaba de llegar de un terrible y desolador futuro.

Nuestro héroe visita primero el año 802.701, con la esperanza de encontrarse un mundo idílico en el que la humanidad haya resuelto sus problemas. La verdad es que les había dado suficiente tiempo para ello. Sin embargo, lo que se encuentra es un terrible planeta en el que la especie humana ha evolucionado en dos nuevas especies. Los Eloi, unos seres majetes y risueños, parece que no tienen ningún problema, y sólo se dedican a jugar y a comer fruta. Sin embargo, su miedo a la oscuridad ya le está dando pistas al viajero. Por la noche ascienden a la superficie los terribles y asquerosos Morlock, bichejos humanoides acostumbrados a la oscuridad, que después de haberse comido a topos, ratas y demás habitantes subterráneos, deciden cambiar de dieta y probar a papearse a los atontaos de los Eloi.

Los Morlock, aunque cabroncetes, son listos y tienden una trampa al viajero, de la que apenas puede huir, avanzando hacia un futuro más lejano aun. Millones de años más tarde, se encuentra con un mundo desolado, en el que el sol se ha detenido (la tierra ofrece la misma cara todo el tiempo por un fenómeno astronómico que es real); y sobre la superficie del mundo, sólo habitan ya plantas y cangrejos gigantes. A pesar de su terrible experiencia, el viajero decide darse otro paseo, ¿quizás esta vez por el pasado?. Provisto de una cámara, ya nunca sabremos que fue de él. Quién sabe, quizás reaparezca con su maravillosa máquina cualquier día de estos.

La novela resulta algo ingenua pero muy entretenida de leer, y plantea temas muy del Siglo XIX, que siguen estando de actualidad, especialmente la lucha de clases, en la que un grupo privilegiado somete a la gran mayoría a una vida miserable y degradada, lo que acaba desembocando en la decadencia de la humanidad, y en un horrible futuro. El autor pasó por una infancia bastante dura, con lo que conocía de primera mano la dura vida de la clase trabajadora en la época victoriana. Por otra parte, aunque la ciencia que expone es la propia de su época, el autor estaba claramente al día. La tierra acompasa su rotación con el sol, nuestra estrella se transforma en una especie de gigante roja (aunque más fría de lo que ahora creemos, y mucho antes de lo que la ciencia actual nos dice. En aquella época pensaban que la tierra acabaría helada, ahora cremos que terminará chamuscada, pero dentro de cientos de millones de años. Salvo que nos la fundamos antes, claro, o nos caiga encima un asteroide). La descripción del viaje a través del tiempo resulta bastante convicente, a la manera de las novelas clásicas de aventuras del Sg. XIX.

http://es.wikipedia.org/wiki/La_m%C3%A1quina_del_tiempo

La adaptación al cine más famosa la realizó George Pal en 1960. En definitiva, siempre es muy aconsejable releer a los clásicos. ¿Será posible alguna vez viajer en el tiempo? Parece difícil según las teorías actuales, pero de serlo, seguro que no será en una máquina tan elegante como la descrita por HG Wells.

Las aventuras de Tintin: El secreto del Unicornio (Steven Spielberg, 2011)

2011-11-01T17:33:00.000+01:00

Unade las diferencias entre quienes se dedican a una disciplinaartística de modo profesional y quienes no, es que aquéllos pueden expresar susestados de ánimo, obsesiones, o incluso aficiones de toda la vidapor la vía artística, y encima obtener un rendimiento de ello. Unescritor puede llenar cientos de páginas exorcizando demonios, unmúsico puede añadir música a sus confesiones, un pintor puededesafiar a críticos y observadores expresando a brochazos susensación de soledad en medio de un mundo alienante y opresor, eincluso un escultor puede poner de manifiesto a martillazo limpioaquello que quiere comunicar. Y encima todos ellos pueden sacar susdineritos de ello.

Delmismo modo, cuando un cineasta es un devoto de determinada creación,puede coger y rodar una película con ello, mientras que el resto degente nos conformamos con comentar con los amigos aquella obra quetanto nos ha gustado desde siempre. Y eso sí, tenemos derecho aformarnos nuestras propias ideas e imágenes sobre como serepresentaría en una pantalla tal o cual obra. Así, cuando PeterJackson rodó las tres partes de El Señor de los Anillos, surepresentación de los lugares donde transcurre la historia fue muyparecida a la que yo me había hecho al leer las novelas. Supongo queno fue nada exclusivo mío, y se debe más bien a lo exhaustivo queera Tolkien en sus descripciones. Mr Jackson hizo la trilogía que mehabría gustado hacer a mi.

Perocuando Jackson se pone con los presupuestos y la burocracia, y ladirección pasa a Spielberg, hay que pensar que éste, además de sumaestría cinematográfica, va a poner mucho de su parte en laelaboración de la historia. Es decir, Spielberg no se limita allevar al cine una aventura de Tintin, como todos los aficionados ala obra maestra del comic belga haríamos. No, él no adapta. Élelabora Tintin.

Meexplico: cuando uno se entera de que se prepara una película sobre“El secreto del Unicornio”, piensa que estamos hablando de esaaventura, y en todo caso de “El tesoro de Rackham el Rojo”, queva a continuación y forma un conjunto con la primera. Pues nada deeso. Resulta que el viejo Spielberg coge una parte y la esenciaargumental de la primera, introduce elementos de “El cangrejo delas pinzas de oro” y por supuesto de “El tesoro...”, nospresenta un Tintin que a ratos sugiere más a Indiana Jones, lomezcla todo, se rodea como es habitual del mejor equipo humano ytécnico posible, vuelve a recurrir al infalible John Williams parala banda sonora, y saca de su chistera una peli de aventuras enorme,de esas que uno piensa que merecerá un lugar en una historia delcine de animación, o de semianimación, como es el caso.

Aconsejopuntualidad, porque sólo los créditos del principio, que meatrevería a calificar de muy sesenteros, y con una música declarinete (o saxo tenor, que uno no llega a tanto) muy dinámica,aportan más que muchas películas enteras. Los primeros minutossirven para ubicarse, más que en la trama propiamente dicha, en elambiente que se crea mediante la técnica de animación basada entomar personajes reales y crearles capas virtuales para simularmuñecos en 3D (sé que tiene un nombre pero no recuerdo cual). Yo hevisto intencionadamente la versión en dos dimensiones, porque alcontrario de la tendencia actual, pienso que en la mayoría de casos,el llevar unas gafas incómodas y pasarse la peli tratando de evitarser agredido no aporta gran cosa por norma general. La técnicafunciona, y muy bien, aunque tengo que decir, para decepción deuna contribuidora asidua de este blog, que Daniel Craig apenas esreconocible en su doble papel de doble malo de la peli.

Es,aceptando que la historia parte casi más de la mente de Spielbergque la de Hergé, una película de aventuras exuberante,espectacular, de buen ritmo, y tremendamente divertida. Por supuesto,Spielberg no ha renunciado a homenajearse a si mismo, tanto por crearuna especie de Tintín Jones, como al hacer que Haddock diga,masticando las palabras, "nadie-me quita-mi barco". ¿A quéos suena?

El final de la peli apunta claramente a una continuación. Evidentemente tendrá que basarse en "El tesoro de Rackham el Rojo". Me pregunto qué otras aventuras aparecerán mezcladas y cuánto pondrá Spielberg de su parte.

Informacióna padres y madres: aunque sea de animación no es una peli infantil,y mucho menos para menores de cinco años. ¡Rayos, truenos ycentellas!

Llampde llamp de rellamp!

"The help" ("Criadas y señoras")

2011-10-31T18:50:00.004+01:00

La película narra, a través de palabras y miradas, las humillaciones que a diario se ven obligadas a soportar las sirvientas de color que trabajan para las grandes familias blancas del sur de EE.UU. Sin recurrir a la lágrima fácil, y no exenta de fina ironía, va desgranando el día a día de estas mujeres que bordean a diario la línea entre la sumisión absoluta y el orgullo inquebrantable.

Con el prendimiento de la llama que extendió la batalla por los derechos civiles de los negros en los años 60, como telón de fondo, cuenta, de manera divertida y muy emotiva, los mecanismos de defensa y lucha utilizados por estas mujeres que no pueden abandonar sus empleos pero que tampoco abandonan jamás su dignidad.

Viola Davis y Octavia Spencer representan de manera magistral las dos caras de una misma moneda: Son la imagen de la resistencia. Una desde sus silencios acusadores que no dejan indiferentes a nadie y la otra con su incontinencia verbal que le supone numerosos golpes que no la derrotan sino que la reafirman en su actitud beligerante.

¡Fantástica Jessica Chastain!. Tras su impresionante papel de mujer etérea, casi un ángel, en “El árbol de la vida” aquí se metamorfosea en una mujer terrenal y sensual que, con su inadaptación, remueve los cimientos de la comedida sociedad local, tan uniforme, llenándola de un aire fresco preludio de los cambios que se anuncian.

Esta película te hace recordar el respeto debido a cualquier tipo de trabajo y, sobre todo, a las personas que los realizan. ¡Me ha gustado mucho!

La primera de su clase

2011-10-31T17:51:00.004+01:00

Una niña lista va a poner en apuros a más de uno...

Una de las características de un buen friki es que le gusta la ciencia ficción. Bueno, mejor dicho…un friki auténtico está enamorado de la ciencia ficción. Para él (es decir, para mi), la ciencia ficción es más real que la vida gris que nos rodea. Vivimos en un periodo de transición, en el que comenzamos a vislumbrar las maravillas del espacio, pero por desgracia, ya llegamos tarde para conocerlas. Seguramente, no tendremos ocasión de contemplar Júpiter desde un hotel en Ganímedes, y mucho menos, de cruzar la Galaxia a través del hiperespacio…

Sin embargo, es posible que si vivamos otras predicciones de la ciencia ficción, en la línea de la biomecánica y la robótica. Es un tema clásico y recurrente, que ha dado estupendos libros y películas, como “Yo robot”, de Asimov, llevado al cine sin respetar demasiado el original; o la estupenda y triste “Inteligencia Artificial”, de Steven Spielberg (2001), basada a su vez en un relato de Brian Aldiss.

http://www.filmaffinity.com/es/film178002.html

Precisamente en esta película se inspira parcialmente la interesante película española “Eva”. En un futuro próximo, los robots están integrados en la vida cotidiana. Un genio, experto en robótica, quiere ir un paso más allá, y desarrollar un robot original y muy especial…y en el camino se encontrará con alguna que otra sorpresa.

http://peliculas.labutaca.net/eva

La película, sin ser especialmente original, enlaza muy bien elementos ya vistos previamente (tiene un toque del romanticismo de “Beautiful girls”, del humor de “Wall E”, de la tristeza de “AI”, algo del inquietante ambiente de "Déjame entrar", la reflexión sobre la condición humana y el progreso de "Gattaca", y la inevitable influencia de “Blade runner”). Varios elementos se suman para conseguir un resultado final muy convincente: preciosos exteriores rodados en Suiza, Praga y Moscú; buenas interpretaciones, de Daniel Brühl, Marta Atura, un entrañable Lluís Homar, y especialmente, la fantástica niña Claudia Vega; un buen guión, que resulta bastante creíble, una duración correcta para la historia contada, que dosifica adecuadamente el misterio y la tensión. Es una obra de gran mérito, teniendo en cuenta además que es la primera película que dirige Kike Maíllo, profesor de la ESCAC de Barcelona. Se beneficia también de ser una coproducción, aunque fundamentalmente española, tiene también participación francesa.

La película está cosechando buenas críticas, bien merecidas.

http://www.filmaffinity.com/es/film381767.html

En definitiva, una película muy recomendable para los amantes de la ciencia ficción, pero que gustará a un público mucho más amplio, ya que reflexionar sobre la inteligencia emocional de los robots es hacerlo sobre nosotros mismos…

¿El Rey de los Frikis?

2011-10-23T18:02:00.005+02:00

Un buen candidato a Rey de los Frikis: Hadji Ali actuando en la no menos friki película "Politiquerías", de Laurel y Hardy (El gordo y el flaco).

En el variado e interesante mundo friki habitan diversos especímenes. El título de rey de los frikis no existe, y sin duda la competencia por ostentarlo sería dura. Posiblemente, uno de los mejores candidatos, si no el mejor, es el llamado “regurgitador profesional”.

Según wikipedia, este peculiar personaje es un comediante cuya especialidad consiste en tragar y regurgitar objetos inusuales, como bombillas, bolas de billar, keroseno…o ¡animales vivos!

http://en.wikipedia.org/wiki/Professional_regurgitator

Uno de los regurgitadores más conocidos es Stevie Starr. Este pavo asegura haberse tragado un cubo de Rubik y haberlo devuelto resuelto, nada menos….si hay algo más friki que esto, que baje San Darth Vader y lo vea…A este buen hombre de vez en cuando también le da por tragar monedas, clavos, pececitos…en fin, nada demasiado recomendado por los expertos en dieta sana.

Aquí tenemos al amigo Steve en una actuación estelar. En ella, le pide el anillo de compromiso a una rubia, y se lo traga…¿qué pensará el novio de toda esta promiscuidad digestiva?

http://www.youtube.com/watch?v=ethCJ4bfJkg

Por extraordinario que pueda parecer, Starr es el más reciente en una larga tradición de regurgitadores profesionales. El chaval de Bilston, por ejemplo, vomitaba clavos ya en el año 1621. Posteriormente, Catharina Geisslerin se dedicó a regurgitar sapos, lo cual debía ser una profesión de alto riesgo en la Alemania del Siglo XVII. En 1694, Theodorus Döderlein vomitó 21 tritones nada menos, y cuatro ranas que les hacían compañía.

http://www.museumofhoaxes.com/hoax/weblog/comments/3985/

Eso si, a veces a algún aficionado demasiado impulsivo le sale mal el truco y hay que operarle de urgencia, como aquél que se tragó 53 cepillos de dientes en 1984. Pero quizás el regurgitador profesional más elegante de todos los tiempos sea Hadji Ali (The great regurgitator). Alí nació en Egipto, en 1892. En sus actuaciones, tragaba diversos objetos, y devolvía aquellos que la audiencia le solicitaba. Pero su gran final consistía en beber gran cantidad de agua y keroseno. Primero, devolvía el keroseno, lo iba prendiendo, y cuando parecía que todo iba a arder, regurgitaba el agua salvadora. Este acto fue recogido en una película de Laurel y Hardy, “Politiquerías”. Se trata de una curiosa versión en español de “Chickens come home”, de 1931. La escena del regurgitador sólo aparece en esta versión .

http://www.damninteresting.com/hadji-ali-and-the-regurgitators/

En Youtube podemos encontrar la escena de esa extraña película, y contemplar a Alí echándose unos lingotazos de agua de pecera (sin peces, eso si), y poniéndolo luego todo perdido. Se ve que con el esfuerzo le entra hambre, y que mejor que papearse una bandeja de avellanas...sin pelar, claro. Lo malo es que los frutos secos dan sed, como todo el mundo sabe, así que Alí le da de nuevo al agua. Pero esta vez, el agua le sabe a poco, así que lo mezcla con un poco de keroseno, por aquello del saborcillo…

http://www.youtube.com/watch?v=cW_EB0yBS5c

Houdini y otros magos denunciaron algunos de los trucos empleados por los regurgitadores, pero sobre todo, se quejaron de lo poco higiénico que era el tema. Además, los restaurantes próximos a los Music Hall perdían clientes tras las actuaciones de estos curiosos personajes...

CONTAGIO

2011-10-19T18:28:00.003+02:00

Desde el cartel promocional, la imagen cadavérica de Gwyneth Paltrow, cual Laura Palmer en “Twin Peaks”, te anuncia lo que te vas a encontrar.

De una manera bastante aséptica, sin recurrir a golpes de efecto fáciles, esta película habla de VELOCIDAD y TIEMPO:

· La velocidad de propagación de cualquier enfermedad infecto-contagiosa.

· El tiempo que tardan las autoridades sanitarias en advertir que puede tratarse de una posible pandemia y la velocidad de respuesta ante la misma.

· La rapidez con la que los desaprensivos avispados de turno se dan cuenta de las posibilidades de negocio que brinda cualquier tragedia, sobre todo si es a escala mundial.

· La premura con la que las grandes compañías farmacéuticas ponen a la venta nuevos medicamentos, como posibles curas, sin importar los precios desorbitados que puedan llegar a alcanzar ni los posibles efectos secundarios que puedan producir.

· La presteza con la que los distintos gobiernos deciden quienes serán inmunizados y quienes no.

· Y por último, pero no menos importante, la demostración empírica de que no hay nada que se propague tan deprisa como el MIEDO.

Solo diré que cuando yo salí del cine no abrí la puerta con la mano sino que la empujé con el codo. ¡Ah! y también me reafirmó en mi intención de vacunarme contra la gripe pese a no estar incluída en lo que se considera personal de riesgo (aunque eso ya lo venía haciendo desde hace 3 años).

La verdad es que se te quitan las ganas de tocar nada y mucho menos a nadie, por eso no sé si es una película para recomendar, sobre todo a gente aprensiva e hipocondríaca.

El ilusionista

2011-10-18T08:37:00.003+02:00

Excelente técnica en la película de animación "L'Illusionniste", de Chomet

Jaques Tati (1907-1982) fue un genial director de cine francés (aunque sus orígenes son complejos, de hecho, su apellido paterno es Tatischeff). Comenzó su andadura como aprendiz en un negocio familiar. Curiosamente, fue en un equipo de rugby dónde descubrió su vocación por el espectáculo.

Poco a poco, va entrando en el mundo del Music Hall y en el cine, carrera que se ve interrumpida por la guerra. Fue desmovilizado ante la rápida derrota francesa, y sigue su carrera en el cabaret. Finalmente, colaborando con el director de cine Fred Orain, comienza la parte más importante de su carrera. Su primera película, “Jour de fête”, fue un éxito en 1949. En 1953, “Les vacances de M Hulot” logra un gran éxito mundial. “Mon oncle”, otro gran éxito, data de 1958. Logró el Oscar a la mejor película extranjera. Por desgracia, su siguiente proyecto, “Playtime”, le arruinó completamente. Finalmente, aquejado de graves problemas de salud, murió en 1982. La película que más me impactó en su día es “Mi tío”, una crítica universal de la modernidad acelerada y deshumanizadora. El estilo de Tati se basa en el cine mudo, en el que la expresión corporal y la composición de la escena son más importantes que los diálogos.

Por su parte, Sylvain Comet es un artista francés experto en animación y cómic. Su primera película de animación fue “Bienvenidos a Belleville” (2003). Recientemente ha estrenado su último proyecto, la estupenda “L’illusionniste”. Está basada en un guión de Tati que nunca se llevó al cine. Está ambientada a finales de los 50, cuando los espectáculos tradicionales de music-hall están en decadencia. Los acróbatas, malabaristas y ventrílocuos están pasados de moda. Poco a poco, el cine y los conciertos de rock van vaciando los teatros de variedades. El protagonista, un elegante y triste ilusionista al final de su carrera, se ve obligado a empaquetar sus escasas posesiones en su maleta, su pequeño baúl de ilusionista, y su enorme conejo, para dejar París y probar suerte, primero en Londres, y finalmente en un provinciano y precioso Edimburgo. La historia es tierna, nostálgica, y profundamente triste. Es la decadencia de un arte, pero también el final de una época. Los dibujos de esta película de animación son excelentes, con unos efectos de luz sorprendentes. París, Londres, la naturaleza, Edimburgo, los viajes en tren…todo parece real y mágico al mismo tiempo. Una película de animación con un ritmo tranquilo al que no estamos acostumbrados en este género, en la que los silencios dejan espacio para que el espectador la recree y la adapte a sus propias vivencias. Una historia sencilla y profunda, sobre la soledad y el cambio constante de la vida.

http://es.wikipedia.org/wiki/L'illusionniste

La Deuda (John Madden, 2010)

2011-10-12T17:42:00.001+02:00

Berlín oriental, finalesde 1965 y principios de 1966. Tres jóvenes agentes del Mosad hansido enviados para secuestrar a Dieter Vogel, conocido como elcirujano de Birkenau, con el fin de enviarlo a Israel para serjuzgado por sus crímenes en dicho campo de exterminio, una especiede hipotético doctor Mengele.

Ésta es la trama quesostiene una película estructurada en torno a un gran flashback quedesde la época actual nos proyecta al contexto histórico en el quetranscurren los hechos. Me parece una película magnífica en todos los aspectos formales, bien realizada, con un usode la cámara orientado a mantener la tensión y el ambiente opresivoque es casi constante, una música discreta y con predominio de unasutil guitarra eléctrica y percusión que profundizan en el mismoobjetivo de mantener un cierto desasosiego en el espectador,fotografía e iluminación excelentes (la película transcurre eninterior o en exteriores nocturnos en su práctica totalidad, yprecisamente por eso, también es destacable el uso de lasobreexposición y la saturación de colores en los exterioresdiurnos), ambientes perfectamente recreados, en especial esasconsultas médicas o instituciones sanitarias con mil capas depintura blanca con goterones sobre cristales traslúcidos, paredes ytechos desconchados, mobiliario deteriorado, ambiente soviético enel metro de Berlín, y postcomunista en Kiev...

Las interpretaciones sonmás que convincentes, en especial las de los dos veteranos, HelenMirren y Jesper Christensen en el papel del monstruoso cirujano.Verdaderamente hay muy poco que reprochar a la película, ydifícilmente uno puede salir decepcionado de verla.

Sólo le pongo un pero,que no es poca cosa: en mi opinión hay demasiada poca historia paratanta y tan impecablemente ejecutada película.

(Algunos) Paseos por Lisboa (I)

2011-10-07T06:53:00.001+02:00

“Nada me puede dar el campo o la naturaleza que valga la majestad irregular de la ciudad tranquila, a la luz de la luna, vista desde Graça o São Pedro de Alcântara. No existen para mí flores como, a la luz del sol, el variadísimo colorido de Lisboa.”

Fernando Pessoa

Libro del desasosiego

“Imposible conocer bien esa ciudad infinita…”

El Viajero, EL PAÍS 25-6-2011

“Lisboa tiene aún la coherencia estética de las ciudades antiguas. Pocas en Europa pueden decir lo mismo.”

El Viajero, EL PAÍS 20-8-2011

Lisboa sorprende a cada paso. Con su aire decadente, antiguo, cosmopolita y señorial, popular y bulliciosa en ocasiones, a veces ensimismada y dormida junto al río... Sus calles y escadinhas imposibles, junto a escondidos jardines y miradores que invitan al sosiego, construyen un laberinto luminoso que despierta emociones olvidadas. Su inmensa capacidad de evocación suscita sombras, colores, imágenes tal vez soñadas o apenas entrevistas, rincones olvidados de una inocente y deslumbrante hermosura…

El Cementerio Inglés de Lisboa

Junto al Jardim da Estrela, en la rua de São Jorge, tiene su entrada el Cementerio Inglés de Lisboa. Una sencilla portada con el escudo británico en la fachada da entrada al camposanto. Fundado en 1717, se trata del cementerio más antiguo de la capital, y en él se realizan, desde 1725, los enterramientos de los súbditos británicos de religión anglicana afincados en la ciudad. En su recinto se encuentra una pequeña iglesia victoriana dedicada a St. George, que celebra sus oficios dominicales en inglés.

La historia refiere que en 1804 se permitieron las primeras lápidas judías en el cementerio inglés de Lisboa. Por fin, en 1821, se proclamó la libertad religiosa en Portugal, lo que permitió el enterramiento de otras confesiones religiosas. Aquí podemos comprobar que, como dice un profesor de Historia de la Arquitectura y Urbanismo, (Cemeteries in Portugal. An historical and artistic approach), los cementerios son, sin duda, uno de los reflejos más impresionantes del momento histórico en una determinada cultura.

Todo el entorno tiene cierta atmósfera romántica cuyos setos y jardines, limpios pero algo descuidados, invitan al paseo y a una meditación contemplativa.

En un lugar prominente destaca la tumba del magistrado y novelista británico Henry Fielding, conocido por ser el autor de la novela Tom Jones, que falleció en Lisboa en 1754, durante uno de sus viajes.

En uno de los laterales puede leerse la siguiente inscripción laudatoria en latín:

Henrici Fielding. A somersetensibus apud glastoniam oriundi. Viri summo ingenio, en quae restant. Stylo quo non alius unquam, intima qui potuit cordis reserare, mores hominum excolendos suscepit.

Virtuti decorem, vitio faeditatem asseruit, suum cuique tribuens, non quin ipse subinde irretiretur evitandis. Ardens in amicitia, in miseria sublevanda effusus, hilaris, urbanus, et conjux, et pater adamatus, aliis, non sibi vixit.

Vixit sed mortem victricem vincit. Dum natura durat, dum saecula currunt, naturae prolem scriptis prae se ferens, suam et suae gentis extendet famam

Como en otros antiguos cementerios, pueden encontrarse algunas excelentes muestras de arte funerario.

Junto a uno de sus muros se encuentran una serie de tumbas de combatientes de la Commonwealth muertos durante la Segunda Guerra Mundial: pilotos, artilleros aéreos y operadores de comunicaciones de la RAF.

¿Qué oscuro azar les condujo hasta este lugar?, ¿qué extraños designios llevaron a estos hombres a reposar para siempre en Lisboa?

(Continuará...)

Steve Jobs IN MEMÓRIAM

2011-10-06T20:35:00.000+02:00

Steve Jobs uno de los fundadores de Apple, falleció ayer a consecuencia de un cáncer de páncreas que le fue diagnosticado ya en 2004.

Se marcha el mago, el Leonardo da Vinci de la era digital, un verdadero genio visionario que logró inyectar belleza a las máquinas y consiguió que el mundo fuera un lugar más amable, haciendo la vida mejor y más fácil a millones de personas.

Todo el mundo recuerda el conocido discurso de graduación de la Universidad de Stanford en 2005. En aquél discurso ante los jóvenes universitarios, Steve Jobs confesó que era más consciente de que su enfermedad, el cáncer, había terminado siendo una motivación en su vida. Por eso, se repetía: "Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿haría lo que voy a hacer? No hay razón para no seguir... Nadie quiere morir, incluso los que saben que van a ir al cielo. Pero hay que renovar, lo nuevo sustituye a lo viejo y así debe ser".

Tal vez las palabras mas emotivas del discurso sean las dedicadas a la vocación: "A veces la vida te golpea con un ladrillo. No perdáis la fe. Estoy convencido de que la única cosa que me ha mantenido en pie ha sido amar lo que hago. Tenéis que encontrar lo que amáis. Vuestro trabajo es una parte muy importante en la vida, y la única forma de queda satisfechos es creer que estáis haciendo algo grande. Amad lo que hacéis".

Nadie muere del todo mientras se le recuerda...

“No habrá paz para los malvados”

2011-09-25T14:15:00.004+02:00

Después de leer las casi dos páginas que Carlos Boyero escribió sobre esta película en “El País” del domingo 18 de septiembre, en vez de hacer caso a mi ángel malo, que me aconsejaba ver cualquier otra, decidí hacer caso al ángel bueno y darle una oportunidad. ¡Tal vez tantos elogios tengan un buen fundamento!.

Pero nada más empezar la película me sentí presa del “SINDROME LE-LE” (Síndrome del Letargo Legañoso) al que denomino así porque cuando lo padeces no llegas a dormirte del todo pero da tiempo a que en tus ojos comiencen a formarse legañas. Un sopor plano del que solo despertaba cuando Coronado (¡no quita la cara de cabreado el tío en toda la película!) hacia uso, bueno más bien abuso, de su enorme pistolón, muy al estilo de “Harry el Sucio” pero sin su gracia y sus frases demoledoras.

Si un borracho, muy muy borracho, después de echarle de un bar a las tantas de la mañana va dando bandazos de un lado al otro de la calle, con la visión borrosa y con un más que evidente temblor de manos, recala en un perdido club de alterne, perdido en un polígono industrial vacio a esas horas, para exigir que le atiendan pese a estar cerrado, lo más probable es que reciba una tunda de campeonato y termine tirado, molido a palos o medio muerto, en cualquier cuneta. Aquí, como el borracho en cuestión es poli, de repente tiene todos sus sentidos alerta, es él quien reparte estopa y, no contento con ello, mata a todo bicho viviente, menos a uno que se escapa, sin ningún motivo aparente.

Suponemos, porque Urbizu no lo cuenta, que Santos Trinidad (haciendo honor a su nombre que habla de “tres en uno”) arrastra una vida muy perra que le ha llevado a ser el policía que es: Un cabrón sin escrúpulos ni conciencia, que se pasa las ordenes del Comisario por el forro y que desaparece cuando se “le pega la gana”. Remueve cielo y tierra para encontrar al fulano que se le escapó (“mecaguen”) y en su particular cruzada resulta que desentraña una trama terrorista, lo que casi lo exime de sus culpas.

Vale que Coronado en su papel de poli “hijoputa” asusta un poco. Admito que en algunos momentos Urbizu logra recrear ese ambiente cruento y hostil propio de los bajos fondos. Pero es que si no te crees el principio te da igual el conjunto. La jueza pija desentona que no veas, y en cuanto a Juanjo Artero cada vez que aparece te preguntas donde está su compañero de la serie de TV “El Comisario” (ese que salía siempre con unos pantalones rojos de cuadros).

Entiendo que en España, donde no es habitual que se haga cine negro, esta película sorprenda e incluso pueda gustar. Pero de ahí a encumbrarla como ha hecho buena parte de la crítica hay un abismo.

En el mismo fin de semana he visto “Brooklyn's Finest”, película de Antoine Fuqua que trata sobre la misma temática. En el duelo pierde “No habrá paz para los malvados”.

Un gamberro de Ganímedesss...

2011-09-19T18:08:00.005+02:00

En septiembre de 2009, Tony Garchinsky, vecino de Grimsby (un pequeño pueblo cerca de Toronto), se llevó una desagradable sorpresa. Alguien había destrozado el parabrisas de su todoterreno; sin duda algún gamberro con alguna cerveza de más. Lo curioso es que la piedra con la que se había cometido la fechoría estaba al lado del vehículo, partida en cinco trozos. Afortunadamente, la familia Garchinsky tenía un seguro a todo riesgo, y guardaron los fragmentos para poder demostrar el pequeño siniestro ante la compañía aseguradora.

Unos días después, la madre de Tony vio un programa de televisión en el que hablaban de un espectacular meteorito que había caído en la zona, justo la noche del ataque del supuesto gamberro. Yvonne Garchinsky pensó que quizás, al final, el culpable no era el jovenzuelo maleducado de la esquina, sino alguien un poco más lejano…y envió un correo comentando el caso a los investigadores de la Universidad de Ontario. Phil McCausland leyó el correo, y al día siguiente se desplazó para ver a la familia Garchinsky. Una vez en su casa, un breve vistazo a los restos de la “piedra” bastó: “Enhorabuena: han encontrado un meteorito”.

Y no era un meteorito cualquiera, sino restos de uno de los mayores meteoritos caídos recientemente. Su cruce a través de los cielos del sur de Ontario la noche del 25 de septiembre fue espectacular, emitiendo una intensa luz verdosa que incluso proyectó sombras claramente. Los científicos fueron capaces de reconstruir con fiabilidad su trayectoria, gracias a una red de cámaras que graban constantemente el cielo en busca que estos viajeros interplanetarios. El análisis posterior reveló que se trataba de un meteorito común, compuesto de condrita, y que pesaría 30-50 kilos, procedente del anillo de asteroides situado entre Marte y Júpiter.

http://www.skyandtelescope.com/skytel/beyondthepage/127998113.html

Todos los protagonistas de esta interesante historia tienen suerte de que los eventos de este tipo en el mundo anglosajón tienen más repercusión y difusión que las mismas historias de nuestro entorno. La estupenda revista “Sky and Telescope” la publica en su número de octubre, haciendo las delicias de miles de frikis que sueñan, como yo, con descubrir algún día un cometa, o al menos, un humilde meteorito. Y sin embargo, ¿cuánta gente conoce su contrapartida manchega?. Pues resulta que el 10 de mayo de 2007, una inmensa bola de fuego aterró a los tranquilos habitantes de la Mancha. Esa tarde, un enorme meteorito de eucrita (el primero que se localiza en España de ese tipo), atronó por encima de la inmensa llanura, y acabó despedazado en Puerto Lápice. En realidad, fue visible en casi toda España, con una espectacular magnitud de -14. El meteorito procede probablemente del asteroide Vesta.

España dispone también de una red de seguimiento de meteoritos, y los científicos fueron capaces de recuperar numerosos fragmentos en los olivares y viñedos de Ciudad Real y Toledo. (Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos)

http://www.elpais.com/articulo/futuro/meteorito/Puerto/Lapice/viajo/millones/anos/elpepusocfut/20090401elpepifut_1/Tes

http://noticias.terra.es/2008/genteycultura/0124/actualidad/un-meteorito-que-cayo-en-espana-impacto-cerca-del-puerto-lapice-00.aspx

http://www.lpi.usra.edu/meteor/metbull.php?code=45984

En realidad, no es demasiado raro ver de vez en cuando un meteorito especialmente brillante (cuando su magnitud supera el brillo de Venus, -3, se denominan “bólidos”). Yo he visto un par de ellos, uno muy brillante, que vi conduciendo (yo con mi coche, no el bólido...) por una zona con mucha contaminación lumínica. Cuando veamos uno, mejor que asustarse y llamar a Iker Jiménez, conviene fijarse en su dirección, luminosidad y duración, y si podemos capturarlo con una cámara, mucho mejor. Después, podemos contactar con la red de investigación, cumpliendo así con nuestro deber de buen friki…

http://www.spmn.uji.es/espanol.html

En esta animación de la SPMN podemos ver su origen (Vesta), su caída en un bonito olivar, y la curiosa forma y color de los fragmentos (negros por fuera y blancos por dentro)

http://www.youtube.com/watch?v=5rItPh7JHEc

En este enlace se da mucha información científica sobre este fenómeno.

www.lpi.usra.edu/meetings/lpsc2008/pdf/1815.pdf

El origen del planeta de los simios, o Arma Letal 113

2011-09-18T18:12:00.006+02:00

La historia del cine de ciencia ficción está llena de pelis que recogen de uno u otro modo el terror ante el apocalipsis biológico, desde La Invasión de los Ultracuerpos hasta cualquiera de Mortadelo y Filemón (por aquello del profesor Bacterio). No es tan común que dicho argumento sea utilizado para enlazar con un clásico de varias décadas atrás, y me atrevería a suponer que son muy contados los casos en que la película actual se constituya en precuela del clásico en cuestión. Éste es el caso de el “El origen del planeta de los simios” (Rupert Wyatt, 2011), y por sí solo sería ya motivo para despertar interés por la película.

La trama es conocida: en el contexto de la investigación de soluciones farmacológicas para la enfermedad de Alzheimer que aqueja a su padre, un biólogo de una empresa farmacéutica lleva a cabo algunos experimentos disfuncionales, pero también consigue una cría de chimpancé que desde el principio muestra una inteligencia y una capacidad de comunicación y conocimiento de su entorno que ya quisiera el PP para su candidato a la Moncloa. El animalito en cuestión (que sí podríamos calificar de monosabio y no los auxiliares taurinos) va creciendo en secreto pero en la medida que madura su personalidad -con perdón-, desarrolla el previsible conflicto de lealtades e inquietudes personales y de ubicación en el mundo que no puede acabar bien. Hay que decir en favor de los primates que a la hora de escoger entre acamparse en la entrada del Golden Gate Bridge y liarla parda escogen esto último para regocijo del espectador. De ese modo en unos cuantos minutos de acción desmedida se ventila todo, en lugar de perdernos en inacabables asambleas con temas a aprobar por unanimidad.

Es cierto que contiene bastantes elementos recurrentes (malos que son tan cabrones que no dejan lugar a dudas, ambición de la industria farmacéutica, esta sociedad nuestra que siempre oprime a los buenos y los transforma en rebeldes porque el mundo los hizo así, protas guapísimos que por lo menos se emparejan enseguida y no lo pringan todo demasiado de miel, etc), es verdad que la batalla final es poco creíble, si se me permite la expresión, y que la actuación policial es de pesadilla. Pero por otro lado contiene un planteamiento original, está muy bien hecha, no se hace larga y es divertida. Mi opinión es que un friki que se precie tiene que verla.

Yo he creído ver un guiño al clásico en una aparición fugaz en una pantalla de televisión de Charlton Heston, aunque yo diría que se trata de Los Diez Mandamientos, y no de El Planeta de los Simios. También veo, aunque reconozco que esto puede ser más deseo mío que realidad, un par de pequeños homenajes a 2001: Una odisea del espacio, contemporánea de la cinta de Franklin J. Schaffner.

¿Que a qué viene lo de Arma Letal 113? Pues eso, que la veáis.

Consejo: si vuestro vecino adopta un chimpancé adorable, no discutáis y emigrad.

“El árbol de la vida”

2011-09-18T13:26:00.003+02:00

Terrence Malick plantea la existencia humana como resultado de una elección entre la religión (con sus dogmas de fe y sus dictados que no buscan agradar sino poner a prueba porque escapan a toda comprensión humana) y la evolución natural (que supone admitir que estamos en el mundo por puro azar, que no trascenderemos, aceptar la insoportable levedad del ser).

En un acto de contrición, los personajes entablan un dialogo sordo con Dios y consigo mismos, resultado de su incapacidad para expresar a los demás, ni con palabras ni con gestos, sus sentimientos. Así cohabitan en el mismo hogar, sin rozarse, el dolor de estar vivo y sentirte muerto; la ira que te empuja a desear la muerte de otros; el sufrimiento intolerable por la muerte real no deseada. Diferentes formas de enfrentarte a la pérdida: Pérdida de la confianza, del amor, de la inocencia y, por último, de un ser querido.

Malick es capaz de transmitir un tropel de sentimientos solo a base de miradas: Miradas fijas, vacías, extraviadas, soñadoras, que reflejan desconsuelo, desanimo, anhelo de ser aceptado, odio… Primeros planos que junto a la música, parte importantísima de la película, te hablan sin necesidad de palabras.

No es una película fácil. No es lineal en el tiempo y en la primera parte su explicación del “Big bang” (un caleidoscopio de luz, formas, ríos de lava, nebulosas), la gran explosión que dio origen al universo, para intentar entender el final de la existencia, aturde, confunde y también, es cierto, aburre un poco porque el director se regocija demasiado en ello

Al igual que en la maravillosa “La delgada línea roja”, Malick intenta discernir el significado de la vida y de la muerte desde un punto de vista místico que aspira a ser universal, seas creyente o no.

Brad Pitt, excelente en su papel de padre tiránico y duro. Excelente Jessica Chastain, esa actriz pelirroja, frágil y etérea, como madre sumisa y a la vez nexo de unión familiar. Sean Penn es solo una sombra en el conjunto… ¡pero qué sombra!.

Una mezcla de música, imágenes, colores, silencios y palabras entrecortadas que, aunque de manera muy poética, te hacen ver lo dura que es la soledad. Sentí mucha tristeza

Recorriendo la galaxia de la mano de Jodorowsky

2011-09-13T21:40:00.003+02:00

El chileno-francés Alejandro Jodorowsky es un tipo curioso donde los haya. Imitando a los sabios renacentistas, Jodorowsky es escritor, actor, poeta, director de cine y teatro, compositor, guionista y dibujante. Interesado también en la psicoterapia, esta se le quedaba corta, y decidió inventar una nueva disciplina, la “psicomagia”, basada en el psicoanálisis y en ritos chamánicos.

http://es.wikipedia.org/wiki/Psicomagia

La familia de Jodorowsky procede de las comunidades judías de Ukrania, Polonia, Lituania y Alemania. Comenzó su andadura en Chile, trabajando en el teatro y el mimo. Fue un precursor del teatro de improvisación, tan de moda actualmente. En 1953, abandonó Chile, y se dedicó a viajar, recalando en México y sobre todo en Francia. Después de colaborar en el movimiento surrealista, se interesó por la psicoterapia, estudiando con el mismísimo Erich Fromm, y también por la meditación zen.

Por su parte, el francés Jean Giraud (Moebius), menos polifacético, ha centrado su carrera el cómic de fantasía y ciencia ficción, realizando una importantísima aportación al género. En 1980 ambos genios colaboraron en la creación del cómic “El incal”. El trabajo duró 8 años, y el resultado es uno de los grandes clásicos del cómic de ciencia ficción y fantasía. A lo largo de sus casi 300 páginas, podemos disfrutar de las extrañas aventuras de divertidos personajes: el principal protagonista, John Difool, un modesto detective privado, que siempre viaja con su curioso pajarraco de cemento (Deepo), el experto luchador Metabarón, la bella Ánimah, y una multitud de seres extraños, que parecen salidos del más surrealista de los sueños. El cómic refleja el rico y extraño mundo de Jodorwsky, y está ilustrado con una perfección asombrosa por Moebius.

La obra de ambos autores ha tenido mucha influencia en la ciencia ficción. Ambos trataron de llevar al cine la novela de Frank Herbert, “Dune”, y aunque el proyecto fracasó, el trabajo realizado fue reaprovechado en “La Guerra de las Galaxias”, “El Quinto Elemento”, “Alien”…
Reconozco que no tenía este cómic, y he podido disfrutarlo gracias al regalo de mi amiga Laura, en una excelente edición de Norma Editorial. Pensaba que la obra sería difícil, en la línea de “el garaje hermético”, pero en realidad resulta entretenida, llena de humor, acción, aventura, erotismo y sorpresas.

http://creeloquequieras.blogspot.com/2011/07/el-incal-por-jodorowsky-y-moebius.html

CRIMEN EN DIRECTO

2011-09-07T16:36:00.003+02:00

RYAN DAVID JAHN

Ryan David Jahn, es un autor estadounidense que alcanzo el éxito con su primera novela, Act of violence o good neighbors y traducida al castellano como Crimen en directo, escrita en el año 2009 y por la que le fue concedido el premio de la CWA (The Crimie Writter’s Association) en el año 2010.

La novela está basada en un hecho real ocurrido en Brooklyn en marzo de 1964 que conmociono a la sociedad, no tan solo por el “acto de violencia” que representó sino por la reacción de la comunidad frente al mismo.

El argumento se inicia cuando la protagonista Katrina Marino tras una dura jornada laboral regresa a su casa, ya entrada la madrugada, y recibe un brutal agresión. Son pocos los pasos que la separan de la seguridad de su casa y del teléfono con el que pedir socorro, pero las graves heridas que padece le impiden alcanzar su objetivo…. . Sus enormes ganas de vivir se materializan en forma de gritos pidiendo auxilio y a pesar de que su voz es escuchada por algunos vecinos de bloques cercanos, parece que por el momento son incapaces de reaccionar….mientras tanto su vida se debilita y ella yace merced de nuevos peligros.

Alrededor de la historia de katrina y en paralelo a ella, se nos presentan los diferentes protagonistas secundarios. Se trata de oyentes y espectadores de los acontecimientos que imbuidos en sus propios problemas van delegando en otros la decisión de actuar. Así se nos presenta al joven que se debate entre la atención a su madre postrada en cama y completamente dependiente de él y la citación para luchar en Vietnam; o los vecinos que empiezan la noche con un lúdico intercambio de parejas y que con el paso de la horas ven aflorar sus miedos y demonios; o el hombre solitario que se escuda en una mujer e hija imaginarias y que de pronto se ve protagonizando una relación homosexual…

Son historias de vida un tanto complejas y por ello resulta sorprendente la capacidad del autor para describir a los personajes acercándose empáticamente a ellos y sin juzgar sus acciones, de tal modo que aunque no podamos compartir su manera de proceder es posible entender sus motivaciones y la conducta colectiva a la que dieron lugar con la misma.

De hecho a partir de la respuesta de los vecinos, frente al suceso se inició una investigación en el ámbito de la psicológica social del fenómeno que se denominó síndrome Genovese o efecto espectador. Se trataba de encontrar explicación a la “omisión de socorro” de los múltiples implicados y se llegó a establecer que la inhibición se producía porque cada uno de ellos asumía que los otros, a veces mejor preparados que uno mismo, acudirían en auxilio de la víctima.

También me parece destacable el ritmo de la novela que te engancha ya en las primeras páginas y que te mantiene en vilo hasta el final ……. Y hablando del final recomiendo para aquellos que no la halláis leído y que estéis tentados de hacerlo que no busquéis muchas referencias al caso pues al estar la novela basada en un hecho real se puede conocer el desenlace y tal vez pierda interés………aunque se que escritores como Connolly han hecho referencia en alguno de sus libros a este caso y algunos difícilmente lo desconoceréis.

La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey

2011-09-06T19:57:00.004+02:00

En un tiempo no tan lejano, nos contábamos nuestras cosas por carta...

Las Islas del Canal (De la Mancha) son una curiosa posesión inglesa en la costa francesa. Se trata de las Islas de Jersey y Guernsey, y algunos islotes más. Su pequeña superficie (195 km2) alberga una población de 150.000 habitantes. Aunque son dependencias de la Corona Británica, no forman parte del Reino Unido ni de la Unión Europea. Están divididas en dos “bailiazgos”, Jersey y Guernsey. Su peculiar estatus deriva de la compleja historia de conquistas entre los reyes ingleses/franceses y normandos. Sus ciudadanos tienen pasaporte británico. El idioma nativo de las Islas Anglonormandas es un dialecto del francés normando.

http://es.wikipedia.org/wiki/Islas_del_Canal

Pero quizás lo más interesante de estas islas es su historia reciente. Durante la Segunda Guerra Mundial, fueron la única parte de suelo británico ocupada por Alemania. En junio de 1940, el gobierno inglés había desmilitarizado las islas, declarándolas indefendibles. A toda prisa, se preparó una evacuación, durante la cual 17.000 personas se refugiaron en Inglaterra. La mayoría, niños, en un episodio que recuerda al terrible episodio de los “niños de la guerra” enviados por la República Española a Rusia durante la Guerra Civil.

Esta ocupación fue muy dura para los isleños. 2.000 fueron deportados, y los judíos, fueron enviados a campos de concentración y exterminio. Los alemanes desplazaron a muchos trabajadores esclavos del este para construir fortificaciones. Incluso llegaron a construir un campo de concentración en el que murieron al menos 700 prisioneros. La Armada inglesa sometió las islas a un cerco, especialmente al final de la Guerra. Las condiciones se volvieron tan penosas, que en diciembre de 1944 se permitió la llegada del buque Vega, de la Cruz Roja. Curiosamente, los aliados no liberaron este territorio hasta el día después del final de la Guerra en Europa (9 de mayo de 1945).

Estos dramáticos acontecimientos han servido de base a una curiosa novela epistolar, con el rocambolesco título de “La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey”. Con ese título, reconozco que nunca se me hubiera ocurrido comprarla. Afortunadamente, una amiga me la regaló este verano.

http://en.wikipedia.org/wiki/The_Guernsey_Literary_and_Potato_Peel_Pie_Society

La autora, Mary Ann Shaffer, recrea esta época a través de un cruce de cartas entre la protagonista, una valiente, poco convencional, inteligente y divertida periodista y escritora inglesa (Juliet Ashton), con los peculiares y a veces disparatados habitantes de la isla. La pequeña novela realiza un homenaje a la literatura clásica, especialmente a la inglesa, recurriendo al humor fino, que permite suavizar terrible dureza y crueldad de la época. La novela rinde homenaje a diversos escritores, especialmente al desgraciado ensayista Charles Lamb. En ocasiones, resulta un poco confusa por la diversidad de personajes que aparecen y su estructura coral, pero mantiene el interés gracias al carácter de su divertida protagonista, y alguna que otra sorpresa del guión…

http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Lamb

Cualquiera que pertenezca a algún club o sociedad literaria, como es mi caso, se verá reflejado en las divertidas crónicas de las sesiones dedicadas a discutir sobre nuestros libros más queridos (u odiados). La novela transpira amor por la literatura y los libros, pero también por la naturaleza, la libertad y la nobleza de carácter. No es sorprendente leer que su autora fue bibliotecaria y librera. Por desgracia, no podrá disfrutar de su éxito tardío como autora, ya que falleció hace poco.

http://www.guardian.co.uk/books/2008/aug/09/fiction4

http://calitreview.com/944

"Cowboys & Aliens

2011-09-04T13:49:00.004+02:00

Mujeres hedonistas de todo el mundo, nuestra eterna búsqueda del goce ha terminado. Daniel Craig encarna el placer adulto para disfrutar con los cinco sentidos: Con la vista porque no hay mayor deleite que verlo caminar: ¡Que elegancia, que porte, que sensualidad!. Con el gusto, porque no dejas de relamerte cada vez que ofrecen un buen plano de su magnífico culo (y ofrecen bastantes). Con el tacto porque no te resulta difícil imaginarte entre esos brazos fuertes y poderosos…¡ay!. Con el oído porque el doblaje que le han puesto, una voz ronca y parco en palabras, te hace suspirar toooooodo el rato. Y con el olfato, porque aunque no percibes su aroma, te hueles que sea el que sea te dará igual porque el conjunto es irrepetible. ¡Como coge el pitillo, como agarra el vaso acodado en la barra del bar!. ¡Gracias al responsable de esos primeros planos de su rostro curtido, que parece cincelado en roca, y de esos ojos azules fríos como el acero!.

Tras demostrar mi admiración por el susodicho, quiero decir que todo intento de analizar esta película buscando homenajes, referencias o similitudes con otras de cualquiera de los géneros que aúna, es una pérdida de tiempo porque, tanto si existen como si no, resulta irrelevante. Se trata simplemente de un puro divertimento. Un espectáculo para recrearte y no pensar (algo que a veces se echa en falta). ¡Yo me lo pase genial.

No importa si la historia es un poco absurda. Tienes una del Oeste, perfectamente ambientada con su salón, forajidos, indios, un sheriff pardillo, el amo del pueblo y un duro con su corazoncito. A eso le sumas una de ciencia ficción, con muy buenos efectos especiales (destaca el espectacular brazalete) pero en la cantidad justa para no cargarse la historia. Con esos ingredientes Jon Favreau obtiene una mezcla que te intriga, te hace sonreir y sobre todo te entretiene. Este director no sé que hace pero con sus pelis (“Ironman” e “Ironman 2”) logra que me divierta mucho en el cine. Tal vez no sean grandes películas pero son muy muy entretenidas.

Harrison Ford, muy acertado en su papel, y Craig forman un tándem perfecto: Dos adversarios fuertes que acaban trabajando codo con codo, cada uno en su estilo. La que desentona en el conjunto es la escuálida Olivia Wilde porque cuesta un poco creer que con ese físico pueda hacer algunas de las cosas que hace. Del resto de los actores me quedo con David O´hara (Henry Howard, en “Los Tudor”), del que no queda ni un cachito…. ¡con lo bien que me cae!.

MI PRIMERA VISITA AL MUSEO DEL PRADO

2011-08-30T19:05:00.005+02:00

Fui de rebote, lo reconozco. Mi intención inicial era visitar en el Thyssen (uno de mis museos favoritos, junto con el Musée d'Orsay en París y la Galleria degli Uffizi en Florencia que también tengo la enorme suerte de conocer) la exposición de Antonio López, pero fue imposible. Llegué a los 10,30 de la mañana y ya un cartel en la puerta anunciaba “últimas entradas para ver la exposición de Antonio López”. Pensé que no podía ser que la quitarán tan pronto, pero claro no se refería a eso sino a que para ese sábado solo quedaban entradas ¡a las 10,45 de la noche! (si van a ir en fin de semana compren las entradas por Internet, no se arriesguen). Entonces decidí intentarlo en el Prado no muy convencida porque siempre que he querido verlo las colas eran impresionantes. Pero tuve suerte. No hubo problemas ni para entrar ni para comer y además puede hacer la visita sin excesivas aglomeraciones algo que casi es un lujo.

Quiero destacar el buen funcionamiento del museo: El acceso está muy controlado y perfectamente organizado. El personal es atento y con una disposición envidiable y la información para hacer los recorridos es clara y perfectamente estructurada. ¡Se nota que reciben millones de visitantes!.

Debo decir que el edificio, algo en lo que me suelo fijar mucho, tan majestuoso e impresionante por fuera, me pareció bastante feo por dentro. No me gustó la remodelación del claustro de los Jerónimos (la iglesia de los Jerónimos me pareció una preciosidad y sentí mucho no poder visitarla por dentro al estar cerrada) que hizo Moneo y que parece ser que popularmente se conoce, debido a su aspecto exterior, como “el cubo de Moneo”. Yo tengo un problema con este señor porque no entiendo su empeño en el uso de cristales, acero y formas geométricas futuristas en edificios clásicos, en ciudades patrimonio de la humanidad y en paisajes idílicos. El afán por dejar su impronta destrozando, desde mi punto de vista, verdaderas joyas arquitectónicas, supera con creces al respeto debido a la historia.

Decidí empezar con la obra de Goya (la más extensa de toda la colección). Sus retratos de corte, las escenas bélicas, las pinturas negras…. Estas últimas no me impresionaron tanto como esperaba excepto “Saturno devorando a sus hijos”. ¡Realmente resulta sobrecogedora!. En cambio “Los fusilamientos del 2 de mayo” no produjeron en mi agitación alguna. Ya sé que habrá gente que pensará que no tengo ni idea, como así es. Lo que yo busco cuando contemplo una obra de arte, puesto que no soy entendida en el tema, es la emoción estética. Esa que al escuchar una pieza de música, contemplar un cuadro o una escultura, te hace detenerte, volver a mirar y sacude tu interior conmocionándote de alguna manera para, a continuación, despertar tu curiosidad y hacerte desear conocer datos sobre el autor, lo que representa la pieza en concreto o el marco histórico en el que fue concebida.

Defiendo que no se precisan nociones sobre técnicas pictóricas, escultóricas o musicales para poder apreciar la belleza de algo. No creo que una persona cultivada pueda apreciar mejor una obra de Mozart que otra que no lo sea. La primera sabrá el tipo de composición de que se trata, si predomina el violín o el chelo, el momento en que el autor la compuso y, tal vez, que pese a ser un genio murió pobre y fue enterrado en una fosa común. Al segundo, ignorante de todo eso, solo le conmoverá, le turbará, le agitara por dentro, sin que entienda el por qué…. Pero ¿acaso no es ese el objetivo último del arte?.

Aunque el cuadro de Goya, como ya he dicho, no me impactó especialmente, si descubrí otro cuadro sobre la misma temática, del que no podía apartar los ojos: “Fusilamiento de Torrijos en la playa de San Andrés (Málaga)”, de Antonio Gisbert Pérez, pintor del que, hasta ese momento, nunca había oído hablar.

Lo primero que sorprende son las dimensiones del lienzo, 390 x 601 cm. Después te atrapa el contenido. Como desconocía el hecho histórico que representaba me he informado posteriormente en Internet. Se corresponde con uno más de los penosos capítulos de guerras, traiciones y venganzas de los que está repleta la historia de España. Conocer quienes eran los representados en el cuadro ha hecho que sintiera más pena, pero no ha incrementado el gran impacto que me causó cuando lo vi.

Dividido en tres partes, en la primera, la más cercana, aparecen los ya fusilados. El desmadejamiento de los cuerpos, la sangre brotando de las heridas, el sombrero caído, los detalles (que aquí no se perciben bien) de las ropas… ¡Acongoja!. En el plano siguiente se sitúa el General Torrijos agarrando las manos de dos de sus compañeros. La dignidad del caudillo, que resplandece en su rostro y en su porte, destaca sobre el comportamiento y la manera de enfrentarse a la muerte del resto de sus acompañantes: Dos se abrazan para darse ánimos mutuamente, otro parece rezar, la locura brilla en los ojos de un tercero, otro parece mirar al pintor; al de más edad, a quien le están vendando los ojos, destaca por su actitud desafiante… Entre ellos los frailes que cumplen su tarea de manera desapasionada. Por último el pelotón de fusilamiento, más borroso, esperando pacientemente en formación, la orden de su superior para completar su cometido. Junto a un mar no en calma y en un día brumoso y gris, las figuras de los condenados irradian una luz que habla de su nobleza, de la defensa de la libertad y denuncia la traición y vileza que supuso este acto.

Es un cuadro muy rico en matices, con una gran carga emocional. El pintor logra que cada uno de los personajes que aparecen en el mismo cuente, a través de la expresión de la cara y de la colocación del cuerpo, una historia. ¡Realmente es magnifico!. Sé que en el Prado hay muchas obras conocidas mundialmente, pero yo os recomiendo que, cuando vayáis, no salgáis de allí sin haber dedicado un tiempo a contemplar este cuadro. ¡Seguro que no os dejará indiferentes!.

Otra de las pinturas que me sorprendió enormemente fue “El jardín de las delicias” de El Bosco. Mi sorpresa no viene tanto por el contenido del cuadro, sin duda llamativo por el abigarramiento de elementos, la compleja simbología, la profusión de figuras y la utilización del color para diferenciar cielo, vida e infierno, sino porque de repente pensé: “Dalí copió a El Bosco”. ¡El Bosco pintó “El jardín de las delicias” hacia 1485!. No puedo imaginar la cara de la gente de esa época cuando contemplará este cuadro: Estupor, horror, asco, rechazo a la par que atracción…. Pero es indudable que recuerda al pintor de Figueras, solo que a éste le obsesionaban los saltamontes y las mariposas y El Bosco prefería los peces. También recomiendo prestar atención a este tríptico por su singularidad y originalidad. Casi es un jeroglífico que invita, aún sin saber nada del pintor ni de su obra, a intentar descifrarlo.

También deseaba ver el retrato de María I de Inglaterra (pintado por Antonio Moro), hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón. Mi interés, en este caso concreto, no era la obra ni el pintor sino el personaje representado. Hace poco terminó la fantástica serie “Los Tudor” que he seguido con mucho interés y María Tudor era uno de los personajes claves. Quería ver de cerca a “Bloody Mary” apodo que se ganó debido a que condenó a casi 300 religiosos disidentes a morir en la hoguera cuando volvió a instaurar el catolicismo en Inglaterra.

Es evidente que conocer un museo de estas dimensiones e importancia precisa más de un día. Aunque estuve dentro unas 6 horas, incluida media hora para comer, y lo recorrí casi entero, se necesita más tiempo para detenerte en cada obra y pensar en su posible significado o disfrutar solo de su contemplación porque te relaja. Por supuesto volveré.

EL MONSTRUO DE FLORENCIA

2011-08-29T17:59:00.006+02:00

DOUGLAS PRESTON con MARIO SPEZI

Los monstruos pueden surgir en cualquier sitio, incluso en lugares tan bellos como Florencia...Tal como se anuncia en la portada del libro, se trata de una historia real, novelada por Douglas Preston conjuntamente con un periodista de investigación de “La Nazione” Mario Spezi, uno de los mayores expertos en los Crímenes del Monstruo.En Agosto del año 2000 Douglas Preston se traslada, junto con su familia, a la Toscana para conocer el entorno en el que transcurrirá su nueva novela. Tiene en mente escribir una thriller ambientado en las inundaciones que padeció Florencia en 1966 y que destruyeron o enterraron parte de su patrimonio cultural y artístico. Mientras se documenta para escribirla, entra en contacto con Mario Spezi, quien le comenta que justo en el olivar delante de la casa en la que vive Preston, tuvo lugar uno de los asesinatos del Monstruo de Florencia. El conocimiento de Spezi sobre los crímenes, las características de los macabros asesinatos – todos ellos cometidos en parejas jóvenes mientras hacen el amor- y la imposibilidad de encontrar a los responsables a pesar del número de personas detenidas y juzgadas, fascinó a Preston hasta el punto que abandono su proyecto inicial para cooperar con Spezi en la investigaciónLa novela se divide en dos partes, la primera en la que Mario Spezi narra los 7 asesinatos dobles transcurridos entre los años 1968 y 1985, así como las investigaciones policiales de los mismos. Todo ello enmarañado por los múltiples encausamientos judiciales, por las repercusiones personales y sociales para los imputados, los falsos testimonios, las supersticiones… y el afán de poder de jueces, fiscales e instructores de los diferentes sumarios, que no contribuyo al esclarecimiento de los hechos. Acaba el relato cuando Spezi, anuncia su conocimiento sobre la verdadera identidad del Monstruo de Florencia.La segunda explicada por Douglas Preston, describe como poco a poco éste se ve atrapado por la historia de Spezi y empieza a colaborar con él para demostrar su teoría. Sus investigaciones e hipótesis van en contra de las diferentes versiones oficiales y representan una amenaza para los intereses personales y políticos de algunos…. por lo que acaban situándose en el centro de las investigaciones.La historia de Preston describe en un segundo plano las diferencias culturales entre americanos e italianos que para él y su familia suponen inicialmente un hándicap, pero también y especialmente el funcionamiento del sistema judicial italiano que todo y en pleno s. XXI (2006) parece exento de toda garantía judicial para los imputados.Ni que decir tiene que la investigación de los asesinatos tiene consecuencias tanto para Spezi como para el propio Preston……….Sobre los asesinatos del monstruo:http://es.wikipedia.org/wiki/Monstruo_de_Florencia

Super 8 (IV)

2011-08-28T16:23:00.002+02:00

Pues a mí me ha gustado. Es toda ella un exceso, pero efectivamente, es un puro divertimento, un volver a aquellos Goonies de hace un cuarto de siglo, montones de guiños a cosas que quienes tenemos una edad o o casi dos nos hacen soltar la lagrimita, es un Spielberg sobre Spielberg, con esa constante en su vida que ha sido el poder, militar por supuesto, con esa gran parafernalia sin rostro que se lo lleva todo por delante y a la que es imposible acceder, la alusión al accidente nuclear de Three Mile Island (Harrisburg), que uno cree entrever tras toda la trama. Mola ver canciones como Don't Bring Me Down de ELO, My Sharonna de The Knack, o Heart of Glass de Blondie sonando como éxitos del momento...

A quien esto escribe le hace especial gracia ver como fecha relevante de todo el tinglado en que nuestro pobre ET feo (que no parece traído de Roswell precisamente por lo feo que es) se vuelve malo, ese 8 de abril de 1963, que fue mi segundo día en el mundo.

Ingenioso como se puede presentar como método infalible para mantenerse delgado pasarse la vida vomitando, sin que el asunto tenga nada que ver con la anorexia ni con la bulimia.

Y sin duda, impagable la proyección del ¿corto? (iba a poner vídeo) que se ha estado elaborando durante toda toda la peli. ¿Alguien es capaz de decir algo de los créditos? Que grande el rubio incendiario.

Yo aconsejo verla, con cierta coraza contra historias de chicos preadolescentes con vida familiar desgraciada, pero que no estorba mucho en el total de la cinta. Posiblemente gustará menos a menores de 35-40 años, o como mínimo se sentirán menos implicados desde un punto de vista emocional-histórico. Para estos últimos, hay que decir que no es demasiado larga.

Para quienes tengan la tentación de pensar que la chica comete poco menos que infanticidio: la actriz es un par de años menor que el actor que hace de chico listo.

Por si alguna vez hubo alguna duda: poner “inteligencia” y “militar” en la misma frase chirría mucho.

TIEMPO DE MATAR, o cuando todo puede saltar por los aires

2011-08-27T20:39:00.004+02:00

TIEMPO DE MATAR

Donald E. Westlake

AVISO: La novela a la que se refiere esta entrada es "Killing Time", escrita en 1961 por Donald E. Westlake, y que no tiene nada que ver con "Time to Kill", de John Grisham y llevada al cine en 1996 por Joel Schumacher.

Winston, final de la década de 1950. Una ciudad cualquiera del Estado de Nueva York, que experimentó un importante crecimiento los años posteriores al final de la II Guerra Mundial, al amparo de una gran industria química. Aparentemente se trata de una ciudad como cualquier otra, sin nada especial y con una vida cotidiana más o menos tranquila. Con sus poderes fácticos, sus políticos que son más evaluados por su eficacia que por su honradez, sus figuras socialmente relevantes, con un detective privado, EL detective privado, Tim Smith. Aparentemente también es un personaje gris, sin nada que pudiera llamar la atención. Una noche alguien intenta asesinarlo, aunque finalmente es el asesino quien acaba dejándose la vida. Este hecho, procedente del mundo exterior de esa sociedad cerrada pondrá al descubierto todas las tensiones larvadas en las últimas décadas en una espiral liberada con final inevitablemente energético.

Esta novela, al parecer basada en "Cosecha Roja" de Dashiell Hammett (esto me lo han dicho, dado que no leí Cosecha Roja), va de equilibrios. Como recordaréis, un equilibrio puede ser estable o inestable, dependiendo de la cantidad de energía implicada. Un equilibrio estable es aquél que contiene poca cantidad de energía, y por tanto, un pequeño alejamiento del punto de equilibrio tiene como consecuencia el retorno más o menos rápido a la situación inicial (típico caso de un tentetieso). Por el contrario, en un equilibrio inestable hay una cantidad considerable energía contenida, y un pequeño empujón en el punto inicial, cualquier pequeña perturbación externa acaba provocando el alejamiento a una velocidad cada vez mayor con respecto a un punto de equilibrio que no se recuperará, resultando una liberación de energía gigantesca e incontrolada. Es el caso de la novela que nos ocupa.

Reconozco que al principio me resultó algo cargante el exceso de uso de todos los tópicos de la novela negra con los que Westlake adornó la descripción del detective Tim Smith y su relación con su mundo. Pero enseguida se convierte en una novela corta absorbente en la que no hay párrafo sobrero y que yo consumí en tres días de hospital, pero que un lector más ágil puede devorar de una sentada. Muy aconsejable.

Por cierto, no hay que perderse la última frase, pero mejor leer antes todas las demás.

Super 8, Tercera fase

2011-08-25T08:57:00.005+02:00

Cine en Super 8: recuerdos familiares, zombies y demás monstruos...

El final de los 70 y principio de los 80 fue una buena época para los que éramos chavales entonces. Evidentemente, en décadas anteriores se habían sentado las bases del cine de ciencia ficción, de terror, del género fantástico…como por ejemplo, la inquietante “La noche de los muertos vivientes”, de George A. Romero,. Estrenada en 1968, fue el arranque del género moderno de zombis, fundamental para cualquier buen friki que se precie.

Pero nuestra generación tuvo la gran suerte de vivir una revolución en el cine de aventuras unos años después. La doble inocencia de nuestra corta edad, y de la novedad de lo que estábamos viendo, hizo la experiencia inolvidable. Así, por ejemplo, en 1977 disfrutamos de “Encuentros en la tercera fase”, de un joven genio llamado Steven Spielberg. En aquella época, los ovnis estaban muy de moda. Recuerdo por ejemplo, haber disfrutado de la serie “investigación Ovni” (Project UFO), del año 1978. Su comienzo era estremecedor…

"Ezequiel vio la rueda. Ésta es la rueda que dijo ver. Estos son objetos volantes no identificados que la gente dice estar viendo hoy en día. ¿Son una prueba de que estamos siendo visitados por civilizaciones de otras estrellas, o qué son? Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos comenzaron una investigación de este fenómeno en busca de la verdad. Lo que van a ver es parte de esa búsqueda de 20 años."

Spielberg ya había hundido el turismo playero de medio mundo en 1975, con "Tiburón", pero “Encuentros en la tercera fase” fue su primera gran película de ciencia ficción. Obviamente, a partir de entonces los miembros de mi pandilla no nos perdimos ni una de sus películas, incluso la alocada “1941”, que nos dejó un poco perplejos. Entre 1981 y 1985, en alguno de sus múltiples papeles como director, productor, etc, estrenó nada menos que “En busca del arca perdida”, “ET”, “Poltergeis”, “En los límites de la realidad” (basada en la mítica serie The twiligth zone), “Gremlins” y “Los goonies”…¿Quién da más?. Los típicos pueblos del medio oeste americano, con su chulesco sheriff en aquellos maravillosos cochazos, sus malos (de película, claro), sus fiestas de graduación en el High School local, sus típicas casitas con jardín, y las pandillas de preadolescentes con bicis y adolescentes con motos y destartaladas pick-up, nos resultaban tan familiares como las tardes de sándwiches de Rodilla en el Parque del Oeste y cine en la Gran Vía…

Por si el bueno de Spielberg resultara poco, su colega George Lucas nos dejó pegados en el asiento del cine (eso si, después de haber sufrido dos horas de cola), con la impresionante primera escena de “La Guerra de las Galaxias”. Ver aquel Crucero Imperial capturando la nave rebelde fue un impacto brutal, mil veces revivido con los amigos en el patio del colegio. La saga comenzaba en 1977, y nos ha tenido enganchados durante décadas. En 1982, los más frikis del cole ya buscábamos ávidamente cualquier novedad que saliera en ciencia ficción. Aparte de descubrir a los clásicos de la ciencia ficción (Asimov, Arthur C. Clark, Bradbury...) aquel año alucinábamos con “Blade runner”, de otros dos genios: Ridley Scott a la dirección, y Philip K. Dick a los mandos de la máquina de escribir, de la que habían salido magníficos relatos de ciencia ficción, muchos de ellos llevados al cine posteriormente. Ridley Scott ya nos había quitado el sueño con esa magnífica mezcla de cine de ciencia ficción y terror que fue “Alien, el octavo pasajero”.

Por todo ello, cuando fui a ver “Super 8”, homenaje al cine de esta época, y película semi-biográfica de Spilberg y JJ Abrams (Fringe, Perdidos), sabía que me tenían ya medio ganado, por el poder evocador y nostálgico de la recreación de aquella época. Pero es que además del homenaje al cine de aventuras y pandillas de los 80, que incluye todos los elementos necesarios (pequeño pueblo americano, fenómenos extraños, paranoicos militares, y un divertido grupo de amigos), la película está muy bien planteada, ya que con cierto tono de ironía, humor y sutil parodia, resulta muy entretenida por si misma. Aunque al final acaba incurriendo en exageraciones e inconsistencias propias de este tipo de historias, resultan simpáticas y esperables, y en todo caso, se ven compensadas con el delicioso mini corto que se proyecta a la vez que los títulos finales.

http://en.wikipedia.org/wiki/Super_8_(film)

Una película que seguramente tendrá impacto...¡al menos lo ha tenido en nuestro blog, en el que ya hay nada menos que tres entradas sobre ella!

"Súper 8" (Reprise)

2011-08-25T00:05:00.001+02:00

Bueno, pues yo creo que estamos ante una magnífica película... emotiva y espectacular.

Y como dice nuestro crítico de cine favorito (el conspicuo Carlos Boyero): "Nada te suena a nuevo en Súper 8, pero el pastiche resulta admirable. Es una película con personalidad, matices y corazón (...)".

Una película que no sólo encierra mucho cine dentro, sino también mucho amor por el cine, lo que ya es meritorio y muy de agradecer. Ello ennoblece y dignifica sin duda a sus autores -siendo como son ilustres representantes del rancio entramado industrial de Hollywood.

El truco está en ver la película con los ojos de aquellos espectadores que fuímos, hace unos treinta años (!), cuando descubrimos en inolvidables sesiones títulos míticos como Encuentros en la Tercera Fase, E.T., Regreso al Futuro... y tantos otros.

Una película divertida, que no abusa de los efectos especiales-digitales, que mantiene el ritmo y la tensión dramática, que encierra mucha ironía y grandes dosis de humor, que dosifica el suspense mediante un excelente sentido de la narración, con unos personajes muy bien retratados y una cuidadísima puesta en escena cuyo resultado es una admirable ambientación que se traduce en una enorme capacidad de evocación.

Super 8

La peripecia argumental, con guiños cinéfilos (el cine dentro del cine), con elementos en clave autobiográfica, -tanto de Steven Spielberg como de J.J. Abrams-, está muy bien resuelta, lo que a mi juicio le añade encanto y credibilidad.

La pandilla de críos es excepcional y su interpretación (Elle Fanning, la niña, es brillante) deja traslucir un gran trabajo de casting.

Y finalmente, por si fuera poco, el homenaje al director de "La noche de los muertos vivientes", George A. Romero, en la películilla de zombis de los títulos de crédito resulta magistral: cortesía de Químicas Romero.

¿Qué más se puede pedir? Muy recomendable...

"Súper 8"

2011-08-21T14:18:00.004+02:00

Esta película va de que “Los Goonies", varios años después pero más gritones aún si cabe, en vez de buscar un tesoro pirata están rodando una película de zombis y en su camino se cruza ”E.T.”. El extraterrestre, más crecidito y con peor genio (debe ser familiar de primer grado de “Predator” porque su parecido le delata), sigue queriendo volver a su casa pero se lo impide un grupo de militares muy muy malos, a los que les importa un pimiento ocasionar “La guerra de los mundos” (en la que por cierto aparecía la adorable Dakota Fanning que en esta cede el testigo a su hermana pequeña Elle) con tal de salirse con la suya. La zona está infectada (¡como en “Monsters”!) pero en vez de advertir a los habitantes del peligro que corren, y para evitar que el pobre bicho escape, consiguen evacuarlos con mentiras.

A partir de aquí el universo de Steven Spielberg se difumina y surge (ya sabemos que viaja en el tiempo y de una dimensión a otra) el de J.J. Abrams, quien parece que aún no ha podido escapar de la isla de “Lost”, por lo que recupera el famoso campo magnético, remedio universal para cualquier misterio o problema. Eso sí en “Súper 8” el único humo negro que aparece es el de los trenes tras el choque y, en principio, no tiene poderes, aunque todo se andará. ¡Que pena que no aparezca Josh Holloway (Sawyer) saliendo del agua sin camiseta como en el anuncio de “Cool Water”.

Lo único que merece la pena de este batiburrillo repetitivo y nada original, es la película de zombis que los chicos terminan porque me trae reminiscencias de Tarantino. ¡Seguro que sus comienzos fueron algo parecido!.

Los años terribles

2011-08-21T12:07:00.005+02:00

En la trilogía "Berlin Noir", Philip Kerr evoca magistralmente los duros años de la Alemania de los 30 y 40.

El escritor Philip Kerr nació en Edinburgo, en 1956, y estudió derecho en Birmingham. En 1989, comenzó a dedicarse completamente a la literatura. Entre los años 89 y 91, publicó la primera trilogía de novelas protagonizadas por el policía berlinés Bernie Gunther: Violetas de Marzo, Pálido criminal, y Un réquiem alemán.

La primera de ellas está excelentemente ambientada en el Berlín de los Juegos Olímpicos de 1936. El protagonista, Bernie Gunther, es un detective privado, antiguo policía, que se ve enfrentado a un complejo caso con implicaciones políticas. La novela recrea el ambiente de luchas políticas dentro del partido Nazi. Consigue transmitir una sensación de angustia y desastre inminente. El autor se beneficia del gran número de películas sobre la Alemania nazi, que facilita que el lector evoque fácilmente las escenas de terror creciente. Aun así, Kerr realiza un importante esfuerzo para resultar convincente, incluso cuando introduce personajes históricos muy conocidos, como los jerarcas nazis.

La trilogía continúa con “Pálido criminal”, ambientada dos años más tarde. En 1938, la Guerra europea parece inminente. Bernie Gunther es obligado a volver a la policía (Kripo), buscando a un peligroso psicópata al que no se le ocurre nada mejor que matar a chicas jóvenes con rasgos arios en plena Alemania nazi… De nuevo, Kerr nos introduce en el peligroso Berlín de los 30, que había pasado directamente de la decadencia de los cabarets y la depresión a la aberración del totalitarismo. El autor sigue atreviéndose a introducir en la historia a personajes muy conocidos, realizando para ello una labor de investigación muy detallada. En este caso, sobre la fascinación de Hitler y los suyos por las ciencias ocultas. De nuevo, este aspecto es bien conocido y ha sido tratado numerosas veces en la cultura popular, desde “En busca del arca perdida” a la reciente “Capitán América”. Nuestro compañero de blog Rodrigo Gutiérrez me regaló hace tiempo un excelente libro sobre este tema, “El plan maestro”, de Heather Pringle, que relata la creación de la Ahnenerbe, el instituto de arqueología “esotérica”…

Finalmente, la trilogía “Berlin noir”, como también es conocida, finaliza con “Requiem alemán”, situada esta vez en el Berlín de la postguerra. En medio de la desolada ciudad, Gunther trata de sobrevivir trabajando de nuevo como detective privado. Un peculiar encargo llevará al sufrido detective a la novelesca Viena del año 47, en la que la Guerra fría y el espionaje están comenzando.

Entre los años 2006 y 2010, el autor ha publicado una nueva serie de novelas con el mismo protagonista: “Unos por otros“, “Una llama misteriosa”, “Si los muertos no resucitan” y “Gris de campaña”. De ellas, he leído ya las dos primeras. En la primera, volvemos a la Viena de postguerra, que inevitablemente asociamos a las escenas del “El Tercer Hombre”. En esta ocasión nuestro valiente protagonista se verá las caras nada menos que con Odessa….la siniestra organización nazi, que ya describió Frederick Forsyth en 1972, en su novela “The Odessa file”.

La siguiente novela arranca en la Argentina peronista del año 50, en la que Bernie Gunther ha de labrarse una nueva vida huyendo de uno de los múltiples follones en los que se había metido en Europa. La novela nos relata los trapos sucios del refugio prestado en Argentina a los jerarcas nazis. La recreación de este país no resulta tan convincente como la de Alemania, pero aun así, la lectura resulta interesante y en general creíble. En esta novela y al parecer, en la siguiente, el autor recurre a contar dos historias paralelas, una de ellas ambientada de nuevo en la Alemania de los 30. Este recurso añade interés y dinamismo a la historia. Además, en varios “flashbacks”, nos vamos enterando de lo que hizo Gunther durante la II Guerra Mundial, que pasó nada menos que en las SS, ya que ninguna novela está ambientada directamente durante los años de guerra.

http://www.philipkerr.org/

En todas los libros, Kerr combina un estilo inspirado en la novela clásica de detectives duros americanos, con unas ingeniosas tramas, complejas, en las que demuestra sus conocimientos históricos y aprovecha episodios no bien clarificados para hacer un poco de historia-ficción. Es una de las series de detectives que más me gustan. Pretendo leer las dos que me faltan, en espera también de una nueva novela anunciada para octubre de este año: “The Man With the Iron Heart”. Aunque su lectura resulta adictiva y muy entretenida, hay que avisar que el escritor no duda en describir detalladamente la violencia y la degradación moral de unos años terribles.

http://www.historicalnovels.info/Berlin-Noir.html

PASIÓN POR LA MONTAÑA

2011-08-15T19:18:00.029+02:00

De Toledo a Benasque. Salida de casa a las 7 de la mañana pensando en adelantar camino para encontrarnos, ¡horror!, con un atasco mañanero, y al parecer habitual, que nos acompaña hasta alcanzar la M-50.

Tras dos horas, pasada Guadalajara, paramos para tomar el primer café del día en una zona de descanso que ya conocemos de otras veces. Largo de café, muy caliente y una deliciosa caña de crema me insuflan optimismo para aguantar el largo trayecto que aún debemos recorrer. Segunda hora: Rrrrrrrr (ruido del motor). Tercera hora: Rrrrrr….. Después de 8 horas de viaje, creo que la distancia total son unos 750 kilómetros, llegamos a “Benasque”, rodeado de las montañas más altas del Pirineo (aún se habla el Patués o Benasqués en todo el valle). A las 15,30 h. por fin alcanzamos nuestro destino. Nada más bajar de coche el aire helado nos recuerda lo lejos que ha quedado el sofocante calor toledano.

El “Hospital de Benasque” se encuentra situado a 1.750 metros de altura, en el valle del mismo nombre, dentro del Parque Natural Posets-Maladeta. Es un antiguo hospital de puerto de montaña, donde contrabandistas, pirineistas, viajeros y pastores encontraban refugio y hospitalidad. Actualmente ha sido reconstruido como hospedería de alta montaña. Una hora y media en su bonito Spa y el cansancio parece deslizarse fuera del cuerpo a medida que el agua de los chorros te va cayendo encima. Una cena suculenta, sobre todo el flan de queso con frambuesa, y a la cama que falta nos hace. Colchón duro y almohada blanda, la combinación perfecta.

Hemos dormido 10 horas seguidas. Durante toda la noche ha estado lloviendo y aún continúa. Tras el desayuno (¡el café es horroroso!) nos abrigamos (la temperatura es de 6 grados y estamos a 19 de julio), cogemos un paraguas y nos vamos a pasear por el “Plan del Hospital”, llamado así por los distintos hospitales que en siglos pasados se ubicaron en estos parajes como albergue y para atención de viajeros y peregrinos. ¡Es tan hermoso!. La que yo denomino “gente de paisaje horizontal”, como es mi caso, cuando nos encontramos en el centro de estos impresionantes paisajes verticales, nos sentimos desbordados. Casi no sabemos mirar hacia arriba de tan acostumbrados como estamos a mirar de frente y en lontananza.

Este aire tan frío y la lluvia, casi aguanieve, te revitaliza sobremanera. Después del paseo bajamos al pueblo donde tenemos 4 grados más de temperatura y cobertura en el móvil. Hoy martes es día de mercadillo: Frutas variadas, tenderetes de collares y pulseras, piedras de todo tipo, algo de ropa y cestos de mimbre (he adquirido una cestita como la de caperucita… ¡ahora solo me falta un buen lobo feroz!). Se reanuda la lluvia por lo que regresamos al Hospital. Como toca descanso, tras comer ligero, he empezado a leer, en mi espaciosa y cómoda habitación, la novela “1280 almas”, de Jim Thompson, ¿hay algún placer mayor?.

Hoy, tercer día, nos levantamos a las 7,30. Cogemos el autobús que nos sube hasta “La Besurta” (la pista asfaltada por la que se accede a este lugar en verano permanece cerrada al tráfico), punto de partida de gran variedad de excursiones. Nos dirigimos hacia el “Forau de Aiguallut” (situado a 2000 metros de altitud) por un camino ancho y bien marcado (la duración prevista es de 40 minutos). Tras pasar unos pequeños repechos, el camino continúa llano hasta nuestro destino.

Las aguas procedentes de tres glaciares (Aneto, Barrancs y Tempestades), durante el deshielo, confluyen en un solo torrente que desaparece en la preciosa cascada del “Plan de Aiguallut”. Desde aquí van a desembocar al “Forau de Aiguallut”, un sumidero kárstico de 70 metros de diámetro y 40 de profundidad, formando un pequeño estanque de gran belleza para, unos metros más abajo, desaparecer. El agua escondida, por medio de un río subterráneo, reaparece en el Valle de Arán. Cuando hemos llegado nos hemos llevado una desagradable sorpresa: ¡Está seco!. Nada de las increíbles aguas turquesas que tenía el año pasado. ¡Que decepción!.

El cuarto día, como no estamos excesivamente cansados, volvemos a madrugar para realizar una de las excursiones que el año pasado, debido a los problemas que tuve en una pierna, no pude completar. Desde “La Besurta”, tomamos la senda, casi completamente vertical, que asciende al “Refugio de la Renclusa” (campo base de aquellos que quieren escalar la Maladeta y el Aneto), situado a 2.140 metros de altitud. Aunque no estaba segura de poder completar el recorrido, no solo lo termino sino que lo hago en el tiempo marcado (40 minutos).

Tras un breve descanso para comer algo y disfrutar de las vistas preguntamos al encargado del refugio por el camino que conduce desde “La Renclusa” al “Forau de Aiguallut”. Nos indica que hay que subir hasta el “Collado de la Renclusa”, 20 minutos aproximadamente pare recorrer unos 142 metros más verticales aún. Nos cuesta llegar al collado, 2.282 metros, desde el cual, si miras hacia abajo, sientes autentico vértigo. Al empezar el descenso nos encontramos con una bajada de lo más criminal, que diría mi padre. Una senda, más bien un rodadero de piedras, que hace bastante difícil identificar los mojones que indican el camino. Llegamos al “Plan del Forau” completamente agotados. ¡Estamos tan doloridos que hasta hablar nos cuesta!.

El viernes relax. Excursión en coche hasta “Roda de Isábena”, casi dos horas de viaje, para lo cual debemos volver a cruzar “El Congosto del Ventamillo”, puerta de entrada al Valle de Benasque. Una carretera excesivamente estrecha (apenas caben dos coches de frente) y repletita de curvas bastante cerradas. Una hendidura entre altas pareces rocosas, con un inquietante precipicio a un lado cuyo fondo recorre el rio Ésera. ¡Es de una belleza impresionante, pero acojona!.
En “Roda de Isábena”, que ya conocíamos, por fin podemos visitar su magnífica catedral románica de los siglos XI y XII, cuya característica más importante es que la cripta, donde está enterrado San Ramón, se encuentra descubierta y casi al mismo nivel que la nave central. Esto, más que a una originalidad de sus constructores, responde al hecho de que el conjunto se asienta sobre una roca difícil de excavar, lo que obligó a elevar el altar por encima de la cripta. No está permitido hacer fotos y tampoco podemos visitar el claustro ya que se encuentra en obras. Tras un agradable paseo por el casco-histórico-artístico de la localidad, decidimos quedarnos a comer en el restaurante que ocupa el antiguo refectorio de la catedral. El lugar es bonito, no hay duda, pero la comida no nos gusta demasiado.

De regreso, desde “Castejón de Sos” hasta “Las Paúles”, circulamos por la N-260, el denominado eje pirenaico que yo he rebautizado como la “bati-road” por sus infinitas y sinuosas curvas y por el malísimo estado del firme. ¡Terminé con un mareo impresionante!.

El sábado viajamos a Eriste pequeño y hermoso pueblecito situado en el Valle del mismo nombre. Nuestro objetivo es la cascada de “La Espigantosa” (“La Espantosa”). El año pasado intentamos subir en coche, pues hay una pista forestal que lo permite, pero cuando estábamos a menos de la mitad nos paró la Guardia Civil y nos informó de que se habían producido derrumbamientos de piedras por lo que varios coches se encontraban aislados. ¡Las pasamos canutas para dar la vuelta de tan estrecha como era la pista!. Por eso este año hemos decidido subir andando. Han sido dos horas por un camino que asciende todo el rato, apenas hay tramos llanos. La bajada la hacemos en hora y media (“La cuesta arriba yo quiero burro. La cuesta abajo, yo me la subo”, que diría mi madre). En total han sido tres horas y media de caminata. Llegar hasta el “Refugio Angel Orús”, campo base de los que van a escalar “El Posets” (3.375 m.), hubiera supuesto dos horas más de subida algo excesivo para nosotros. Al menos de momento.

Domingo. Por un camino asfaltado a ratos y pedregoso casi siempre, hemos entrado en el Valle de Estós descubriendo un valle escondido de extraordinaria belleza. Aguas turquesas, prados soleados y, a lo lejos, el “Pico Perdiguero”. Es un recorrido definido como de dificultad media-baja y la verdad es que hemos disfrutado contemplándolo. En principio hoy era jornada de descanso (ayer terminamos agotados), pero al final hemos caminado dos horas hasta llegar al cruce, una vez pasada la “Caseta de Santa Ana”, que te lleva al “Ibón de Batisielles” si giras a la izquierda (1 h. 30 m.) o al “Refugio de Estós” (1 h. 30 m.) si giras a la derecha. Tras sopesar nuestras fuerzas, calculando el tiempo total entre ida y vuelta (supondría 6 horas), hemos decididos regresar desde el cruce (la guardia civil de montaña en unos pequeños folletos que reparte con una serie de recomendaciones para excursionistas, insiste en que no hay que sobrevalorar tus fuerzas). Después de comer algo ligero, descansamos en la habitación disfrutando de la lluvia que vuelve a caer. Mañana regresamos, por lo que hemos decidido ir hasta el “Ibón de Villamorta”. Una excursión pequeña (30 minutos desde La Besurta). Enseguida llegamos y allí coincidimos con un grupo de excursionistas que cruzan un pequeño arroyo y siguen un camino que asciende. Les preguntamos hacia dónde conduce y nos informan de que lleva al “Portillón de Benás”, históricamente el paso de intercambio económico y cultural entre los valles de Benasque y el francés de Luchon. En una de las guías leí que en 1849 el pirineista M. Lezart, encontró en su cumbre un rosario junto con unos restos humanos que pertenecieron, al parecer, a una religiosa que huyendo de los revolucionarios franceses acabó sus días en ese lugar. Nos miramos y tomamos el camino en dirección al puerto, casi convencidos de que no llegaremos. ¡Pero lo hacemos!. Un camino difícil, unos paisajes extraordinarios. La niebla se confunde con las nubes. Una persistente llovizna nos ha acompañado todo el camino. Cuando llegamos a lo más alto (2.445 m)y cruzamos la brecha del portillón, entrada al valle de Luchon, sentimos una satisfacción, una alegría indescriptibles. No bajamos hasta el precioso lago del lado francés porque la niebla es aún más espesa y las nubes son cada vez más numerosas. Al iniciar el descenso llueve de veras y bajar, por lo que resbalan tanto las piedras como la hierba, se hace lento y bastante dificultoso. Es la excursión que más esfuerzo nos ha exigido pero también la que nos confirma algo que intuíamos desde hace tiempo: Nuestra pasión por la montaña.

Para terminar, quiero dar las gracias a MI SHERPA, sin el cual no hubiera sido posible completar estos recorridos.

"El abominable hombre de Säffle"

2011-08-10T19:20:00.003+02:00

Al ser el objeto de estudio de la Sociología el individuo en sociedad, cada vez proliferan más aquellos que por el hecho de ser uno de los primeros y pertenecer a la segunda se consideran cualificados para realizar experimentos, análisis o estudios sociológicos, demostrando con ello un desprecio total y absoluto hacia los profesionales de esta disciplina, por lo que, de seguir así, no será la adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) lo que acabe con nuestra titulación académica, sino el hecho de que, de repente, se haya convertido en una “ciencia infusa” al alcance de cualquiera. A nadie se le ocurre pensar que leer un par de libros sobre edificios te convierta en arquitecto y sin embargo parece que los cinco años de estudio que supone adquirir nuestros conocimientos son una pérdida de tiempo ya que cualquiera puede disertar sobre temas sociales aunque lo hagan, la mayoría de las veces, con “premeditación, alevosía y más pena que gloria”, como diría Sabina.

¿A qué viene este pequeño alegato en defensa de la profesión?, pues a que en la segunda novela que para este verano recomendó el Club de Novela Negra de la Librería Taiga de Toledo, “El abominable hombre de Säffle”, los autores, Maj Sjöwall y Per Wahlö, pareja de novelistas suecos, al integrarnos en el argumento (“Los sociólogos estaban muy mal vistos en la policía, especialmente desde que habían empezado a ocuparse cada vez más de las actividades y actitudes policiales” (…….). “Para esos odiosos sociólogos no había nada sagrado”.) nos otorgan un reconocimiento que muchas veces se echa en falta. ¡Bien por ellos!.

Casi al empezar los autores condenan, realizando un completo análisis desde la perspectiva de la Geografía humana (aborda el estudio de la ciudad como espacio heredado, objetivo y percibido), el desarrollo sufrido por el centro histórico de Estocolmo durante esos años: “Desde la última década, el centro de Estocolmo había sido objeto de una transformación radical e implacable: Barrios enteros fueron arrasados para construirse otros nuevos; se había alterado la estructura urbana y la red de tráfico se extendía cada vez más. Pero la nueva actividad inmobiliaria no estaba impulsada por el deseo de crear un hábitat con condiciones humanas sino más bien por la ambición de los propietarios de explotar al máximo los valiosos terrenos. (…) no se habían limitado a demoler el noventa por ciento de los edificios y a borrar el trazado original de las calles; también habían violentado la topografía natural”.

En el segundo capítulo, el mejor de todos, describen, de manera acertada e intensa, la situación en que se encuentra la víctima durante su estancia en el hospital (“le molestaba hasta la nausea el putrefacto hedor que desprendían tanto las flores que había en la mesa como su propio cuerpo devastado”) para, posteriormente, relatar el espeluznante y brutal crimen. A partir de ahí los autores se pierden, pasando del genero policial al tratado político, y viceversa, una y otra vez a lo largo de todo el libro

Creo que la novela tiene un marcado carácter panfletario, bastante sesgado, ya que rezuma la ideología de izquierda que ambos autores profesan, algo que se hace presente, palpable y evidente en el hecho de que el único policía que no aparece retratado como una mala bestia, como un cabrón consentidor por una lealtad mal entendida o como un completo imbécil, es el único poli comunista (“Censura”, pensó Gunvald Larsson (…). No se podía esperar menos de esa sociedad paternalista vendida al capital”), al que, como no podía ser de otro modo, todos sus compañeros desprecian y que también es el único que en el momento crucial mantiene el tipo y hace lo que se espera de un buen defensor de la ley. En cuanto al inspector Martin Beck, supuesto protagonista de la historia, apenas es una gota más en el maremágnum de agentes que componen la trama.

Si una novela negra se define por el número de policías que salen en ella, ésta es NEGRA OSCURA… ¡Si hasta los taxistas son policías!. Lo que me hace pensar que la crítica feroz hacia este cuerpo tiene mucho de personal y que los autores tuvieron sus dimes y diretes con ellos en algún momento de sus vidas.

La denuncia que se hace de los métodos policiales, del monopolio de la violencia y del uso y abuso que de de la misma realizan los miembros de las fuerzas de seguridad del Estado, constituye el epicentro de la historia. Sin negar la posibilidad de que en la actualidad se produzcan casos, hoy en día la mentalidad de servicio público predominante, unida a un minucioso escrutinio permanente del trabajo de los policías en los medios de comunicación, y un mayor conocimiento por parte de los ciudadanos de sus derechos, hacen más difícil la existencia de una brutalidad policial sistemática. Se han instaurado numerosos controles políticos, sociales e institucionales, que garantizan un rápido conocimiento, condena y castigo de cualquier tipo de conducta punible o abuso policial.

A mitad del libro ya sabes quién es el asesino y, peor aún, conoces sus motivos, por lo que nada queda para la imaginación. El colmo es que ante un francotirador que solo dispara a policías, rodeado de policías por tierra y aire, se piden voluntarios dispuestos a morir y se presenta un obrero de la construcción (la lucha del proletariado) con más arrojo, entrega y puntería que todos los policías presentes para solucionar el problema:

“Ni en dioses, reyes ni tribunos,
está el supremo salvador.
Nosotros mismos realicemos
el esfuerzo redentor.”

En fin, esta novela, aún reconociendo que tiene cosas buenas, resulta un poco tendenciosa, cargante muchas veces y bastante aburrida en su conjunto por el empeño de aleccionar que supera con creces al empeño de entretener.

Exporando el mundo anillo

2011-08-02T21:18:00.005+02:00

Edición de Ringworld en inglés, perteneciente a la excelente colección SF Masterworks.

En mi propósito de leer o releer clásicos de la ciencia ficción, esta vez le ha tocado el turno a Mundo Anillo (Ringworld), de Larry Niven. Esta novela de 1970 recibió los máximos galardones del género, los premios Hugo, Nebula y Locus.

La novela tiene un planteamiento muy original. Se trata de una historia de aventuras, en la que un pequeño grupo de humanos y alienígenas se unen para colaborar en la exploración de un extraño mundo, desconocido para cualquiera de las tres razas participantes en la aventura. Durante la exploración, no solo encontrarán maravillas más allá de todo lo conocido; también realizarán descubrimientos sobre si mismos y sus razas, que les llevarán a replantearse todo lo que creían ser.

http://en.wikipedia.org/wiki/Ringworld

La novela explora temas como el amor y el sexo, las relaciones diplomáticas (en este caso, entre especies alienígenas), los avances tecnológicos, las estrategias militares, la exploración del espacio, el futuro de nuestra galaxia, y sobre todo, la suerte y el azar, aderezado con bastantes dosis de humor. Las relaciones entre los protagonistas son complejas, tensas a veces, “humanas” otras, siempre interesantes.

Además, siguiendo la tradicción de la ciencia ficción “dura”, el autor aporta bastantes datos científicos, tratando de que las situaciones y la tecnología descritas sean creíbles, lo que puede complicar a veces la lectura. Uno de los conceptos más importantes en la novela es una variación sobre la llamada “esfera de Dyson”. Esta estructura, propuesta por el físico Dyson en 1960, permitiría a una civilización muy avanzada recoger toda la energía liberada por una estrella. Se propuso como posibilidad para poder identificar civilizaciones extraterrestres.

http://es.wikipedia.org/wiki/Esfera_de_Dyson

Curiosamente, esta idea fue propuesta previamente en otra novela de ciencia ficción, “Hacedor de Estrellas”, de Olaf Stapledon, nada menos que en 1937.

Por desgracia, como sucede con otras estupendas novelas de ciencia ficción, nadie se ha atrevido a llevarla al cine. Al parecer, en una entrevista, el autor comentó lo siguiente en este sentido:

Yes, I would like to see my works made into movies. All of them. Short stories as well as novels. Why not? A movie doesn't ruin a book; the book is still there, unchanged, and may even see a larger audience.

Es decir, al contrario que otros escritores snob, que se horrorizan de las adaptaciones de sus novelas, Niven entiende que se trata de dos medios muy diferentes, y que en todo caso, uno potencia al otro.

Una estupenda novela, llena de acción, descubrimientos asombrosos, aventuras, erotismo y humor...

"1280 almas", Jim Thompson

2011-08-01T13:32:00.006+02:00

Aunque creía que no sabía nada sobre este autor, puesto que ésta es la primera novela suya que leo, estaba equivocada pues buceando en las atestadas aguas de la Red, donde encuentras todo lo que buscas (aunque creo que de manera somera, repetitiva y a veces poco fiable), he descubierto que en sus libros se han basado películas que he visto dirigidas, además, por dos de mis directores favoritos: “Los timadores” de Stephen Frears (“Café irlandés” y “Las amistades peligrosas”, son dos de mis películas 10) y “La huida” dirigida magistralmente por Sam Peckinpah (sus violentas “Perros de paja” y “Grupo salvaje” son impresionantes) y mejor interpretada por un Steve McQueen en la cumbre de su carrera.

El Club de Novela Negra de la Librería Taiga, entre las posibles lecturas para este verano, recomendó “1280 almas”, considerada por buena parte de la crítica y del público como la mejor obra de Jim Thompson (según se afirma en la contraportada del libro).

Nick Corey es un sheriff hiperbólico (“Con el sueño me ocurría lo mismo. Puede decirse que no pegaba ojo. Me metía en la cama pensando que aquella noche tenía que descansar, pero qué va. Pasaban veinte treinta minutos antes de que me durmiera. Y luego, después de solo ocho o nueve horas, me desvelaba y ya no podía volverme a dormir, cascado y hecho polvo como estaba.”) y castigador, de ademanes y rostro cateto que niega lo que esconde.

Un cabrón, cínico y mentiroso que, cual paciente araña, va tejiendo los hilos que acaban uniendo a todos aquellos que le molestan para acabar arrastrándolos hacia su final.

Lo curioso del tipo es que el autor se las apaña para que en ningún momento tengas la visión de que se trata de un psicópata asesino, sino todo lo contrario. Casi se podía definir como “el hombre tranquilo” puesto que lo que hace, pese a ser perverso, atroz y sanguinario, lo hace con una naturalidad tan pasmosa, casi como respirar, que mientras lo está ejecutando consigue que no te sorprenda y no es hasta instantes después de perpetrado el crimen cuando tomas conciencia de lo que ha hecho, ¡a ese extremo llega su sangre fría!.

Además, Jim Thompson demuestra un conocimiento profundo del alma humana y de las normas que dictan nuestra conducta presentando unos personajes complejos dominados por pasiones, bajos instintos y un egoísmo profundo que les impide acercarse a los demás. Efectivamente no hay buenos y malos, solo individuos que, por lograr lo que quieren, son capaces de arrasar con todo aquello que se cruza en su camino, sean leyes, personas o instituciones.

Así Nick Corey que es alguien porque es sheriff, y es sheriff porque no es nadie, aprende pronto una lección básica: “Según la ley, yo debería estar al acecho de los grandes y los poderosos, de los tipos que realmente gobiernan este lugar, pero no se me permite tocarlos, así que me veo forzado a equilibrar la balanza siendo dos veces implacable con la basura blanca, los negros y los individuos como tú, que tienen el cerebro perdido por el culo porque no tienen otro sitio donde utilizarlo”. Se autoconvence de que eliminando a los que no importan a nadie cumple una misión divina, y cumpliéndola vive feliz y satisfecho.

La manera en que está escrito el libro lo convierte prácticamente en un guión de cine, de hecho el director francés Bertrand Taverner hizo una película titulada “Coup de torchon”, basada en él.

Es una novela ácida, muy crítica, con unos diálogos ingeniosos, llena de situaciones divertidas y de actos perversos, crueles y salvajes.

Es, en definitiva, un retrato realista, sin concesiones, de la jauría humana.

LA VICTIMA PERFECTA

2011-07-31T19:39:00.002+02:00

Si omito el hecho de que con esta película sufrí un "dejà vu" (¿acaso no es la misma historia que contaba Phillip Noyce en “Silver”, traducida como “Acosada” en España, protagonizada por la entonces taquillera Sharon Stone?), debo decir que resulta apenas entretenida, pero que esto en la época estival, en la que el listón del buen cine cae en picado, ya es mucho.

Tampoco hay que olvidar que Hilary Swank es muy buena actriz y que la química con Jeffrey Dean Morgan funciona, como ya demostraron en “P.S. I Love You”, película de 2007 dirigida por Richard LaGravenese.

Ni aterroriza ni asusta, como no sea por la aparición de Sir Christopher Frank Carandini Lee (para mí el mejor Drácula de todos los tiempos) por aquello de que “el que tuvo retuvo”.

Es bastante previsible en todo.

Filosofía Z: Máquinas, Vísceras y Cerebro

2011-07-23T22:44:00.016+02:00

Night of the Living Dead (1968) Geoge A. Romero

En su libro Filosofía zombi, reciente finalista (2011) del Premio Anagrama de Ensayo, Jorge Fernández Gonzalo (Madrid, 1982), a través de la filmografía del director George A. Romero y de otras obras sobre el género de los muertos vivientes (películas, cómics, series de televisión, videojuegos, novelas y relatos: el capítulo de créditos es realmente impagable), lleva a cabo un original análisis (muy en la línea de algunos autores y filósofos franceses como Foucault, Blanchot, Baudrillard, Deleuze, Lipovetsky, Derrida o Debord) sobre las formas de control en la sociedad capitalista y las tecnologías de des(inter)mediación que nos separan del acontecimiento de lo real. La tesis central es que el zombi representa una no-construcción en el otro, una falta de 'otredad' a la que se encamina el individuo actual de las sociedades posmodernas. Las plagas de cadáveres andantes de la ficción sirven así como una precisa metáfora para entender la complejidad de nuestra sociedad posmoderna.

En estos tiempos grises y convulsos en los que 'no-vivimos', la figura del zombi sirve como exacta representación de nosotros mismos. Nos guste o no, viene a decirnos el autor, todos somos un poco zombis. El zombi como agente contaminante, salta de un campo a otro infectándolo todo porque "el zombi es punk, antisistema, anarquista, vanguardista", y desafía "los modelos conservaduristas" para favorecer el cambio, "ulcerar las categorías tradicionales", permitir la transgresión. "Vivimos una época en la que el contagio es casi un género mediático, un género discursivo".

Más información en:

http://www.publico.es/culturas/377287/el-hombre-ha-muerto-larga-vida-al-zombi

http://www.elpais.com/articulo/portada/usted/no-muerto/elpepisupep3/20110520elptenpor_7/Tes

Para los perezosos o muy ocupados, (véase al respecto el provocador y divertido -aunque nada superficial- "Como hablar de los libros que no se han leído", de Pierre Bayard), la contraportada del libro ofrece un magnífico resumen: "La ontología zombi redescubre los espacios de la intimidad que habían permanecido sepultados bajo los paradigmas tecnoafectivos actuales, por la publicidad masiva y el hiperconsumismo descontrolado. La ficticia amenaza de un apocalipsis y el colapso total de la civilización que suele acompañar a las producciones del género constituyen una crítica oblícua de las sociedades actuales del espectáculo y la tecnificación, como ya denunciaran autores como Baudrillard, Debord o Deleuze, entre otros".

Cada una de las películas de George A. Romero da título a los sucesivos capítulos (secciones o pistas) del libro, que sirven así de hilo conductor al ensayo:

La noche de los muertos vivientes (1968)

Amanecer de los muertos (1978)

El día de los muertos (1985)

La tierra de los muertos vivientes (2005)

El diario de los muertos (2007)

La resistencia de los muertos (2010)

La intención del autor, (doctor en filología hispánica por la Universidad Complutense, todo hay que decirlo), polisémico queda claramente expuesta: "...habría que entender estas páginas como un intento de analizar qué papel desempeña la concepción del zombi en una sociedad como la nuestra, postrada ante el capitalismo, animada por una falta de relación con sus vecinos pero perfectamente mediatizada, capaz de conocer a tiempo real lo que pasa en la otra parte del globo pero no a quien más cerca está de uno, como si la tecnología nos hubiera desligado de las funciones primarias, instintivas, y el zombi sirviese, al mismo tiempo, como recuerdo y temor ante esa animalidad que se ha perdido, como horror al progreso (la pandemia siempre obliga a la humanidad a volver a un estadio primitivo, a las sociedades tribales, a la supervivencia desgarradora), porque, en cierto modo, el no muerto es la personificación apocalíptica de lo desconocido hecho hombre, del hombre hecho amenaza para sí mismo".

A destacar el excelente capítulo que describe los efectos de las modernas técnicas de la publicidad, que aseguran la "zombificación" de los sujetos y su vínculo irremisible con el consumismo, a través de "...mensajes artificiales y esterilizados de gran efectividad aduladora, empática o de influjo colectivo". "La publicidad es zombi: mordiscos rápidos, certeros, efectos de sangre, cuerpos desnudos"...

Publicidad zombi: EASTPAK

Uno de los mejores ejemplos de "publicidad zombi" se refiere a la campaña "Deliver me to Hell", de la compañía neozelandesa Hell Pizza, en la que con una estética de videoclip, narra la huída y persecución de una guapa y bien dotada oficinista por una horda de zombis y la peripecia posterior de un joven pizzero que debe hacerle entrega de una pizza a pesar del asedio de los cadáveres andantes. El video, (que además es interactivo y plantea varias opciones al espectador), puede encontrarse aquí: http://www.youtube.com/watch?v=9p1yBIV7Ges
En fin, ya Gilles Deleuze hablaba de sociedades de soberanía, que manejaban máquinas simples, y de sociedades disciplinarias, equipadas con máquinas energéticas. Las sociedades de control contemporáneas operan sobre máquinas de tercer tipo, máquinas informáticas. Es una evolución tecnológica, una mutación del capitalismo bien conocida, que puede resumirse así: en el momento actual el capitalismo ya no se basa en la producción, que desplaza y relega frecuentemente a la periferia del tercer mundo. Es un capitalismo de superproducción. Ya no compra materias primas y vende productos terminados: compra productos terminados o monta piezas. Lo que quiere vender son servicios, y lo que se quiere comprar son acciones...

"Es sencillo buscar correspondencias entre tipos de sociedad y tipos de máquinas, no porque las máquinas sean determinantes, sino porque expresan las formaciones sociales que las han originado y que las utilizan. Las antiguas sociedades de soberanía operaban con máquinas simples, palancas, poleas, relojes; las sociedades disciplinarias posteriores se equiparon con máquinas energéticas, con el riesgo pasivo de la entropía y el riesgo activo del sabotaje; las sociedades de control actúan mediante máquinas de un tercer tipo, máquinas informáticas y ordenadores cuyo riesgo pasivo son las interferencias y cuyo riesgo activo son la piratería y la inoculación de virus. No es solamente una evolución tecnológica, es una profunda mutación del capitalismo."

Gilles Deleuze. Post-scriptum sobre las sociedades de control

En contra de lo que pudiera suponerse, no es un libro fácil. Como reconoce el propio autor: "Me congratulo de haber escrito un ensayo duro partiendo de un tema popular, porque uno de los modelos con los que tengo que bregar es esa moda de libros donde se habla de filosofía y superhéroes, teleseries, vampiros o los Simpson; en los que, más que interés por desarrollar un concepto filosófico, se cae en un didactismo casi infantil".

Pues eso. En el Frikismo Ilustrado respetamos y apoyamos la inteligencia...

Una cita con Venus...

2011-07-20T17:57:00.003+02:00

Observación pública del tránsito de Venus desde la Universidad de Londres. Junio de 2004.

El tránsito de Venus es el cruce de este planeta por delante del Sol, visto desde la Tierra. Este fenómeno es muy raro. Se repite una curiosa secuencia: en dos ocasiones se producen muy próximos, en 8 años, pero el siguiente se presenta al cabo de 105 o 121 años. Siempre suceden en junio o diciembre.

http://es.wikipedia.org/wiki/Tr%C3%A1nsito_de_Venus

El tránsito comienza con el disco de Venus tocando tangencialmente el del Sol. A partir de entonces, el disco se va haciendo visible, como una pequeña circunferencia negra, delante del cegador Sol. Durante 5 o 6 horas, el disco transita tranquilamente hasta que vuelve a tocar el limbo del Sol, y el fenómeno llega a su fin. Venus no llega a cubrir más del 0,1% de la superficie solar.

El último tránsito ocurrió el 8 de junio de 2004. Yo tuve la gran suerte de poder observarlo en directo desde Londres, en una observación pública en el observatorio de la Universidad. Se producirá otro el 6 de junio de 2012, probablemente nuestra última oportunidad para observarlo, ya que el siguiente no llegará hasta el año 2117…al menos que la ciencia consiga prolongar la vida humana, y que nos queden ganas de seguir haciendo el friki en fechas tan distantes.

En definitiva: tenemos una cita ineludible el día 6 de junio de 2012, así que hay que apuntarla en el cuaderno de fechas señalaítas.

http://es.wikipedia.org/wiki/Tr%C3%A1nsito_de_Venus

¿Y por qué es un fenómeno a tener en cuenta? Primero, por su espectacularidad, no tan grande como la de un eclipse, pero resulta emocionante contemplar el pequeño disco de Venus cruzar el disco solar. Es una demostración impresionante del intrincado mecanismo de relojería que rige nuestro sistema solar. Se puede percibir a simple vista (con la debida protección ocular, obviamente), y al telescopio, resulta maravilloso. Pero además, este fenómeno tiene una importancia científica grande, sobre todo desde el punto de vista histórico. Utilizando cálculos basados en el paralaje (desviación angular de la posición aparente de un objeto), fue posible por primera vez calcular con precisión la distancia entre la Tierra y Venus, y hacerse por lo tanto, una idea bastante aproximada del tamaño del Sistema Solar. El primero en intentarlo fue el párroco inglés Jeremiah Horrocks. En 1639 estimó la distancia Tierra-Sol en 95 millones de kilómetros (actualmente se estima en 149,58).

En 1761, el famoso Edmund Halley y otros astrónomos de su tiempo prepararon diversas expediciones, en uno de los primeros ejemplos de empresa científica internacional. Por desgracia, distintas circunstancias (guerras, mal tiempo, imprecisiones de las mediciones, etc.) hicieron que el resultado fuera decepcionante. Ocho años después, las observaciones aumentaron, sumándose numerosos astrónomos aficionados. Entre ellos, el famoso capitán James Cook, que pudo observarlo desde Tahití.

En 1835, Johann Franz Encke, trabajando en el observatorio de Berlín, utilizó los datos de todas las observaciones previas para estimar la distancia Tierra-Sol en 153,5 millones de kilómetros. Como vemos, una precisión ya muy notable. Durante el siglo XIX continuaron las observaciones, en los años 1874 y 1882. En esta época se disponía ya de técnicas fotográficas que permitieron aumentar la precisión de las mediciones. Por primera vez, en 1882, España participó oficialmente en estas mediciones, con dos expediciones, a Cuba y a Puerto Rico.

¡hay que hacer lo posible por observar este fenómeno el año que viene! Por desgracia, hemos tenido mala suerte…no será visible desde España, salvo un poquito en la parte noreste de Cataluña.

El tránsito será totalmente visible desde Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea, Filipinas, China, Corea, Japón, Hawai, Rusia, Alaska y el noroeste de Canadá. En la mayor parte de Europa será visible la última parte del tránsito, ya que amanecerá con el fenómeno ya en marcha, que terminará por la mañana. Cuanto más nos movamos hacia el este de Europa, mejor.

http://www.transitofvenus.nl/details.html

Por lo tanto, para estas fechas, hay que decidir: o bien un viaje corto y fácil, por Europa, lo más hacia el este posible…o bien un viaje más largo y completo a alguno de los lugares en los que se puede ver todo el fenómeno. Lo bueno es que, incluso viéndolo parcialmente, resultará bonito y suficientemente largo. Hay que tener en cuenta también el pronóstico del tiempo. Las predicciones en Asia son malas por los monzones, y las predicciones en Rusia, Japón y Canada, bastante regulares. La mayor probabilidad de buen tiempo se produce en Hawai. En Europa, una zona de compromiso entre visibilidad y buen tiempo podría ser Italia, o incluso la Costa Azul.

Bueno, está claro, tenemos que acudir a nuestra cita con Venus en Hawai, Bombay o Niza…en cualquier caso, hay que preparar la maleta con el equipo imprescindible de un verdadero friki astronómico: bañador, crema, flotador de patito y telescopio solar….

Todos ganamos...

2011-07-16T10:37:00.003+02:00

El veterano Paul Giamatti y el joven Alex Shaffer protagonizan un magnífico mano a mano en la muy recomendable "win win".

Thomas Joseph McCarthy (1966) es un actor americano que ha trabajado en películas, como “Buenas noches y buena suerte” o “The lovely bones”. También actúa en la excelente serie “The Wire”, interpretando a un periodista en la alocada y espectacular última temporada de la considerada por algunos la mejor serie de televisión jamás producida (bueno, eso siempre se dice de las series de culto, pero, en este caso, podría ser hasta verdad…)

Tom McCarthy, como otros actores, se ha animado también a comenzar una breve e interesantísima carrera como guionista y director. Su primera película fue “The station agent”, en la que ya muestra su interés por personajes marginales y solitarios. Posteriormente, rodó “The visitor” (2008), en la que presenta de nuevo un personaje solitario y desencantado, un veterano profesor de economía que ya no cree en lo que enseña (con bastante razón, por cierto, a la luz de los alocados acontecimientos económicos de estos tiempos…). Este personaje está magistralmente interpretado por Richard Jenkins, el inolvidable fantasma de la serie “a dos metros bajo tierra” (otra serie de culto donde las haya, y posiblemente, la mejor serie de la historia con permiso de “The Wire”)…

http://en.wikipedia.org/wiki/Richard_Jenkins

Esta película trata con sensibilidad y sin estridencias temas como la tristeza, la soledad, la búsqueda de un sentido a la vida, a la vez que aborda los problemas de los emigrantes ilegales.
Pero sin duda, su gran película hasta el momento es “Win win” (todos ganamos), recientemente estrenada en España. Usando un género clásico en el cine americano, la película de deportes y superación (en este caso, muy original al tratarse de lucha libre), Tom McCarthy plantea una película compleja y sutil, divertida y emocionante. En ella, personajes normales conviven con otros más extremos y marginales. Un estupendo Paul Giamatti se sale en el papel de un padre de familia honrado agobiado por problemas económicos, que tendrá que enfrentarse a un dilema moral. Sin duda, este actor es uno de los que mejor selecciona sus proyectos, ya que está relacionado con películas de calidad que acaban resultando en general bastante comerciales.

http://en.wikipedia.org/wiki/Paul_Giamatti

Y de nuevo, tenemos que hacer referencia a “The Wire”, ya que en esta película trabaja Amy Ryan, la dulce policía portuaria de la segunda temporada, a la que se le lía considerablemente la vida cuando se cruza con el genial pero peligrosísimo policía Jimmy McNulty.

Win win está cosechando excelentes críticas, muy merecidas. Una película llena de pequeñas sorpresas, intrigas de la vida cotidiana, y unas estupendas actuaciones.

http://www.imdb.com/title/tt1606392/

Claudio en Coimbra

2011-07-13T19:01:00.002+02:00

Recientemente he realizado un bonito viaje por el norte de Portugal, pasando por Viana do Castelo, Porto, Aveiro, y terminando en Coimbra, la bella ciudad a orillas del Mondego, muy famosa por su universidad, antiguo palacio real, que cuenta con una biblioteca antigua magnífica. Como tenía poco tiempo, casi se me pasa visitar el Museu Nacional de Machado de Castro. Por suerte, aunque llegué bastante tarde, pude entrar en el llamado Criptopórtico de Aeminium.

En 1929, el director del Museo, Vergílio Correira, decidió impulsar las excavaciones de unas galerías romanas subterráneas bajo el museo, completamente rellenas de escombros. Poco a poco, las excavaciones continuaron, terminando el año 2008. El criptopórtico romano tenía como función servir de base al foro del siglo I, de los tiempos de Claudio. Posteriormente se descubrió que un tramo es aún más antiguo, posiblemente de la época de Augusto. El criptopórtico de la época de Claudio tiene dos pisos, y está constituido por celdas y galerías de grandes dimensiones. Está construido en piedra caliza local, y cubierto por bóvedas de argamasa (opus caementitium). La calidad de construcción es magnífica, habiendo resistido en buen estado veinte siglos.

El diseño de ventanas y saeteras permitía la circulación del aire y la entrada de luz. Hoy en día es un espacio más oscuro, pero a la vez, misterioso y tranquilo. Actualmente se exponen en él algunas estatuas romanas, pero la idea ha sido mantenerlo casi vacío para poder apreciar la arquitectura y la magia del lugar. Desde mi visita a las cisternas romanas de Estambul, no recordaba un monumento subterráneo romano tan interesante. Una estupenda visita para los viajeros que pasen por Coimbra.

http://mnmachadodecastro.imc-ip.pt/

Pa negre

2011-07-11T18:53:00.005+02:00

Vi por primera vez “Pa negre” en el cine club municipal de mi ciudad, aunque doblada al castellano y no en versión original. Me pareció tan intensa, tan compleja, me impactó tanto, que no encontré las palabras adecuadas en ese momento para escribir sobre ella. La sensación era que necesitaba digerir todo lo que había visto para poder entenderla en su totalidad. Ayer la vi por segunda vez.

En cierta manera la historia puede explicarse recurriendo al “Mito de la Caverna” de Platón. Platón sitúa al hombre en un entorno cerrado, con un sistema ya predefinido, donde solo es un individuo más entre otros. Esta cárcel representa el conformismo y la ignorancia y es la metáfora del encierro mental en donde todos nos hayamos pues damos por reales muchas cosas conocidas a pesar de no haberlas comprobado ni experimentado y, por tanto, sin haberlas entendido realmente. El interior de la caverna representa el mundo sensible, aquel que percibimos mediante los sentidos, un mundo del que solo podemos obtener opiniones y no verdades absolutas. El mundo de las ideas es el verdadero y únicamente se alcanza mediante el uso de la razón. Salir del interior al exterior de la caverna supone el acceso a un nivel superior de conocimiento. En conclusión Platón establece una dualidad del mundo basado en la ignorancia y el conocimiento en la cual nosotros debemos saber elegir cual es el camino adecuado.

Andréu, el niño protagonista, vive en su mundo infantil, percibiendo solo de lejos los efectos de la dura represión de los vencidos de la Guerra Civil, protegido por sus padres que lo mantienen “a oscuras” contándole una realidad que solo se sustenta en sus palabras y en la férrea credibilidad que el niño les otorga.

Tras la brutal muerte de Dionis y su hijo, en una escena inicial apabullante y sobrecogedora, los acontecimientos se precipitan y el orden establecido comienza a resquebrajarse. La huida apresurada del padre, por miedo a posibles represalias franquistas, y el traslado de Andréu a casa de su abuela en otra localidad, dadas las jornadas laborables interminables de la madre en la fábrica, le ponen en el camino hacia la luz y el entendimiento.

A través de todos y cada uno de los personajes, que darían para una película por si mismos, va encajando las piezas y cuando (pese a las resistencias de los adultos, a su empeño en esconder la autentica verdad) consigue completar el puzzle en su cabeza se produce una explosión en su interior que acaba para siempre con su inocencia: El niño madura de golpe.

Al caérsele la venda de los ojos comprende que su padre, quien durante años le ha inculcado que nada importa en la vida salvo los ideales, lo único por lo que merece la pena morir, hace tiempo que se vendió y al hacerlo, acabó con su integridad, con su legitimidad para inculcarle valores y con su derecho a dirigirle en la vida. La figura de la madre, sabedora de todo lo ocurrido, encubridora del delito, y que sobrevive al marido, sufre en sus carnes el rechazo del niño que, desbordado por tanta violencia, se convierte en el peor juez de sus progenitores abominando de ella cuando va a visitarlo a su nuevo colegio, negando conocerla de la manera más cruel posible. Ha elegido su camino.

Todos los personajes, salvo el niño protagonista, rezuman dolor y rabia, pero si alguno retrata a la perfección la violencia soterrada que impregna esa sociedad rural de postguerra, donde todos se conocen, es la niña de las trenzas que, levantando poco más de un palmo del suelo, es capaz de escupirle a la cara a la prima de Andréu que su tía es una guarra, con unas palabras procaces y biliosas aprendidas, por oídas, en conversaciones de mayores.

Escalofriante resulta esa sociedad que nos presenta Agustí Villaronga, donde existen tantas cuentas pendientes, tantas rencillas, tanto odio, que toda una vida no basta para saldar tantas deudas. “Pa negre” es un viaje, enmarcado en el peor escenario posible de la historia de España, desde la inocencia interrumpida hacia la madurez precoz y no buscada.

RIMA CONSONANTE EN MECANO

2011-07-11T18:31:00.001+02:00

Si me permitís un pequeño divertimento, esta vez me escoro hacia el lado más friki del blog, para tratar un asunto que de manera casi obsesiva ha rondado mi cabeza desde hace tiempo: la rima consonante en las letras de las canciones del grupo MECANO.

Desisto con este artículo del proyecto de hacer un estudio más concienzudo sobre el tema, y brindo esta posibilidad a cualquier investigador más versado en rima y métrica, que en ello quiera profundizar.

De paso rindo tributo a mi amiga Ana (no la Torroja), que me inició en el estudio analítico de los versos mecanianos. Ella fue la primera que me puso y nos puso sobre la pista de lo rebuscado de algunas rimas, mientras los demás, ofuscado el intelecto y despreocupados, coreábamos las letras de las canciones que habíamos convertido en himnos sin darnos cuenta de esta curiosa circunstancia.

Empezaré con el análisis de una de sus canciones más aclamadas. Aprovechemos que la Caballé hizo una versión de “Hijo de la luna” para, con nuestra imaginación, visualizar a Montserrrat y oirla cantando algunos de sus versos que son claro ejemplo de rima consonante o perfecta (todos los fonemas coinciden a partir de la última vocal tónica):

Tonto el que no entienda.
Cuenta una leyenda,

La elección de palabras para rimar los versos, ha creado asociaciones hilarantes, a veces absurdas, comprometiendo al máximo el sentido de lo se quiere decir por mantener una línea melódica, pero saliendo airosos en la mayoría de las ocasiones y creando un estilo desenfadado y divertido, seña de identidad de MECANO.

En esta misma canción, que muestra el lamento de un gitano al creerse “corneado”, la luna por medio, encontramos otros dos ejemplos:

¿De quién es el hijo?
¡me has engañao fijo¡

¡Maldita tu estampa¡
este niño es de un payo
y yo no me lo callo.

Esta obsesión, común a los dos hermanos CANO, letristas del grupo, llega a situaciones inverosímiles viéndose forzados a crear nuevos títulos nobiliarios:

En la canción “No es serio este cementerio” nos encontramos con el panteón familiar de “los Duques de Medina y Luengo”. Consultada la Sección Nobleza del Archivo Histórico Nacional no hay registrado en sus fondos ningún Ducado que coincida con el apellido o topónimo “Luengo”. La causa de esta licencia no es otra que hay que buscar una rima con abolengo que aparece en un verso posterior “aquí hay gente de rancio abolengo”.

Más verosimilitud tiene la rima:

No hay marcha en Nueva York
y los jamones son de York

ya que los americanos sólo autorizaron la importación de jamones serranos a partir de 1995 y la canción es del año 1988. (Por cierto los primeros jamones a EEUU salieron desde una industria toledana).

Esta circunstancia no sólo se da en la rima entre dos versos. Figuras rítmicas que pueden emparentarse con la aliteración (mi mamá me mima), son utilizadas con el mismo sentido. El ejemplo lo encontramos en “Cruz de navajas”, otra de sus canciones bandera:

En este caso Mario se tiene que apellidar Postigo, porque él va a ser “testigo desde el portal”, de los cuernos (otra vez) que le pone su esposa María con otra compañía. Ella está cansada de esperar mojando en el café “magdalenas del sexo convexo”, después de haber descansado sobre un somier “taciturno que usar por turno”, antes de ir a su trabajo en un gran almacén. Y es que el pobre Mario, que trabaja en la barra del 33, no llega a casa hasta las seis de la mañana; eso si no le toca hacer caja, que entonces despídete. En 1986 todavía no se conocía la conciliación de la vida laboral y familiar.

Bajo este nuevo sentido, que tiene más que ver con el humor que con los humores adolescentes, releo y coreo, cuando se tercia, las canciones de MECANO. Todo gracias a la edad y a Ana, que me abrió y abre los ojos.

Blackthorn

2011-07-04T18:21:00.003+02:00

¿Y si Butch Cassidy y su colega Sundance Kid no murieron tiroteados en Bolivia (todos recordamos la escena final de "Dos hombres y un destino") sino que escaparon y vivieron allí escondidos?. A partir de esta hipótesis Mateo Gil nos presenta una del Oeste, pero fuera del Oeste, que recrea maravillosamente la vida del bandido romántico por excelencia que tanto juego ha dado en el cine.

Con Bolivia tomo telón de fondo nos introduce en sus paisajes, de una belleza agreste, agresiva y extraordinaria, a través de una fotografía de gran belleza, que confieren a la historia un halo casi épico y soñador. El ahora conocido como Blackthorn, otrora compañero inseparable de Sundance, se siente mayor y extraño en la tierra que le ha acogido durante años y decide volver a su país. Pero en su camino se cruza un ingeniero español (“como se te ocurre fiarte de un español”) que le hace rememorar la camaradería, la amistad, la lealtad por encima de todo. La película cuenta con buenos diálogos y la complicidad entre Noriega y Sam Shepard consigue hacerla divertida y muy creíble. Está en la línea de los buenos “western” de Clint Eastwood.

No recordaba quien era Mateo Gil, pero si recuerdo perfectamente “Nadie conoce a nadie” una película de intriga rodada en Sevilla que me sorprendió mucho en su día y en la que también contó con Eduardo Noriega.

Como está rodada en inglés espero que “Blackthorn” triunfe tanto dentro como fuera de nuestras fronteras, porque es BUEN CINE, con mayúsculas, y prueba irrefutable de que en España contamos con muy buenos profesionales. ¡Os la recomiendo sin duda! (además en esta ocasión creo que he coincidido con Boyero).

Es todo muy extraño… Bruselas, Tintín y la Antroposofía

2011-07-04T06:25:00.011+02:00

Mural de la Rue de l'Etuve

Como dijo alguien, por uno de esos extraños azares a los que la vida no acaba de acostumbrarnos, (Paul Auster, Javier Marías, Vila Matas y otros lo confirman), el pasado 24 de junio me encontraba casualmente en Bruselas asistiendo a una reunión de la Comisión Europea sobre temas sanitarios relacionados con el envejecimiento activo y saludable, la atención integrada a las personas mayores, los enfermos crónicos, etc. (Workshop on Care & Cure). Justo ese mismo día, los líderes de la Unión Europea (UE) se habían citado para apretar un poco más las tuercas a Grecia, (mejor dicho, a los griegos), a cuenta de la crisis, y seguir dejando libre de culpa a la banca... una vez más, la subordinación del sistema democrático a los agentes financieros.

Bruselas , además de ser la principal sede administrativa de la UE (de la Comisión Europea, del Consejo Europeo y una de las dos sedes del Parlamento Europeo), es también la sede política de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Pero es, asimismo, la capital de ese curioso país llamado Bélgica, que lleva más de un año sin gobierno desde que se celebraran las elecciones, el 13 de junio de 2010. Una situación a la que, como poco, sólo cabe calificar de "insólita" y a la que al parecer se van acostumbrando muchos ciudadanos, que descubren la ventaja de vivir sin gobierno:

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/06/110613belgicagobiernorg.shtml

De seguir así, y en línea con algunas de las manifestaciones de los indignados del 15-M en contra de lo que algunos denominan ya "élites tóxicas", que adoptan decisiones económicas que claramente están erosionando y debilitando los sistemas democráticos, tal vez lo más sensato sea precisamente reclamar la desaparición de esos gobiernos...

Algunos análisis sostienen que, según un reciente sondeo de la empresa Metroscopia, en una parte importante de la ciudadanía existe cierta disonancia cognitiva entre cómo han visto desarrollarse la crisis y la idea que tienen de la democracia. Los ciudadanos no entienden que los Estados se hayan endeudado para rescatar a unos bancos y entidades financieras que hoy reparten beneficios y les prescriben las recetas y políticas sociales que deben seguir para salir de la crisis...

Bueno, sigamos, Bélgica está configurada como una monarquía federal constitucional cuyo rey Alberto II es también una figura curiosa que parece que oculta su patrimonio económico y tiene hijas extramatrimoniales, que también esconde.

Pero este monarca no es más raro que su católico hermano Balduino, al que sucedió en el trono tras su muerte en 1993. Casado con una española, (Fabiola de Mora y Aragón), en 1990 se permitió el lujo de renunciar transitoriamente a la corona, para no tener que sancionar una ley que ampliaba en algunos supuestos la despenalización de la interrupción del embarazo, reincorporándose unos días más tarde a sus tareas. Sin duda una peculiar forma de entender y compatibilizar las obligaciones reales y las convicciones religiosas.
No hablaremos aquí de las atrocidades de sus antepasados, como Leopoldo II, rey, dueño y señor del Congo durante la época colonial, sobre las cuales se encuentra edificada gran parte de la prosperidad de esa fragmentada 'nación', entretenida en las divertidas banderías de flamencos y valones... los(as) interesados(as) pueden leer la novela de Vargas Llosa "El sueño del celta", o la excelente y muy recomendable crónica de Adam Hochschildde, "El fantasma del rey Leopoldo".
En fin, a lo que íbamos, el workshop se resume en una serie de intensas reuniones en inglés, casi sin interrupción, y una jornada que apenas nos deja un rato libre al final de la tarde, que aprovechamos para dar una vuelta por la Grand Place y apreciar los bellos detalles de las casas del casco medieval. Algunos hermosos murales en las medianerías de los edificios recuerdan que éste es el país de Georges Remi, es decir, Hergé, el creador de Tintín, y de algunos de los más famosos dibujantes de la llamada "línea clara" de la historieta y del comic.

Siguiendo con las rarezas, compruebo que en los alrededores de la Grand Place y del Manneken Pis, donde pueden encontrarse las mejores tiendas de chocolates y gofres belgas al lado de excelentes cervecerías, han rebautizado algunas calles con el nombre de distintos personajes de las historietas de Tintín: el profesor Tornasol, el capitán Haddock, la Castafiore, etc. Un callejero alternativo que constituye sin duda un magnífico homenaje a estas imaginarias figuras universales.

La calle del profesor Tornasol

Al día siguiente, reunidos en la sede del Comité de las Regiones, repaso la lista de los más de 70 asistentes. La tercera sesión se dedica a la evaluación, búsqueda de la evidencia científica, análisis coste-efectividad y coste-eficiencia de programas y medidas propuestas o ya en marcha en relación con los temas que se han venido abordando. En el listado observo, con cierta extrañeza, al lado de un cardiólogo británico, preclaro exponente de la medicina basada en la evidencia, la presencia de dos conspicuos representantes de la sección alemana de la IVAA (Federación Internacional de Asociaciones de Medicina Antroposófica).

Edificio del Comité de las Regiones

Uno no puede dejar de experimentar cierto asombro al comprobar cómo en una reunión patrocinada por la Comisión Europea, (en el marco de una iniciativa denominada con no poca rimbombancia European Innovation Partnership on Active and Healthy Ageing), se encuentra una pintoresca amalgama de compañías farmacéuticas, empresas tecnológicas, profesionales sanitarios, miembros de diversas asociaciones y sociedades científicas (y no tan científicas, por lo visto), pacientes, representantes gubernamentales, etc. Como se ve, aquí cabe todo (y este aquí, se refiere, contiene y quiere decir sobre todo, presupuesto y fondos europeos) y, con los tiempos que corren, en el caso de la antroposofía, la cosa suena a esoterismo, milenarismo, misticismo, conspiraciones, conjuras y New Age. Todo muy raro ¿no?
Pero veamos en qué consiste precisamente la antroposofía, una curiosa doctrina elaborada por Rudof Steiner (1861-1925):

La antroposofía es un sendero de conocimiento que quisiera conducir lo espiritual en el hombre a lo espiritual en el universo. Pueden ser antropósofos quienes sienten determinadas cuestiones sobre la esencia del hombre y del mundo como una necesidad tan vital como la que se siente cuando tenemos hambre y sed.

Y por lo que se refiere a la Medicina Antroposófica (MA), se trata de una medicina complementaria, que integra las teorías y la práctica de la medicina moderna con tratamientos basados en la naturaleza que incluyen el uso de medicamentos homeopáticos, terapia física y artística, y orientación (counseling) psicológica. El enfoque se refiere a la salud humana y a la enfermedad como eventos biográficos relacionados con el cuerpo, el alma y el espíritu de la persona.

La MA utiliza una aproximación integral ("salutogénesis") que se centra en los factores que apoyan la salud humana, en lugar de basarse en los factores que causan la enfermedad. También se centra en el fortalecimiento de la individualidad y del cuerpo del paciente y la libre determinación, la autonomía y la dignidad de los pacientes son un tema central; se cree que estas terapias pueden aumentra la capacidad del paciente para sanar.
En fin, sorprendente cuanto menos, aunque en estos tiempos hipertecnologizados de la medicina moderna (o convencional, como ellos dicen), suene bien ese enfoque de sistema humanista, integral, global u holístico. Existen además cientos de publicaciones al respecto.

Y claro, como evidentemente no pueden estar al margen de la ciencia "seria" y del rigor, y lo que está en juego es importante (fondos, prestigio, influencia, poder), pues también llevan a cabo sus ensayos y publican sus propios informes de evaluación de tecnologías sanitarias. He aquí la evidencia, nunca mejor dicho: Anthroposophic Medicine. Effectiveness, utility, costs, s afety...

Finalmente, la cosa acabó sin mayores perplejidades y pocas horas más tarde finalizaba la reunión .

En fin, como sabemos, lo friki, -friqui o friqi- (cualquiera que sea su transcripción), hace su aparición en cualquier lugar y contexto. Justo cuando regresábamos, al llegar al aeropuerto de Bruselas, el primer mostrador que encontramos (cerrado, claro) es el de Afriqiyah Airways, las aerolíneas del gobierno libio. Con la que está cayendo (bombas, sobre todo), su nombre contiene y lo dice todo: aFRIQIyah.

Una vez en Madrid, al salir del avión, esperando frente a la puerta de embarque, con una cara tristísima, muy mayor ya, divisamos a María Kodama, la viuda de Jorge Luis Borges... el pasado 7 de junio se acababan de cumplir 25 años de su muerte.

...los días son una red de triviales miserias,

¿y habrá suerte mejor que ser la ceniza,

de que está hecho el olvido?

Efectivamente, es todo muy extraño...

LA CASA DE TUS SUEÑOS

2011-06-27T19:07:00.022+02:00

Casas encantadoras por fuera y encantadas por dentro. Casas con ventanas en las que manos misteriosas levantan sutiles visillos que enseñan más que esconden. Casas de dos plantas presididas siempre por majestuosas escaleras, por supuesto de madera, que crujen indebidamente bajo tus pies o los de entes o presencias no invitadas. Largos pasillos con puertas a ambos lados que empujas lentamente para llevarte sustos tremendos, aún esperándolos. Buhardillas llenas de trastos inútiles en las que los misterios ocultos campan a sus anchas. Sótanos tenebrosos, también con empinadas escaleras, donde nunca encuentras nada bueno. Espejos que reflejan tu rostro y al instante el de monstruos humanos o no.

Creo que he visto todas las películas que se han hecho sobre casas que encierran horrores de todo tipo y, desde luego, no hay nada como mostrar imágenes de las mismas para entender la atracción y el terror que producen por si solas:

El acogedor motel de Norman Bates en “Psicosis”:

donde si decides darte una ducha tienes asegurado un auténtico baño…de sangre.

La casita de “Poltergeist “, donde si te quejas de la contraprogramación agresiva de las cadenas la televisión te tragará, literalmente, y pasaras a formar parte de un reality repleto de interferencias, je, je, del que no podrás salir hasta que vaya a buscarte tu mamá.

La adorable “Amityville” donde, el 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo asesinó a sus padres y a sus cuatro hermanos porque, según dijo, se lo ordenaron unas voces procedentes de la casa. Un año después la familia Lutz, que se hipotecó hasta las cejas para comprarla, transcurrido menos de un mes tuvo que salir de naja acuciados por fenómenos paranormales que los perseguían sin descanso…. ¡y tuvieron que seguir pagando la hipoteca!.

El hotel de “El resplandor”: Si tienes aspiraciones literarias, no hay trabajo mejor que el de cuidador de un hotelito de montaña, como el Hotel Overlook. El único problemas es que, cuando quedes aislado por la nieve y no soportes el asilamiento, puedes terminar como un autentico psicopata persiguiendo por los interminables pasillos a tu mujer y a tu hijo y abriendo las puertas a hachazos.

En “Al final de la escalera”, John Russell, compositor y profesor de música, tras perder a su mujer y su hija en un trágico accidente, y para recuperarse (¡mala idea!) se traslada a una vieja mansión que ha permanecido desocupada durante largos años. En la casa comienzan a presentarse extraños acontecimientos que parecen indicarle que algo para él intangible, quiere revelarle un secreto. ¡Terrorífica la escena de la pelotita rodando, ¡como no!, por la escalera!. ¡Aún se me ponen los pelos como escarpias cuando la recuerdo!.

En medio de un bosque encontrarás la “Ultima casa a la izquierda”, donde unos auténticos monstruos, en esta ocasión “humanos”, te harán participe de una orgía de golpes, sangre, violencia descontrolada y salvajismo sin limite.

En España tambien disfrutamos de casitas que dan “repeluco”como la de “El orfanato”. Conocida como el Palacio de Partarríu, en Llanes (Asturias), es una mansión construida por indianos, donde todas las fachadas son diferentes por lo que tienes la sensación de que la casa se mueve o cambia. Si te atreves a jugar al escondite en su interior ¡reza para que te encuentren pronto!.

Y ahora os pongo algunas imágenes que corresponden a los lugares a los que suelo ir de vacaciones. Si los comparais os dareis cuenta de que mi lugar ideal se asemeja bastante a estas casitas tan adorables, sobre todo al Hotel de “El resplandor”….
El Balneario “Vilas del Turbón”, donde se puede leer en su página Web: “Todo tiene su pequeña historia en este balneario y en el magnífico paraje que lo rodea. La leyenda reza que en este enclave entre montañas las brujas han celebrado desde tiempos inmemoriales sus aquelarres, reuniones secretas llenas de misterio que no cuesta imaginar entre los rincones que el Turbón, majestuoso dominador del conjunto, deja adivinar entre sus rocas.”

El Balneario de la Hermida.

Baños de Benasque

¿Que, os gustan?. Os aseguro que por la noche dan tanto miedo como parece... y más.

2011-06-26T23:07:00.004+02:00

IQ84. Haruki Murakami

No es nada fácil hacer una sinopsis argumental de este libro de 709 páginas, al que prácticamente no le sobra ninguna.
La novela introduce diferentes referentes culturales del autor que no solo no están de más sino que ayudan a completarla. Algunos de ellos son el propio título que nada más verlo sugiere a 1984 (De George Orwell). En él Murakami juega con el hecho de que en japonés la letra q y el número 9 son caracteres homófonos, pero además el relato se sitúa en dicho año. Nos lee a través de la voz de Tengo, un relato de Chejov y se recrea con la Sinfonietta de Leos Janácek…..
La historia empieza con un viaje de Aomame en un taxi por el centro de Tokio, en el que como en todas las grandes ciudades, hay un atasco monumental. En vista de que dicho atasco la hará llegar tarde a una importante cita de trabajo, decide dejarse aconsejar por el taxista que le indica un camino alternativo conocido por muy pocos y que nos conduce hacia la trama del libro.
Los capítulos protagonizados por Aomame se simultanean con los protagonizados por Tengo. Tengo, es un profesor de matemáticas con un gran talento para escribir pero que aún no ha publicado ninguna novela. La vida de Tengo trascurre tranquilamente dentro de su rutina: da clases en una academia, publica artículos para algunas revistas y tiene encuentros semanales con una mujer casada bastante mayor que él. Su vida cambia cuando acepta la proposición de un editor amigo suyo de reescribir la novela escrita por una chica de 17 años.
Aomame y Tengo rondan los 30 años y son personajes solitarios. Poco a poco descubrimos que el motivo de su soledad no es otro que un profundo amor. Ella una mujer decida y valiente que compagina su trabajo en un gimnasio con el crimen por encargo; él un hombre inteligente pero de decisiones lentas. Sus destinos están conectados sin que sean conscientes de ello, de hecho el argumento se teje entorno a ese destino, a la vez que nos describe situaciones impactantes: violencia de género, asesinatos, sectas………..sumergiéndose cada vez más en un mundo paralelo muy propio del realismo mágico que caracteriza algunos de los libros de Murakami. Aomame el nombre de la protagonista se traduce por judía verde y no sé porque pero me sugiere a una película que vi hace muchos años y que es “la invasión de los ladrones de cuerpos o de los ultracuerpos”
La historia acaba pero sin acabar, puesto que sabemos que Murakami ha escrito una tercera parte continuación de este libro, pero sin dicho conocimiento podríamos darla por finaliza.
Para mi es la novela más completa de las que he leído de Murakami, aunque según algunos me falta Kafka en la orilla. Os animo a leerlo.

La paja en el ojo de Dios

2011-06-25T07:58:00.002+02:00

La humanidad se verá en apuros cuando contacte por primera vez con una curiosa y evolucionada raza alienígena...

La paja en el ojo de Dios (The Mote in God's Eye) es una entretenida novela de ciencia ficción, escrita por Larry Niven y Jerry Pournelle, publicada en 1974. Larry Niven (1938, Los Ángeles) es muy conocido por su serie “Ringworld” (Mundo Anillo), un ejemplo de ciencia ficción “dura”; es decir, aquella que trata de ajustarse lo más posible a la física conocida. La primera novela de la serie ganó el prestigioso premio Nébula. Por su parte, Jerry Eugene Pournelle (Lousiana 1933) es experto en ciencia ficción de contenido militar, en la línea de “Starship troopers” de Heinlein.

La novela nos presenta un futuro Segundo Imperio Galáctico, que ha permitido a la humanidad colonizar multitud de planetas. Sin embargo, el Imperio vive bajo la constante amenaza de rebeliones y guerras. Como vemos, un escenario clásico en multitud de obras de ciencia ficción. Pero la novela se vuelve realmente interesante y original cuando la humanidad entra por primera vez en contacto con una civilización alienígena. La historia nos presenta los grandes retos económicos, científicos y políticos que supondría esta situación. Dos civilizaciones muy distintas, con una historia, biología, lenguaje, etc, totalmente diferentes. Ambas tienen intereses contrapuestos….¿será posible la convivencia pacífica?¿Se beneficiarán mutuamente, o entrarán en una guerra por la supremacía en la galaxia?

Los personajes de la novela están bien trazados, aunque algunos a veces resultan excesivamente “heróicos”. Resulta muy creible la narración de los aspectos militares y la vida a bordo de los cruceros imperiales, en la tradición de la marina de guerra, y también está muy lograda la descripción de la raza alienígena. De hecho, los personajes alienígenas resultan más interesantes que los humanos. Los autores hicieron un considerable esfuerzo para que la historia resulte creíble en sus aspectos políticos, físicos y biológicos.

http://en.wikipedia.org/wiki/The_Mote_in_God's_Eye

En definitiva, un clásico de la ciencia ficción, muy recomendable para los amantes del género. Conviene leerla en inglés, ya que de entrada, el nombre de los alienígenas suena mejor en ese idioma (moties) que en español (pajeños...)

http://www.ciencia-ficcion.com/opinion/op00162.htm

Cargándose el mundo una vez más.

2011-06-17T21:47:00.004+02:00

Preston se rompe la cabeza para buscar una manera original de destruir la Tierra, y lo consigue en su última novela.

Douglas Preston es un escritor de novelas del llamado género tecno-thriller, del que ya hemos comentado alguna cosa en este blog. Según nos cuenta wikipedia, Preston comenzó su trabajo de escritor en el Museo Norteamericano de Historia Natural. Ha trabajado también en la Universidad de Princeton y ha escrito numerosos artículos para The New Yorker sobre temas científicos. En 1995, con The Relic, le llegó el reconocimiento mundial.

http://es.wikipedia.org/wiki/Douglas_Preston

Preston suele escribir con Lincoln Child. Con él, tiene dos etapas claramente diferenciadas: la primera, dedicada a los tecno-thriller (género a medio camino entre la ciencia ficción, la novela de aventuras, y el humor friki), y una segunda, protagonizada por el investigador más extravagante e improbable de todos los tiempos, Pendergast. Yo me quedo con sus primeras novelas conjuntas; la que más me gustó fue “Ice limit”. Por suerte para los amantes del género, Douglas Preston y Lincoln Child siguen escribiendo techno thrillers de forma independiente.
La última obra que he leído de Preston es “Impact” (2010).

http://www.prestonchild.com/solonovels/preston/impact/

La novela tiene todos los ingredientes que busca el fan de este tipo de historias: un misterio científico asombroso, unos villanos malísimos (en esta ocasión, especialmente cabronazos), una historia de amor, algo de erotismo (poco en esta ocasión, por desgracia), valientes incomprendidos que (esperemos) triunfan al final, un ritmo trepidante, alguna conspiración gubernamental (sin algo de paranoia no se sostienen estas historias), y sobre todo, un desastre capaz de hacer mucha pupita. Hay que reconocer al autor la capacidad de inventar nuevas formas de destruir el mundo, más allá de las viejas conocidas: epidemias, meteoritos, guerras, terrorismo, volcanes, etc…

El libro realiza una descripción interesante de la Costa este americana, y del mundo de los pescadores de la zona, estupendamente llevado al cine en la espectacular “La tormenta perfecta”. Parece que el autor se ha documentado bastante, aunque nunca se sabe, ya que la novela contiene al principio un error astronómico garrafal (confusión entre la Gran Nebulosa de Orión, y la Galaxia de Andrómeda). De hecho, escribí al autor avisándole, sin que hasta la fecha me haya respondido…

En fin, recomendado para los incondicionales de este tipo de entretenimiento… al fin y al cabo, este es un blog friki, a mucha honra…

Total eclipse of the moon...15 de junio

2011-06-10T10:04:00.005+02:00

El toro enamorado de la luna se va a llevar un disgusto el próximo miércoles...

Los aficionados a la astronomía estamos de suerte: el próximo miércoles 15 tenemos un espectáculo gratis de primer nivel: un eclipse total de luna. Por ahora el pronóstico del tiempo es bueno, por fin. Para observarlo, lo ideal es disponer de un telescopio, pero incluoso a simple vista, el espectáculo es bonito. Seguramente dispondréis de al menos, unos prismáticos, que son también muy recomendables.

La luna saldrá ya eclipsada a las 21:40. El momento más espectacular será a las 23:01, cuando salga de la totalidad y comience a iluminarse. Aquí están las horas (hay que añadir 2 h al tiempo universal UT). A las 00.02, termina el eclipse total, con el último contacto con la sombra.

http://www.asociacionhubble.org/portal/index.php/foro/viewtopic.php?f=15&t=44183

En los eclipses de luna, esta puede adquirir distintas tonalidades, desde un color gris oscuro, hasta un espectacular tono rojizo, dependiendo de la cantidad de polvo en la atmósfera de la tierra. Como ha habido dos erupciones volcánicas recientes, es posible que adquiera un tono rojo. Según el color, los eclipses pueden ir de L=0 a L=4.

http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/8349323/Proximos-eclipses-hasta-el-2025.html

Además de la luna, podéis aprovechar para observar Saturno, si disponéis de telescopio, ya que lo tenemos en muy buena posición. Si no tenéis telescopio, se pueden recorrer las constelaciones a simple vista, buscando sobre todo el triángulo de verano, ya visible. Si queréis ver como estará el cielo esa noche, y una animación del propio eclipse, podéis usar el Stellarium:

http://www.stellarium.org/

En este tipo de salidas, conviene llevar agua y comida, ropa de abrigo, sillas de camping, y repelente para mosquitos. Obviamente, no es necesaria ninguna protección visual para ver este eclipse.

A los que viváis por la Mancha, una opción divertida es ir a verlo desde el Observatorio de la Hita, en la Villa de Don Fadrique. Ahí prepararán una observación muy espectacular, con visualización en pantallas gigantes y música ambiental.

http://fundacionastrohita.org/

Los eclipses de luna, sin ser tan espectaculares como los de sol, resultan muy interesantes. No hay más eclipses favorables hasta dentro de mucho tiempo, así que conviene aprovechar esta oportunidad. Yo he visto ya varios, tres con telescopio, y merece la pena.

Más información en:

http://es.wikipedia.org/wiki/Eclipse_lunar

Medianoche en París, mediodía en la playa

2011-06-08T22:23:00.003+02:00

Midnight in Paris, y Pequeñas mentiras sin importancia, dos buenas películas rodadas en la capital francesa.

Paris es, probablemente, la ciudad más cinematográfica del mundo, con permiso de Nueva York, claro. En ella se han rodado innumerables películas, y los mejores directores y actores han trabajado en esta maravillosa ciudad: Gene Kelly, Ernest Lubitsch, Billy Wilder, Roman Polanski…

En estos días, tenemos la oportunidad de ver dos estupendas películas que nos llevan de paseo por la ciudad de las luces, especialmente la primera. Se trata de la última obra de Woody Allen, que recupera su estilo clásico, de hace unos años, “Midnight in Paris”. Esta divertida comedia comienza con un homenaje fotográfico a París, y narra una historia de amores y desencuentros, animada por un original giro argumental. El maestro Allen es capaz de dar otra vuelta de tuerca a sus eternos temas, a la vez que homenajea a su querido París y a su público europeo. La película resulta más completa que el resto de sus obras más recientes, dentro de su línea “ligera” (aunque no llega ni pretende al nivel de “Match point”, la primera película de su trilogía londinense, que a mi entender, es la mejor de su filmografía).

En Midnight in Paris, disfrutaremos de los actores, y especialmente de Owen Wilson, que carga con la responsabilidad de transformarse en Allen, y lo logra con acierto. A destacar también la comentada aparición de Carla Bruni, de una estupenda Kathy Bates, y mi favorito, Adrien Brody en un breve pero divertidísimo papel.

http://www.filmaffinity.com/es/film567174.html

Pero después de un tiempo en la gran ciudad, por muy impresionante y monumental que resulte, acabaremos con ganas de irnos a la costa de vacaciones…en tal caso, nada mejor que ir a ver “Pequeñas mentiras sin importancia” (Les petits mouchoirs). Esta estupenda película comienza de forma parecida a muchas otras películas francesas sobre relaciones personales, pero un inteligente guión y unas grandes interpretaciones van atrapando, y acabé entrando totalmente en la historia. Las situaciones, cómicas y extremas, resultan a la vez familiares e inquietantes. Por cierto, la actriz francesa Marion Cotillard trabaja en ambas películas. La carrera reciente de esta actriz es impresionante, ya que actúa también en películas como “Nine” o “inception” (origen).

http://fr.wikipedia.org/wiki/Marion_Cotillard

Las vacaciones de un grupo de amigos en la preciosa costa atlántica del sur de Francia evocan en el espectador situaciones vividas, veranos pasados, amistades y amores ya perdidos…menos mal que como bien dijo Humphrey Bogart, siempre nos quedará Paris.

2036 OMENA-G

2011-06-03T19:18:00.003+02:00

Mi amigo Ángel, empeñado en que descubriera la magia del teatro, me invitó a ver en el Rojas “2036 OMENA-G”, de Joglars, y pese a mi reticencia inicial me he encontrado con un espectáculo que me ha dejado sin palabras.

Son 90 minutos ininterrumpidos durante los cuales recibes tal cantidad de información, de estímulos visuales y sonoros que te quedas casi sin aliento. ¡Nunca había asistido a un espectáculo tan denso!.

Boadella es un maestro de la escenografía. Ha conseguido con su dominio de la imagen y el sonido insuflar al teatro un ritmo que crees imposible si no es en el cine. Nada más empezar, solo con la proyección sucesiva del año en pantalla y los movimientos controlados de los actores, percibes el paso del tiempo. ¡Es impresionante como algo en apariencia tan simple, consigue algo tan complicado!.

Actores, como Loles León, periodistas, como Juan Luis Cebrian, políticos como Pilar Rahola, Leire Pajín, Pujol y muchos más, son incluidos en esta obra que, conmemorando el 50 aniversario de la compañía, conmemora la historia de España y de todos aquellos que, con mayor o menor acierto y en mayor o menor medida, han contribuido a que ésta sea la que ha sido.

Homenajes al cine como la escena del baile entre Burt Lancaster y Claudia Cardinale, perteneciente a la película “El gatopardo” de Luchino Visconti, basada en la novela de Giuseppe Tomasi di Lampedusa. La banda sonora de “Lo que el viento se llevó” cuando aparecen en pantalla los barracones en los que han sido confinados los ancianos. Increíble la coreografía de los abuelos, arrastrando las sillas al ritmo de “El lago de los cisnes”. ¡Es de las escenas más originales que he visto en mi vida!.

Una sátira dura y cruel sobre la vejez. Una critica mordaz sobre el trato que la sociedad dispensa a los mayores. Una defensa clara del derecho a una muerte digna, y soterrada de la eutanasia (al menos así lo entendí yo). Una denuncia sobre la desposesión de la dignidad y una reivindicación del derecho a decidir sobre tu vida, o lo que queda de ella.

A mi me impacto mucho la parte trágica, de hecho reí poco.

Un paseo por el barrio de Lisbeth Salander

2011-05-31T19:23:00.017+02:00

La exitosa trilogía "Millennium", de Stieg Larsson, transcurre en el hermoso barrio de Södermalm, en Estocolmo.

Recientemente he estado de viaje en Estocolmo, la hermosa capital de Suecia. Además de visitar los lugares turísticos obligados (el histórico Gamla Stan, y el espectacular Museo del Vasa), quise recorrer “el lado oscuro” que al parecer, todas las capitales nórdicas tienen. Y para ello, nada mejor que la guía “Stieg Larson Millennium”, que se vende en el Museo de la ciudad.

Karl Stig-Erland Larsson (Stieg Larsson) nació en 1954, y creció en el campo con sus abuelos. Desde pequeño le gustaba escribir, y siendo adolescente presenció una violación. Siempre se sintió culpable por no haber ayudado a la chica agredida, llamada Lisbeth.

Durante unos años trabajó en diversos lugares, y fue activista de izquierdas, luchando contra el racismo y la guerra. Posteriormente escribió en la revista Expo, investigando sobre grupos de extrema derecha, y fue amenazado. Otro interés de Larsson fue la ciencia ficción. Por desgracia, su afición al tabaco y a la comida basura le pasó factura, y murió de un infarto en el año 2004. Nunca se casó con su pareja, Eva Gabrielsson, lo que ha originado conflictos sobre los multimillonarios derechos de su obra.

Larsson escribió sus novelas de noche, y entregó la tercera parte de su trilogía Millennium días antes de morir, y sin haber visto publicada la primera. Al parecer, Larsson tenía pensado escribir 10 novelas de la serie. La triología se ha convertido en uno de los mayores bestsellers de la historia, con más de 27 millones de copias vendidas en el mundo.

http://en.wikipedia.org/wiki/Millennium_series

La guía de “Millennium” permite recorrer todo Estocolmo, siguiendo los pasos de los protagonistas de la trilogía, pero lo más interesante se centra en el antiguo barrio obrero de Södermalm, hoy reconvertido en un precioso lugar asomado al puerto. He aquí algunas fotos de un estupendo paseo literario por el barrio:

Kvarnen. Las noches de los martes, Lisbeth Salander se reune con las chicas del grupo Evil Fingers. También Mikael Blomkvist y sus colegas de Millenium visitan esta taberna. Aquí Lisbeth intenta llamar la atención de Mikael besando a Miriam Wu (un beso entre dos chicas rockeras es un reclamo imposible de pasar por alto….)

Sede de Millennium. En los libros se encuentra encima de la sede de Greenpeace. Esta foto es del edificio elegido para la versión cinematográfica, que en mi opinión, adapta bastante bien las novelas.

7 Eleven. En esta tienda Lisbeth hace sus compras. Está situada en la calle Götgatan, una de las más antiguas de Estocolmo. Se dirige hacia el sur, hacia Götaland.

Mosebacke. Camino a su apartamento, Lisbeth cruza esta estatua, “las hermanas”. Al final, en esta plaza se toma una cerveza con su abogada, Annika Giannini. Se puede ver el teatro al fondo, uno de los más antiguos y activos de la ciudad.

Apartamento de Salander. En la calle Fskargatan, Lisbeth se compra un espectacular apartamento, con unas hermosas vistas, y pone en su puerta el nombre V Kulla (en homenaje a la casa de Pippi Calzaslargas). No tiene mal gusto nuestra heroína, el lugar es maravilloso.

Mikael Blomkvist vive en esta hermosa casa de Bellmansgatan, en una buhardilla con vistas al barrio antiguo (Gamla Stan). Una curiosa pasarela, que no sale en el libro, permite el acceso al edificio. Tampoco peca de mal gusto el Sr. Blomkvist...

Synagongan. Este antiguo edificio acoge la sinagoga Adad Jisrael, de la que es miembro activo Jan Bubalnski, y aquí se reúne con Armanskij, director de Milton Security y jefe de Salander al principio de la saga.

Monteliusvägen. Es uno de los lugares más hermosos de Estocolmo, situado entre el antiguo apartamento de Salander y la casa de Mikael, un pequeño paseo con vistas a la ciudad. Un rincón muy especial.

Lundabron (El puente de Lunda). Lisbeth crece en condiciones muy malas en este barrio, y hereda el pequeño apartamento de su madre. Tiene que cruzar este puente de camino a la casa de Mikael.

Mellqvist Kaffebar. En este lugar suele comer Mikael, y aquí le pide un préstamo Salander. Otro día le ve besarse con Erika Berger, y durante un tiempo le llamará “Blomkvist de los cojones” (cómo se dirá esto en sueco…).

Y aquí termina nuestro paseo (de unas dos horas), por un barrio muy interesante, en un día radiante de primavera. Eso si, lleno de cuestas, así que nada recomendable para el nevado invierno de la capital nórdica.

Para preparar la visita, en internet está disponible una estupenda guia en español:

http://www.visitsweden.com/Global/Spain/Gu%C3%ADa_Millennium-VISITSWEDEN.pdf